长乐“分开草”的传说

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分 开 草

    石湖岭坐落于长乐与福清两县之间。岭顶上足足有几百步长的一行草势，分向两旁倒伏，象绳墨划的一样直，一边倒向福清，一边倒向长乐。人们称为“分开草”。那么这岭顶上的草，是从何时起才倒伏的? 为什么又称为分开草?原来它在民间流传着一段有趣的故事。
    在明朝，福清出个宰相叶向高，很得皇帝宠信，独相十三载，是个位压六卿、权倾内外的显赫大臣。他在当时还算匡时济世，惠政爱民的好官。不知怎的，在对待人才方面，却有一段不怎么好听的插曲。
    这位叶向高相爷，在明万历年间，奉命当主考。那时参加朝考的一位我省举于蒋木林，是长乐屿头乡人。这人年少英才，词学渊博，是在朝工部尚书的儿子。蒋工部唯此一于，十分钟爱，满望本科一举成名，光接门楣。不料发榜之日竟然名落孙山。蒋工部失望懊丧，愤世疾时，无心在朝为宫，告老还乡后，终日抑郁慨叹，未几病死。其子蒋木林，也因悲愁忧伤过度，不久也命归黄泉。
    叶向高相爷于科场结束后，回到家里，其夫人俞氏就问：“老爷此次奉旨出任考官，选拔天下英才，是哪省举子最优。”叶相答：“论才当推吾乡长乐蒋木林。他的文章论策以及诗赋词藻最伏，堪称当世奇才。我恐此于一登金榜，才干超出本阁之上，没有把他选中。”俞氏十分贤德，闻言极感叹惋，遂说：“老爷独相十三载，统揽一国大政，现己年逾花甲，还不思培育年轻一辈，襄理国事?蒋某既届长乐同乡，又是真才实学，弃而不取，得无忌才妬能之嫌?”叶相一听，恍然大悟，答以此于年龄尚轻，下科给他取仕还未迟。叶相经其妻提醒之后，自觉情怀怅惘，负疚良深。不久决定回里，向蒋氏父子面致歉意，并慰勉其志，劝他寄望下科，当尽绵薄。
    叶相回福清稍事休息后，即坐轿来长乐，经过石湖岭时，但见古刹“白云寺”矗立其间，山上林木苍翠，山花烂漫，鸟声聒耳，景色宜人。又见信男信女，络绎寺门，行旅客商往来不绝，非常热闹。就命轿夫停下休息，有心浏览乡土风光。遂顺便查问长乐来人，能识屿头乡蒋木林否？答认得，己于前三天亡故。又问其父蒋工部近况，来人答也在前月弃世了。叶相一听，愕然良久，长叹一声曰： “我不如他，他不如我，惜哉!”话音刚落，蓦地狂风一阵，叶落花摧，尘土飞扬，刹那间，岭顶上一行如茵绿草，全部披靡朝着相反方面倒伏。叶相见此情景，决定下去屿头，使命坐轿倒抬回头，一股劲回到福清去。叶相
感叹之时说的话是何含意?  “我不如他”，是表明自己才学不及蒋木林。  “他不如我”，是可惜蒋的寿命不如他长。这位叶相老爷，徒托“寿命”二字，，作为人才沦丧的叹惜，却没有把蒋氏父子之死，引咎自责，使人深以为憾!
    就因为这个缘故，所以人们都把石湖岭上被风吹后向相反方向倒伏的一行野草，叫做“分开草”。说是，蒋某怀才报国，而叶相忌才为私，两者心不相合：叶相虽认蒋与之“同乡”，但无“同乡”之情，两者情也不相投。天公不平，以造此奇异的草势，隐示叶相：“蒋某永远与你分开了!你当自戒！”