长乐婚俗谈(四)：“日子单”与“下半礼”

天涯

男女之间“红线系脚”后，一般都由男方先提出迎娶打算，让媒人转告女方。一旦女方父母同意男方迎娶，接下来的程序便是男方送“日子单”，也就是男方择定的黄道吉日，通知女方。不过，从前男方择结婚黄道吉日，可有个规矩：即必须是择于秋后的下半年。原因是从前农耕社会，秋后的下半年是农闲，不但有利双方操办婚事，也能顾及亲朋友好闲下心来吃喜酒。二是下半年天气冷，从前无冷冻设备，有利食物保鲜。三是冷天床上好摆设，能增添新房光彩。故从前长乐城乡，基本上没有上半年结婚的。

　　由于从前经济与物质条件差，结婚是惊天动地的大事，为了有充足的时间作准备，男方送“日子单”，还必须在是年的五月前，连同“下半礼”，男方给女方的金银珠宝首饰，“十色”礼品(主要是猪肉)，喜饼若干，同时“日子单”还得用上好红纸写得有模有样，先在大厅里作个祭祖仪式，再把物品装到一个或若干专用的担子上，让媒人带路，由亲人把担子送到女方家，俗称“送担”。

　　女方接到“日子单”与各类物品，同样要行祭祖仪式，然后把“十色”中的一些物品，取出小量作“回担”，以为“意实”(吉兆)。之后父母把喜饼、猪肉分发至亲长辈。凡吃到喜饼、猪肉的至亲，当女方出嫁时，都得“添箱”，即赠送金器、银器或衣物等，这也是长乐传统婚俗中一个重要礼节。

　　此后数月里，男方自会忙于修房、添家具，一般都会造新灶，以备日后新娘过门“试鼎”用；同时要在婚期一二个月前，把结婚喜帖送达亲朋友好家。女方自是要准备嫁妆，若是农家女，父母又会让闺女少在外抛头露面或参加劳动，谓之“守房”；与此同时，女孩子家又都会学些“出嫁曲”，以备“绣眠鞋”之夜，答唱父母、长辈与旁人听。