长乐作家黄世鼎著作《怒涛》（全文）

斌哥

作者简介：

        黄世鼎，男，笔名黄山云，福州市长乐（市）吴航街道东关村人，1961年毕业于上海师范大学中文系，中学高级语文教师，福州市作协会员，福建省诗词学会会员，编著出版多本专辑，如《东溪精舍闽中十才子诗选》、《心迹集》、《怒涛》等，散文《一团泥土》曾获1962年国庆节《解放日报》征文奖。


第一章
        郭泽双的房屋座落在屏关山下、屏关溪右溪旁，坐北朝南。这座屋在当地称为“四扇三”结构(中间厅堂，两旁厅房，一直透，分前后两间)。房屋前面有一院子，左边两间厨房。右边两间：一间堆放柴草；一间放置劈木斧头、柴刀、镰刀……杂具和犁耙、锄头、扁担、山锄等农具。围墙用土夯实，灰料为墙帽。在斑驳陆离的墙帽上零星长着狗尾草和蔓蔓藤，微风过处，频频点头。郭泽双与寡母相依为命，二十岁那年，娶了海边讨鱼人家的女儿秦娥英。平时他在屏关山种二亩山田，每年早晚两季收成，除了口粮以外，所剩无几。第二年寡母亡故，多少花了些款项，郭泽双家境每况愈下。为了贴补家用，郭泽双去南平码头找些搬运杂活。
        屏关溪汇集屏关山上许多条溪涧，源远流长。屏关溪上游，有的溪水淌过岩面，有的绕过岩石，有的清流拍打卵石，直下陡壁，飞瀑落入深潭，轻重缓急，发出不同的凡响。下游溪床平缓，有很深的积水，滋生很多的鱼类：鲫鱼、白刀鱼、溪滑、鳗鱼、虾……由于溪水清澈见底，在两岸水底石罅中，螃蟹半露着身子，张开大拇爪，翕动嘴巴，不停地喷出小水花，激起一道道涟漪。两岸沿溪小路旁，长着茂密的榕树，太阳的光线几乎从来不曾照到清凉的水面。在屏关桥左旁长着一棵高大魁梧的榕树，郁郁苍苍，以广阔的绿阴蔽着桥面。


       横跨在屏关溪上的屏关桥是福泽县交通的要冲，桥东边一条街叫东街，沿着街的石板路，可通往福泽县的南北乡，往西踏着石板路，一里许就到县衙门口，再往西一里许，就直达码头，乘木帆船可到省城福州。
屏关溪水清澈洁净，清晨，县城许多妇女在此洗衣涤被。傍晚，许多男人，为了消除一天的疲劳、清除身上的汗渍，赤着半身，站在水中擦身清污。
        在郭泽双屋前不远处有一水井，附近人家肩挑大木桶、手提小水桶来这里打水。最近，东街理发店从乡下来了一个学艺伙计阿三，他每天清理店务、挑水烧汤。阿三生得眉清目秀，齿白唇红，留着的分发，梳理得油光发亮。他对人颇善察迎合，惯会送情买俏，说起话来嗲声嗲气。有一天阿三来到井边，放下桶担。这时来打水的秦娥英正拉着靠井旁的绳索，气喘嘘嘘，显得吃力的样子，丰满的胸脯一起一伏。阿三见状，抢步向前帮他一起拉，两眼涎瞪瞪的只顾看那秦娥英身上。秦娥英也嘻嘻笑看这伙计，轻轻地说：“今后挑水时不用拿小桶，小桶到我家里拿。”阿三涎脸笑道：“多谢嫂子，我感激不尽。”
        从此以后，阿三每日都到郭泽双的家，有时在归还小提桶时，还略坐片刻……刚好这时郭泽双出外谋生，久不在家，况兼秦娥英二十来岁，正在妙龄之际，经不住阿三的挑逗，两人便相好起来。情爱的泛滥简直像屏关山闹洪水，一发不可收拾，他俩早把“色字头上一把刀”的古训忘得一干二净。
        一天清早，郭泽双隔壁家依平嫂，一手提一篮子衣服，一手倚着溪壁，踏着嵌在溪壁上的石阶走下来。刚放篮子，胀红着脸，大声说：“真是害羞到无地自容。昨晚我去关厅堂门时，探头一看，只见一条身影正从泽双矮墙爬进去。难道是贼，刚要喊叫，听见门‘吱’一声关上，隐约有烛光涌上。咳，秦娥英养猪角了(公猪，引申为奸夫)。”
        妇女们惊骇起来，停止了手上搓洗的衣服。
        “‘猪角’是谁呢?”
        “今早，天刚蒙蒙亮，我起来烧早饭，听见隔壁开门声音，我从厅堂门门缝定睛一看，一个人经过我门口，你说是谁?理发店学艺伙计!”
        秦娥英与伙计阿三相好之事在屏关溪两岸悄悄地传开了，而远离家乡的郭泽双却蒙在鼓里。
离家半载了。郭泽双想起妻子一人在家，日子如何捱过?准备中秋节前后回家看看，顺便整理田园四周杂草，修好田埂，疏通引水沟渠。他将自己打算，捎口信告知秦娥英。
         中秋前二日，郭泽双来到南平码头，乘木船沿着闽江南下。发源于武夷山的富屯溪、建溪、沙溪在南平附近汇合，以下水道，称谓闽江。闽江水足船浮，三小时就到达福州码头。泽双换船转渡，下午3时到达福泽县码头。他刚转入溪旁小路，熟悉的声音从后面传来，他转身一看，原来是小时朋友张兴在门口叫唤他。
        “明天来你家攀谈!”郭泽双不耐烦地回答。
        “快进来，有要紧的话对你说!”张兴语气斩钉截铁。郭泽双只好跟着张兴进屋。张兴的房屋是木瓦结构，两睡房一厨房。穿过厨房就到睡房，郭泽双就坐在木板床的边沿上。一会儿，张兴嫂端着一杯凉茶进来，喃喃地说：“叔叔喝茶。”说罢就站在旁边。张兴嫂面目清秀，落落大方，里里外外一把手，有空时还到屏关山上扒松针，拾松蛋，砍芒草，经常与泽双碰面打招呼。张兴咳嗽一声，说话吞吞吐吐，欲言又止。郭泽双说：“你我从小生活一道，兄弟相待。有话直说，千万不能转弯抹角!”
        “我说，你不要见气。家嫂与理发店伙计通奸了!”
        “你说的是真话吗?”
        “有人亲眼看见：更深夜静，小伙计阿三从你后墙爬进去，早晨四五点时刻，他从你家出来!溪上洗衣服妇女，说得活灵活现。”张兴嫂插话：“叔叔千万不能动怒动武，你要好言相告，说清为人要顾名誉的道理。”
郭泽双急急地沿榕树阴遮的小路走着，他觉得脚步发软，恨不得一步走到家。在转弯处，他从衣袋里撮出小红包，打开红裹布，一双金灿灿的耳坠现着眼前。这是他从南平一间金店作坊买来，小心翼翼地保存着。偶尔打开一看，就想象妻子看到这小小礼物时的欣喜表情。今天此物有何用?他咬了咬牙，把耳坠掷入溪中。
        屏关溪一条历史悠久的溪，一条生命的溪，在这里演绎了多少悲欢离合的故事啊！
        “你回来了!”秦娥英心不在焉地说。这时，郭泽双双眉紧锁，不说一句话。秦娥英见他情状，不禁心颤肉跳，浑身紧张。自从知道郭泽双回来的口信后，秦娥英整天心神不安。有一天伙计阿三到她家拿小提桶时，秦娥英叹着说：“过半月后，泽双回家来，我将来怎么办呢?”
        “不知道怎么办?”
        “泽双会打死你我呀!”
        “船到桥头自然直。怕什么?”
        “我俩还是断绝来往为好。”
        “生米煮成熟饭，断绝来往不那么容易!”阿三冷冷地说。
        第二天阿三笑容可掬地来拿小水桶，秦娥英怒容满面，大声喝道：“今后自带小提桶，不许脚踏进我家!”
        也许情爱的炽热不受人生伦理、社会舆论的约束。第三日夜晚，阿三伙计爬上墙头跳进院子，秦娥英还是开门接纳。
        郭泽双吃了晚饭，洗了手脚，推脱旅途疲劳，很快就睡熟了。第二天早晨郭泽双携带换穿衣服，迈出家门，前往南平务工。秦娥英跟着他走上屏关桥头，眼看泽双沿着石板路，往码头方向走去……
        郭泽双并没有到码头乘船前往南平，而是半路上抄小路直奔屏关山。原来屏关山顶住了几户人家，周围有几座闲置放牧用的草楼。郭泽双白天在草楼内，更深夜静，就溜下山来，在自家围墙角潜伏着。一连四夜毫无动静，第五夜看见后门一条人影爬上墙头，跳进院内。过了一会儿，郭泽双也上墙头，翻身爬到墙下，蹑手蹑脚摸到房边。从木板墙壁缝隙间，漏出微弱的灯光。他侧耳倾听。
        “泽双这畜生，碍手碍脚，你我不能长久一起，只是露水夫妻，还是想办法弄死他!”这是男人的声音。
        “我去溪上洗衣服，有人就不与我打招呼。在街上行走，有人在背后指指点点。泽双如有长短，今后叫我如何做人呀!”这是秦娥英哀怨的声音。
        “再说泽双不是好惹的，他如知道此事，决不饶恕。这次回家，双眉紧锁，一言不发，可能知道你我之事。今后还是断绝来往……”又是秦娥英的声音。
        “嫂嫂，可怜我阿三，今夜来此，望成全好事!”这是男人哀求声音。接着淫声浪调，不绝于耳。
        泽双心中燃烧起不可遏制的怒火，如疯如狂。他一转身，快步到杂具间，摸了一把劈柴斧头，来到房门前，大喝一声：“奸夫淫妇，干得好事!”房内悉悉索索，乱作一团。泽双一脚撞开房门，在暗淡的灯光下，两人赤露身子在发抖。郭泽双抢前一步，由伙计阿三右肩直劈下来，鲜血像泉水一样涌出。秦娥英“哇”一声，冲出房门，打开院门，直奔屏关山，人影消失在弯弯曲曲的山路上……
        郭泽双寻思半晌，把阿三尸首拖出门外，放置在围墙边，接着冲洗血迹，打起包袱，乘着月光，奔上屏关桥头，往西急走，乘木帆船到福州，前往香港。
        剃头店伙计被杀的消息不胫而走，一传十，十传百，福泽县城关地方沸腾了，人们纷纷来到屏关桥头，观看现场。
        这命案发生宣统元年(1909)。
        人命关天三尺，命案惊动福泽县令。这位监生出身的章知县携同师爷马快来到泽双家门前，并在不远地方的空地上搭台验尸。“奸夫淫妇”是与封建社会律法相违背的，也是社会上公众所不齿的，更何况自己的地位也是泥菩萨过江。他只口头训示：“理发店老板备棺盛殓，停放官山。等待缉拿凶手，再行定夺。”就排桌回衙了。
宣统称帝后几年，是中国最黑暗、最混乱的年代!
        据说：光绪(载湉)无子女，由其弟摄政王载澧的儿子溥仪(宣统)即位。当时溥仪才三岁。举行“登极大典”的那一日，溥仪在太和殿登上皇帝宝座，在接受文武百官三跪九叩时号啕大哭，在旁边照料的其父载澧急得满头是汗，哄着他说：“别哭，快完，快完了。”
        的确“快完了”。从宣统元年(1909)旧历十一月初九登基，到宣统三年(1911)旧历十二月二十五日退位，前后只有二年零一个月。接着，袁世凯搞阴谋诡计，窃取辛亥革命的胜利果实，当起中华民国临时大总统。他异想天开，做起皇帝梦来。他于1915年宣布改次年为洪宪元年。但好景不常，他只当八十多天皇帝就在全国人民声讨中，忧惧而死。袁世凯死后，张勋带“辫子军”入京，逼走总统黎元洪，阴谋为清复辟，紧接北京各派系，争权夺利，闹得乌烟瘴气。无独有偶，地方军阀割据一方，称王称霸，真是哀鸿遍野，民不聊生。
        “一方水土养活一方人”。屏关山下几十户人家的口粮，主要靠山上一百多亩薄田和几十亩薯园收获。他们烧的全靠屏关山：夏天附近村落的大男小女上山，劈光刚长新绿的芒草、甘毛草，秋天砍光田园后壁的草木，冬天用山锄刨树根。整座屏关山，面目全非，像刚剃的光头。屏关山啊，不堪负荷!于是当地农民及破产的手工业者，纷纷前往香港谋生：有的拍卖劳动力，有的当上飘洋过海的水手。
        当人们站在屏关桥边，拿一小块石子投入溪中，立即激起一圈又一圈涟漪，涟漪渐渐扩大，直到岸边，倏忽间水面又恢复平静。郭泽双人命案件，闹得风风火火，城关地区妇幼皆知。但随着时光的流逝，渐渐被人们所淡忘。
        过了八年郭泽双从国外回来了。他还是满头黑发，但鬓角搀杂几根白发，一身捷克装，开始重新成家立业了。他从邻县娶了比他小十二岁的高钟英，第二年添养儿子郭盛，他又出国当水手了。过两年回来，又添养儿子郭威。郭威三岁时，他又出国了，他想这次是最后一次出国。不久噩耗传来：在一个风雨交加的夜晚，轮船航行在波浪滔天的海洋上，荷兰船主害怕舢板被浪冲走，叫郭泽双去解回来。在这样的天气里，去解舢板是极端危险的，水手们纷纷要求等浪静后再去，但这位船主不答应，郭泽双只好去了。在解绳过程中，一个巨浪扑来———郭泽双被无情的大海吞没了。
        一家悲痛欲绝。母亲高钟英，携带儿子，手持白布幡，到码头江边招魂。过一个月，备棺木一具，内放置由乡亲捎回泽双在国外穿戴的衣著，棺木埋葬在屏关山麓。母亲眼见儿子一年一年长大，就把他俩送进附近私塾教馆，学习《五言杂字》、《三字经》、《千字文》诸书。大儿子郭盛二十岁那年，娶位于屏关溪下人家的女儿刘娇贞，第二年郭盛出国了。郭盛满头黑发，个子高高的，身材很像父亲；大大眼睛，高高的鼻梁，面势酷似母亲；兄弟俩长相极其相似。
        这是一个四口之家。

第二章
       雄鸡的叫声打破了周围的宁静，唤醒母亲高钟英的睡梦。这时一线微弱的晨光透过玻璃天窗照射进来。时间还早呢！母亲闭上眼睛，想再睡一会儿，但辗转反侧睡不着。瞬间仿佛看到丈夫郭泽双矫健身影……不禁想起二十年来含辛茹苦抚养郭盛、郭威兄弟俩的过程。想着想着郭盛娶亲的那一天情景出现在眼前。
       前二年，十九岁郭盛与住在溪下的刘敏之长女刘娇贞聘订婚姻。因两家近在咫尺，家庭景况和子弟品行了如指掌，一经媒婆撮合，就确定婚姻关系。去年八月，择个黄道吉日举行结婚仪式。
       那天吹唢呐接媳妇。两位轿夫平平稳稳地把花轿停放在厅堂内。“新娘来了”不知谁喊了一声，在鞭炮声中人们让开了路。刘娇贞头上罩了一块红绸布，脚下穿着一双花鞋，由喜娘扶着坐在椅子上。一个名叫小蛋的小孩蹲在娇贞的脚边，抬起头往上看，伸了伸舌头，嘻皮笑脸地说道：“新娘笑了！”周围轰了一声笑开了，人群充满欢乐。
       新郎新娘在喜娘授意下，参拜天地，然后相互交拜。拜罢夫妻相对站着，喜娘在桌上拿起几颗宝圆（晒干的龙眼），在他俩面前一晃，拉长声音唱道：“新郎新娘吃宝圆，幸福生活万年长！”“好！”人们不约而同地喊起来，小蛋声音格外响亮。喜娘又把宝圆一晃,大声唱道：“新郎新娘吃宝圆呀！新郎爱新娘。天上牛郎配织女，地上好女配好男……”“好！”人们又喊起来，“喜娘四婶婆唱得好呀！唱得妙呀！”喜娘四婶婆四十开外的年纪，听到人们赞美之声，不觉笑逐颜开，她那布满皱纹的脸上，像一朵盛开的山茶花。
   郭盛的婚礼置办了十来桌酒席，宴请亲戚大细、厝边邻舍。
       夜幕降临，月光明朗，银汉灿烂，人们开始闹洞房。大家嘻戏凑趣，闹了半夜才结束。
       从此以后，母亲做活做饭有了帮手。媳妇刘娇贞是位娴静的姑娘。天气晴朗时与附近的妇女结伴上屏关山砍柴草、扒松针、拾松树蛋，偶尔去屏关溪洗洗衣服，涮涮厨具，平时很少出门。每月初一、十五母亲烧香拜佛，祈求早添孙儿。
       天亮了，母亲穿戴大襟衣裳，扭一扭头后的髻子，走到院子里，打开厨房门，燃起灶火，放米下锅。一会儿媳妇刘娇贞出来了。她细腰身，身着淡蓝色衣裳。脸上白里透红，眼睛又黑又亮。她留短发，一绺整齐的刘海遮盖前额。她轻声细语：“以后我来烧早饭，你老人家多睡一会儿。”母亲一边往灶窝里塞小柴捆，一边笑着说：“年轻人吧，还是让你俩多睡些时间。”娇贞脸煞红了，低下头，一言不发。说着锅里米汤沸腾了。母亲站起来把半竹箩的薯米倒进米汤内，继续烧着火。这时娇贞提鸭笼往溪边走去，把鸭笼放在岩石上，打开笼门，三只雪白的鸭子，争先恐后挤出笼门，投入水中。它们在水面扑哧几下，然后划动双掌，拨出道道清波，悠然自得地游来游去。娇贞把鸭笼放在岸旁，以便傍晚鸭子回归之用。
       娇贞回来时，郭盛、郭威坐在厅堂饭桌旁，早餐准备就绪。母亲端了一碗薯米饭放在桌上，对兄弟俩说：“最近风声正紧，保长、保队副到处抓壮丁。十八岁以上的青年都是壮丁的对象。他们扬言：如果不去当兵，要缴交壮丁费。码头街一带年轻人纷纷逃避，闹得鸡犬不宁。”
       郭盛不以为然地回答：“管他娘！”
       “郭盛适合壮丁年龄，还是当心为要。再说保长是笑里藏刀的人物；保队副郑依歹坏事干尽，为人奸诈狡猾。现两人狼狈为奸，不得不防。”“‘钱道四’（这东西）惹到我头上来，给他眼色看看！”
       母亲心里再明白不过了。郭盛是个血气方刚的后生仔，少见世面，性格刚愎自用，鲁莽行事，会惹出事来的。母亲担心地说：“‘凡百事务要三思而后行’、‘好汉不吃眼前亏’。我看你还是躲一躲为好。”娇贞温和地说：“郭盛经常晚上蹲在拳头馆里，也学了几招功夫，手开始发痒了……”郭盛打断妻子的话语，愤愤地说：“‘钱道四’欺软怕硬。我的拳头是硬梆梆的。”说着两手摊出“和尚撞钟”的拳术态势。
       母亲诺诺连声“保队副”，郭盛口口声声“钱道四”，两者关系如何呢？刘娇贞不知所云……
民国23年（1934）福泽县来位王县长。这位王县长才高学饱，据说曾去两个国家留学。他爱上了鱼米之乡的福泽县，想在此大展鸿图。福泽县地处边隅，人烟稀少，但临江滨海，称得上“鱼米之乡”。于是千百年来，不断有外来人在这里择地而居，形成大小村落五百多个，每村一姓便是顺理成章之事了。福泽县城墙低矮，街道狭窄，明清朝代称为“珠城”，系三级县。
       王县长走马上任，对福泽城池进行大刀阔斧改造。从县府大门直通南门和从县府往码头的路段，进行拓宽、平整。街面一色清砖，两旁栽种龙眼树。他对屏关山情有独钟，在屏关山麓的溪旁，因地制宜，开辟花圃，又在屏关溪拦腰筑坝，建造游泳池。同时在离屏关桥几步之遥武官衙门的旧址上，修建公园。在公园的高处盖起了一座洋式公厅。公厅背倚屏关山，前临大广场，颇有气派。广场四周种上乔木，中间铺上绿草饼，作为集会之用。王县长任职第三年，福泽县保长、保队副分期分批在此操练。
       民国24年，福泽县成立保甲制，全县共有四百多保，保长多由乡绅家（有财有势的人）担任；保队副多是附龙攀凤、心术不正之辈；保丁全是好吃懒做、为非作歹之徒。
       训练时，保长、保队副统一换上操衣操裤（中山装）。操练教官系外地人，讲国语（普通话）。操练内容，不外“立正”、“稍息”、“左右转”、“向后转”、“齐步走”等动作，要求目不斜视、严肃认真、动作整齐、步伐一致。中山装的裤子前方是开档的，以便于小解。有一次操练，站在前排一位保长，忘记扭上扣子。当教官喊声：“稍息”，这位保长摊开右脚，阳具裸露外面。教官提醒他：“下面什么东西！”这位保长头部侧转，目不斜视，一本正经地说：“报告，下面保队副！”教官勃然大怒，目视保长的裤裆说：“他妈的，这是保队副吗？”站在旁边一位保长，侧视一眼，噗哧一声，语带讽喻：“不是保队副，而是‘钱道四’！”保长面红耳赤，连忙扣紧裤裆的纽扣。约定俗成，福泽县把“保队副”、“钱道四”、“阳具”理解为贬意的同义词。
       吃过早饭，郭盛肩上扛条穿担（木制挑具，两头尖，便于挑柴捆），手上拿砍柴刀先走，郭威左手提着扁担，右手握着砍柴刀跟在后面。
       这是夏天的早晨，大地覆盖着一层薄薄的云雾，整座屏关山沉浸其中。兄弟俩走在崎岖的山路上，四周是那样宁静，偶尔传来鸟儿啁啾的声音。不久太阳露脸了，在阳光的映照下，云雾慢慢的拉开了，此刻屏关山气象万千，最高的卧虎岩在云雾中隐蔽出没，犹如海市蜃楼。
       经过春天的洗礼，满山绿油油一片，苍苍翠翠。山坡上层层梯田里的早稻，正扬花灌浆。
       在梯田的尽处，有一片葱绿的芒草。兄弟俩放下穿担、扁担，挥动砍柴刀，劈起芒草来了……
       兄弟俩正砍得欢，一场灾祸悄悄地降临他们的家。
晌午，保队副郑依歹带来几个保丁，将郭盛家团团围住。郑依歹肩膀披着短外衣，剪得光光的脑袋上面，歪戴着一顶硬壳帽，腰间挂着一把左轮手枪。他与两个保丁凶神恶煞地冲进院子。母亲正在烧中午饭，听见院子里有人走动的声响，连忙迎出来。郑依歹手指母亲，瞪着三角眼，高声吆喝：“郭盛呢？他是壮丁年纪，马上到保里报到，以便送上！”“天理良心，我家全靠郭盛一人劳作生存。他去当兵，一家无生计，全要饿死呀！”
       “行行好！”站在旁边的嫂嫂哀求道。
       “郭盛不去当兵，要出壮丁费。买一名壮丁替代郭盛。”

       “多少钱？”
       “十担谷子，一颗不能少！老虔婆，老犬母，听见了吗？”
       母亲是位刚强之人，平常爱憎分明、嫉恶如仇，别人对待她好，她对待别人更好；别人对待她坏，她对待别人更坏。郑依歹出语不逊，火上添油，母亲以牙还牙：“你等是丧尽天良、狼心狗肺的人，将来没有好下场！”郑依歹大声喊到：“老虔婆，我毙了你！”一边说着一边抢过去，左手扭住母亲的胳膊，右手封住母亲的嘴巴。母亲连忙用手掰开，嘴里大骂：“你敢打我？短命仔！”母亲想郭盛兄弟俩，这时该是挑柴回来了。凶多吉少，赶快逃跑呀！于是她松开头髻，披头散发，倒在地上打滚，声嘶力竭：“郭盛呀！有人抓壮丁来了！”


       这一声尖叫，犹如一声惊雷。这时郭盛正挑着两捆柴草，在屏关溪左岸行走，听到母亲的声音，知道事情不妙，立即放下柴捆，抽出穿担，转过身来，往山上跑去。突然从巷里闯出两个保丁，手执长柄枪挡住去路。郭盛转身往下跑，两个保丁紧紧追赶。郭盛突然转身，两个保丁持枪围上，郭盛虚晃穿担左挑右架，冲了过去。想不到前面站着郑依歹，正在拔左轮手枪。原来郑依歹由屏关溪右岸小路，趟过溪面，挡住去路。郭盛抢步向前趁势用穿担直捣郑依歹胸部。郑依歹“嗳哟”一声，趴在地下。
       屏关溪两岸的人们都为郭盛一家捏了一把汗，保队副郑依歹不是好惹的。
       郑依歹祖父从乡下下郑村迁到城关里。他父亲也置办些家业，算是殷实之家。郑依歹是独生子，从小娇生惯养，长大以后游手好闲，父母亡故后，更是无人管教。郑依歹花天酒地，还沾上抽鸦片烟的恶习。坐吃山崩，郑依歹经济陷入困境。为了生存，郑依歹有时替有钱人家看护门院，有时为达官贵富当保镖。他与寡妇依乖嫂有染，经常出入她家。福泽县实行“保甲”制以后，郑依歹认为出人头地的机会到了！机不可失，时不再来，郑依歹天天往保长家里跑。保长高坚和有权有势，称霸东街，是个头面人物。但他平素见人，总是笑脸相迎，是笑里藏刀之人。为了巩固自己的地位，高坚和物色帮手，豢养打手，于是郑依歹当上保队副。
       郭盛离家出走后，整整一个秋季，都在东藏西躲中度过。初冬的早晨，天刚破晓，郭威上屏关山顶，在草楼里找到了郭盛。只见郭盛两手抱着头，怔怔地站着，郭威说：“母亲悬挂着你。嫂嫂更是悲忿欲绝，还是想办法回去一趟！”郭盛好像没有听见郭威话似的，愤愤地说：“上天无路，入地无门，不知如何是好。眼看一家四口只好张着嘴巴挨饿！”接着说：“今晚半夜我回去，明天前往福州，去香港谋生。家里由你来照顾……弟弟你速回去，叫妈与嫂张罗些款目，作为旅途盘费之用。”
       “‘天无绝人之路’，回去再想办法，不一定非出国不可！”
       “我心想意决。你早些回去，不要再耽搁了。”
       郭威在郭盛催促下，只好沿着崎岖的山路往下走。这时阵阵山风吹来，树叶纷纷飘落。远处，雉鸡拉长声音叫着，声调非常凄凉怪异。半夜郭盛回来了。在厅堂里母亲吃惊地抬起头来，注视儿子，颤抖着抽泣着说：“不能走你爸那条路。你要多关顾家里呀！”郭盛说：“在家只有死路一条，再也没有别的路可走了……我一切都想过了，还是到外面闯一闯。在外面如有活干，会按时寄款回来。妈放心！反正家里有弟弟照顾呀……”郭威默默地点了点头。这时哥哥郭盛的眼睛直盯盯地注视郭威，眼光里含着无限亲切和信任，仿佛把一副重担移交给郭威。这眼光使郭威记起小时候一件事。那时郭威才八岁，跟着十来岁的哥哥郭盛上屏关山，那是冬天，树木凋零，杂草枯黄。然而这时正是野金桔成熟季节。涧水边、山坳里点缀着星星点点的野金桔，远远地好像天河里闪烁的星星。当时哥哥郭盛砍柴，郭威到处跑，一边跑一边把随手摘来的野金桔往嘴里送，用牙齿一咬，野金桔又酸又甜，他皱着眉头，张大嘴巴，流下口液来……在一条涧边，发现一棵葱郁的野金桔，树上野金桔又红又大。郭威顺手摘了一颗放在嘴里，甜辣辣的一点也不酸。于是他连忙摘几颗，跑到哥哥身边，激动地说：“你吃罢，这野金桔味道不酸！”郭盛一向怕酸的食物，他听以后，喃喃地说：“真的，你不会骗我吧！”他拿了一颗，放在嘴里，细细咀嚼着。这是哥哥生平第一次吃野金桔。当时他也是用这样眼光注视着郭威啊！
“时间不早了，回房安歇去！”母亲吹灭灯后，静静躺在床上，聚精会神侧耳倾听。当听到小俩口亲暱声音时，“阿弥陀佛！托佛祖保佑！他俩睡在一起了！”母亲自我安慰着说。
       天刚蒙蒙亮，郭盛起身。那是冬天的早晨，深蓝色的夜空渐渐淡下，晓星发出苍白的光。仰头一望，屋后的屏关山升起一朵朵白云似的朝雾，一群乌鸦杂乱地往西飞去，发出凄厉的叫声。郭盛在前面匆匆地走着，郭威和嫂嫂刘娇贞紧紧跟随。不久就到江边。他沿着跳板走下船去。汽笛响了，轮渡快开动了。突然嫂嫂招呼郭盛上岸来，抖抖地往他手里塞一迭钞票。这是嫂嫂袋里仅有的一些钱。嫂嫂眼睛一动不动地望着江边，嘴唇轻微地闪动着，低柔地说：“今后要多多来信，妈可想念你呀！”一会儿跳板收起来了，轮渡开动了。不久轮渡消失在茫茫的雾气里，但嫂嫂还是凝然不动，怔怔地望着远方，在喃喃自语，嘴里不知说些什么。
       母亲刚打开院门，向外张望，等待郭威和娇贞回来。这时门前站着一位姑娘，淡紫色的短衣，彩蓝色下裤。她脸腮绯红，两只眼睛黑亮，一对深深的酒窝随着笑容闪闪跳动，她的头上梳着短短齐肩辫子！她笑嘻嘻地说：“谊奶，今天郭盛嫂有上山砍柴否？”母亲说：“进来吧！今日嫂子身体有些不舒服，不去了。”“好！”说着她三蹦三跳地走了。“张兴女儿兰英这孩子与郭威同岁数，真是苦命的孩子啊！”母亲自言自语。

斌哥

第五章

       清晨，郭威起床，来到厨房，只见母亲正洗米下锅，嫂子娇贞正在灶下烧火。这时母亲发话了：“黄允规表弟为我家农事，不明不白惨遭殴打，遍体鳞伤。现已半个月了，不知身体复原了吗？咳，我日夜悬挂在心。”母亲簌簌地流下眼泪来。郭威说：“我很想去看望他！”
       母亲说：“今天郭威携带一只雄鸭、三十只鸭蛋、一把线面，去下黄村看望允规表弟。娇贞，把雄鸭留下来，不要赶到溪上去。”嫂嫂娇贞回答：“好！”
       吃过早饭，郭威持着食物，往下黄村去了。穿过码头街，踏上一座桥，展现眼前是一片广阔田野，一条宽大土路，将田野裁成两片。这条路是通往闽江沿岸的村落，行人如织，络绎不绝。
       大路两旁田垅都插上秧苗，秧苗出息得一片翠绿，像绿茸茸的毯子一样，微风过处，泛起波纹。离桥五里之遥，能看到金尖峰下横躺着两个村庄。南向的下郑村，是个大村落，房屋鳞次栉比，看不清边际。北向下黄村，在绿树掩映下十几座房屋屹立在那里，依稀可见。郭威又走了一段路，一条横河阻隔。这条河渠就是两村的分界线。河渠上横跨一座杉木桥。郭威没有过桥，从桥旁拐入河堤行走。这时正是落潮时候，河床裸露，两旁一簇簇芦苇，迎风摇曳，远处蟛蜞在芦苇旁爬来爬去。当它们见到人影晃动、听到走路的声响，纷纷钻进土窟窿里。
        到了允规的家。允规躺在床上，只有允规的弟弟允律在屋内。允律比允规小两岁，兄弟俩相貌简直一模一印。郭威向兄弟俩说明来意：母亲与嫂嫂非常惦念允规的伤势。这时允规想翻身体，要爬起身来，但遍体疼痛，头部昏晕。他挣扎一会，又躺下了。这时他的父亲黄兴贵进屋来了。黄兴贵身材不高，虽然五十多岁年纪，但体格健壮，是村里种田的好把手。他在允规受伤的重要之处，敷上刀棒创药。郭威劝慰说：“郑依歹坏透了，平时作威作福，欺压乡亲！表兄千万不要生气急躁，等你伤势好了以后，我家一定为你出这口气！”允律打断他的话：“允规哥运回乡时，遍体鳞伤，惨不忍睹，村里大男小女，都来看望。我们这些年轻后生仔，准备捧着家伙（刀、枪之类武器）去抓郑依歹，把他打得半死不活。还是我爸爸极力劝阻。郭威表弟呀！你年纪幼小，家住城关，你又什么能耐（能力、力量）对付郑依歹？今后你只指认郑依歹行踪，由我们来收拾他！”允规嘴角浮出冷笑，睁开眼睛，想要说话，却觉得没有力气，便呻吟两声，把眼睛闭上了。这时允规被打的情况及母亲与郑依歹相持不下的情景，郭威历历在目。他又愤怒、又悲痛、又惭愧，勉勉强强忍抑自己的泪。允律激昂地说：“等允规哥哥病体复原后，我与几位乡亲进县城，把郑依歹教训一顿。郭威你不要出面，只要探查郑依歹行踪，随时告知。”郭威说：“郑依歹单身汉，行踪不定。我乡寡妇依乖嫂与好几个男人有染，依歹多在她家出没。今后由我来带路。”
       过了一个月，黄昏时分，郭威就来到屏关桥，他东瞧西望，心里忐忑不安。因为今晚下黄村有几位后生仔在屏关桥榕树下集结，准备收拾郑依歹。
       由于初夏天气闷热，人们纷纷走出家门，这时，屏关桥栏旁榕树下，人们三三两两在谈天说地，他们在讲三国、水浒，他们在说福泽县传说趣闻及农作物长势……这样情景在屏关桥头，习以为常。在苦涩的日子里，青年人、小孩子也在这里，寻找一点生活的乐趣。
       在月白风清的夜晚，这里是“盘诗”的好去处。有二首诗经常出现在年轻人口里，荡漾在屏关溪上空，表达了贫穷人家讨（娶）不起老婆的无奈心情：
       一粒橄榄扔过溪，
       想和依妹结夫妻。
       礼钱三百出不起，
       蛤蟆望月怨凄凄。

       一粒橄榄扔过溪，
       对面依妹是奴妻。

       金鼓花轿早订了，
       是奴没钱放着捱（拖延）。
       这里更是小孩的天堂。福泽县元宵节有小孩持灯夜游三日的习俗。灯的来源，都是外婆家送来的。元宵节前几天，各家舅舅穿上崭新的衣服，肩扛两杖甘蔗、手持彩灯到外甥家。屏关桥是城关地区通往福泽南北乡必经之路。元宵节前夕，孩子们聚集桥头，手舞足蹈。一见送灯人来，就唱道：
       亲家舅送灯，
       欲吃亲母     （乳房）。
       亲家舅扛门杠，
       欲吃亲母花生糖。
       给亲母摔一摔，
       滚到粪桶角。


       嘲弄之声，不绝于耳。
       夜色昏暗，月亮不知躲到哪里？人们不告而别，纷纷离开屏关桥回家了，只有郭威一个人站在榕树下，向桥西窥视。不久来了允规、允律兄弟俩和下黄三、下黄四、下黄五兄弟等六人。郭威一声不响，前头带路，六人后面紧紧追随。走到依乖嫂门口，郭威迅速离开。依乖嫂住在邻街一直透房屋内，允律笃笃敲门。
       “半夜三更敲门有什么事？”
       “我们找保队副郑依歹有事。”
       “这里不是保队副郑依歹的家，你找错门路了！”
       突然屋内灯火灭了。允律用力把临街木门托开，六人跳进屋内。睡房里油灯又亮了，门“吱”了一声开了。依乖嫂只身着肚兜、短裤，拦住门口。依乖嫂徐娘半老，风韵犹存。她身体健美，胸脯起伏不停。她说：“为什么破门砸户？”下黄五说：“抓奸夫！”
       “屁话！此言只能对福泽县乡下一姓乡村说，在城关不合时宜，老娘与郑依歹相好？名正言顺,能算通奸吗？”
       “你这样穿戴成何体统？”
       “难道鲎桸怕汤烫（司空见惯）！你们不要以所谓‘正经’话教训老娘。”
       依乖嫂索性解肚兜带，樱桃似的乳头在跳动，这几个未涉爱河、勤劳的童男仔，不敢正视，只好面面相觑，不知所措。这时郑依歹有机可乘，推开依乖嫂，冲出来，跳到街上去。允律见势不妙，随后也跳出门外，郑依歹刚要转身跑去，却被允律踢了一脚。这一脚有踢山踏海之力，郑依歹在地上滚了滚，身上像盘着无数条的毒蛇那么乱咬，渐渐地晕了过去……
       郑依歹事件以后，仿佛有人在依乖嫂脸上像封建社会囚犯那样烫上一金印。每当她走上屏关桥头时，男人们脸上露狡狤的微笑，在她背后指指点点；妇女们一看见她就远远地躲开，在背后摇着头。依乖嫂索性把过年过节衣裳都拿出来穿戴，浑圆的面孔，擦着脂粉。尤其是嘴唇，涂上胭脂，似初熟的樱桃一般。她走上屏关桥头，扬起头，步伐摇摇摆摆，左盼右顾。依乖嫂追求晚来的情爱，像屏关山上开在涧边、路旁的野花，芳香四溢，令人沉醉。
       一天早晨，依乖嫂正拿着一篮子衣服，准备去屏关溪洗涤，门口正站着双眉紧锁的、她的大伯阿俤。阿俤四十年纪，脸色黝黑，身体很结实，当他注视依乖嫂的时候，眼睛流露出轻蔑和苛酷的神情。
       “我有话对你说！”阿俤像魔鬼一般闯进门来。依乖嫂见来势不妙，就说：“无事不登三宝殿。大伯这么早就来我家，有何贵干？”
       “你像个妇道人家吗？把事情闹得屏关溪上人们都知道，你说如何收台？”
       “关你什么事？”
       “家门不幸出此骚货，玷辱门楣，你应该为依乖保持名誉！”“保持名誉！屁话！我认为男女之间的情事就像人要吃饭一样，饿了就想吃，你懂吗？”
       “你脸皮太厚了，什么话都亏你讲得出！”他说着，挺起头，把多筋的指头攒成拳，在饭桌上重重的擂了一下，饭碗、菜碟一齐飞了起来，叫了起来。依乖嫂眯着眼、歪着嘴、呲着牙，连珠炮似吼着：“你是公公吗？你是我丈夫吗？你有什么权利教训我？你的拳头只能欺侮你老婆，在老娘面前毫无用处！老实告诉你，乡下村庄的族长对我这孤孀之人，也惧怕三分！你养活我吗？你给我钱花吗？谁给我钱花，谁给我饭吃，我就跟谁好，管你屁事。”说着挺着胸部向阿俤冲来，两只乳头在窄小的上衣中跳动，仿佛鸟被捉住一般。她靠近气短的阿俤，压迫他出去。阿俤对这突然发难，茫然失措，身子一步一步向后倒退，不甚碰上门槛，五岳朝天，重重地跌在地上。他连忙爬起来，悻悻地走了。
       夜长梦多。堂堂大乡下郑村人郑依歹被名不经传的下黄村人殴打，这在民风强悍的福泽县，令人难以置信，势必掀起轩然大波。

第六章
       下郑村是福泽县一个大村，有九百多年的历史，如今聚居几百户人家，清一色姓郑。下郑村地理优越，环境优美。村后是一脉苍翠的山岭，其中最高是金尖峰山，村前后左右都有河渠环绕。河渠由于受潮汐影响，每日潮起潮落。由于灌溉便利，土地肥沃，稻田年年丰收。
       村中有一传统娱乐项目舞金狮。金狮团曾多次前往省城福州演出，获得殊荣。下郑村能在民风强悍、械斗频繁的福泽县生存、繁衍和生息，有它的“法宝”。运用了这个“法宝”，使它在与邻村、大村併乡械斗中立于不败之地。原来在械斗对阵时，下郑村青壮年清一色拿“刺仔”(状像枪，尖刺双刃，以木为柄)，其中有一步路，名叫“回马枪”。即虚晃一枪，然后转身拖枪逃脱，诱敌深入，骤然急停回枪，对方防不胜防，百发百中。于是福泽县城关地区，一提起下郑村，就蕴含着一种刚健之感。村里有一位老者郑如海，青年时是位种田的好手，也是舞金狮的佼佼者，并担当“狮头”角色。他体格强壮，手脚灵便，深谙“回马枪”之道。他娶福泽县大姓人家的女儿林桂珍，添下一男一女，男名郑敏松，女叫郑敏芬。
       当时省城福州生产的热水瓶、塘瓷罐等生活用具和纸伞、角梳、脱胎器皿等正是偏僻山区永福县急需之物，于是商贩纷纷组织货源前往永福县出售，顺便购回笋干、柿饼、李丸、橄榄等土特产以及竹制品，然后在福州等地高价出售，这确是生财之道。但永福县地僻人稀，路途遥远，土匪、流贼多窜于草莽之中，时时打劫行旅客商，于是商贩就聘雇会武术人护送货源，郑如海被他们选中了。他成年累月奔波于山头岭脚，赚些钱财，养家糊口。五十出头的年纪，他的儿子郑敏松前往香港谋生，不久与人合伙办起“福兴”水手馆，专门接待新出国赴港谋生的人，同时与各国轮船公司联系,兼任中介人职业，收入颇丰，并在香港成家立业。郑如海想起自己辛苦大半生，现年事已高，还是回乡与妻子相依为伴，共度晚年，同时顺便处理好女儿敏芬终身大事，了却一桩心愿。
        他一回家，乡亲纷纷前来串门，来串门的年轻人更是豪情满怀，要求重振金狮团的雄威。因为郑如海离家十多年来，下郑村金狮团表演活动时断时续，极不景气。恰恰相反，原名不经传的小村金狮团后来居上，誉满福泽县。
       郑如海被说动了。于是他就挑选村中三十多个后生仔集中训练，建全了长短把器械，兴起舞金狮的高潮，他们约定每天早晨时间，在郑家祠堂前的平场上练习舞金狮项目。金狮的表演，除了两只凶猛雌雄金狮表现“戏水”、“爬高”、“戏球”、“过山”等节目外，还有单人表演狮、犬、猴、鹤、八仙、罗汉、太极等拳法。在器械锤棒、刀枪夹套的表演中，短兵器对短兵器，长兵器对长兵器，长兵器对短兵器，同时还穿插火圈、舞花杖等杂技节目。每日清晨三十多位青年，在平场上弄枪舞棍，以自己所担负的角色进行练习。郑如海明白：金狮团的武术表演及兵器对抗，只是排弄花腔，好看不中用，这在械斗频繁的福泽县起不了防身作用。于是他就安排练习乡里传统项目“回马枪”。
       盛夏的一日清晨，金尖峰葱绿欲滴，金灿灿的田野里，稻穗摇摇欲坠，微风过处，频频点头，彷拂在热情告诉人们快来收割啊!
这时郑如海漫步来到祠堂前平场上。只见郑仁山正拖着“刺仔”(枪)，作转身逃跑状，郑智水提“刺仔”追赶。郑如海看一会儿，大声喊道：“停下来!”接着说：“你跑的姿态不对。你跑动时，眼睛不能平视。因为兵器对阵都是快打慢，一两下子就要置对方于死地!像你这样跑动的姿势，只要追赶的人比你跑得快，你的后背就会被刺伤。为此你跑动时，头部略偏右边，目应斜视，惦量对方与你的距离，恰到好处之时，骤然急停，施放“回马枪”，这如“‘金蛇出洞’，百发百中。”说罢郑如海接过智水的“刺仔”演示拖枪逃跑的姿态。二人默默地点了点头，就按郑如海的指点，进行练习。
       郑如海转到场地右边，郑原原和郑铨铨正在练习“回马枪”。原原持着“刺仔”头部略略侧转、眼睛斜视着逃跑。郑如海叫他俩停下来。他跺了跺脚，阴着脸说：“我不是早告诉你们吧!转身逃跑时，要拖着枪，不是拿着枪。意思是枪头要着地或者贴着地。当你突然回枪时，由下而上，对方猜测不到你要击中的步位，防不胜防。你们听都没有听，耳朵长到哪里去?”郑如海口气居然如此凌厉，两人满脸通红，手足无措。
       郑如海背着手，一边走着，一边仔细观察场上。他生得瘦骨嶙峋，清癯的脸上，配着一对炯炯有神的眼睛，他发怒时，青筋暴露，更显得凛然可畏。这时族长郑三伯来到郑如海身边。郑三伯只有六十多岁，面容清瘦，背已微微佝偻，但在神情中却有一种傲然之气。他年纪不大，但辈份最高，自然而然地当上族长。
       正当俩人互道寒暄之时，一个人一瘸一拐走来。仔细一瞧，原来是郑依歹。郑依歹迁到近在咫尺的城关才二代，平时经常回乡，以联络感情，寻找靠山。每年祭冬那一天，他携带鱼肉蔬果之类，进祠祭祖。郑依歹走到他俩面前“扑通”一声，跪在地上。此时在场上练习武艺的后生仔，停止练习，纷纷围拢过来。三伯说：“何事如此慌张？”郑依歹哭丧着脸，气急败坏地说：“前十几日晚间，下黄村几个后生仔，夜闯城关，无缘无故把我痛打一顿。他们扬言要好好收拾下郑村……”起先郑如海听说下黄村后生仔蔑视下郑村时，他深感愤怒，后来听说未婚女婿黄允规与他表姐通奸当场被捉住之事时，心头为之一震，脸急得通红，用脚顿地，大喊一声：“唉,不说了。”郑依歹置若罔闻，滔滔不绝：“我身为东街保队副，为了净化乡风，抓奸夫淫妇是我职责。万万想不到惨遭报复，望乡亲替我作主，出出这口气……”这时绰号“    马”（鲁莽）的郑铁铁昂扬地一拍胸脯，说：“下黄村欺人太甚，我村要与下黄村争个输赢!”郑仁山挺胸高声说：“现在就去拿‘刺仔’围上下黄村，杀它个片甲不留!”这些血气方刚的后生仔，最近才领会了“回马枪”的绝活，手痒得出汁，正苦于英雄无用武之地。这时场上群情激愤，大家一齐奋起精神来。族长郑三伯摆了摆手说：“且慢!我们村与下黄村相处几百年来，虽然因田园隔界，引发争端，发生多起摩擦，甚至拳脚相加，但从未发生两村相拼之事，更何况两村还有多门儿女亲家!一定要慎重其事，从长计议，不可造次……”
       “难道我们村白白受辱，大乡脸面何存!”一个后生仔插话了。于是你一言我一语，喋喋不休。最后订下不成文的“战书”：其一，下黄村赔偿郑依歹医伤费；其二，下黄村在城关码头张贴道歉书，并放鞭炮，以示行人。
       一会儿，大家怀着激动的心情回去了。郑如海回到家中，精神显得十分颓废。敏芬笑容满面地说：“爸爸，村里有什么事缠身?这么迟才回来!”敏芬今日穿着一件紧身蓝紫衣衫，使她的身材显得很苗条。她梳着两条辫子，辫子很长，顺着肩膀，垂到腰部。她丰满又结实，项颈和脸微微晒黑的皮肤闪着光泽。如海看了看她一眼，脸上显出极难看的颜色，一声不响地坐在饭桌边，不断唉声叹气。母女见他这样行状(情态)，暗暗为他捏一把汗。母亲林桂珍发话了：“今日遇到不顺心事吗?”郑如海皱着眉头，凝思片刻说：“敏芬亲事出了问题了!当时没有多查多问黄允规为人，就草率订下了这门亲事，太不应该了。咳，允规是个品行不端之人!”敏芬默默不语在父亲旁边坐下，眼睛低垂，手无目的地在桌上抚摸着，从她手上看出一种轻微的颤抖。起先父亲说保队副郑依歹整治地方经常巡夜时，敏芬脸色微微发红；后来听到郑依歹到郭盛家中捉奸夫而奸夫就是黄允规时，她脸色变得苍白，神色渐异。最后父亲说：“允规与其表姐郭盛嫂长期有染……”她急得一顿脚，“哇”了一声哭了，匆匆忙忙地跑回自己的房间，躺倒床上。她闭上眼睛，瞬间想起去年一件事来：她在堤旁钓蟛蜞时，不小心滑入河渠里，在河对岸干活的允规，毫不犹豫地跳下去，把她搀扶上来。于是自己有心许配于他。以后经双方父母同意，订下婚约。她如愿以偿，心里暗暗欢喜，却不料允规是个登徒子好色之徒。想着想着不由忧愤之中加上伤感，立刻眼睛发直，身体在发抖。这时父母走进房间。郑如海浑身颤抖，冷冷地说：“我家虽不算礼仪之家，还可算有名望的家庭。如果招个奸淫邪盗之徒为女婿，辱没了我家门风。当今之计，也没有别的话说，只有把敏芬领聘之物退还黄家，解除婚约，断绝关系。你看如何?”敏芬从床上爬下来，激忿地说：“我要见见他，我要当面质问他。”说到这句话敏芬面容凄楚，并且愤怒，竟汪然地流下泪来。郑如海大声吼道：“未过门的媳妇竟向夫家兴师问罪，这成何体统?”母亲忧心忡忡地说：“我立即去城关屏关桥一趟，寻找郭盛的母亲查询此事，一定要把此事查个水落石出!”
       “‘家丑不可外扬’!郭盛母亲会对你说真话吗?”
       “还可以查他家的左邻右舍。屏关桥一带人家非亲即故，一问便知!”
       “那就随你的便!”
       母亲心想意决，立即动身，前往城关屏关桥。中午母亲回来了，她把抓壮丁怎样殴伤保队副；帮农事郑依歹怎样施下捉奸计；夜闯城关允规怎样惩罚郑依歹等事，前前后后向女儿转述清楚。郑敏芬转悲为喜，精神振作起来，像平时那样，显得雍容娴静，悠然自得。
       郑敏芬心海风平浪静，而近在咫尺的黄允规却心潮起伏，难以平静。
       自从收到“战书”后，整个下黄村骚动了。翌日清晨，村中的“头头”不约而同地聚集村中的一棵大榕树下，所谓“头头”，一般除了族长以外，不外乎几种类型的人。家里男孩子多且孩子体格健壮的父亲；深谙拳术之道的人；略通文字、见多识广的人；还有的是为乡事乐于出钱出力之辈。
       黄金钿，因为有五个男孩，个个都是彪形大汉，村里人以他们齿序称呼五兄弟，他们真正名字却忘记了；黄兴贵，虽然只有二个儿子允规、允律，但父子三人精于拳术，尤其是镋的技艺得心应手；黄金钗家道殷实，由于他长期信佛，乐于施舍，前年金尖峰半山腰修建水帘庵，他出巨金，名列榜首；黄日智年青时曾在福泽县城关一间水果牙行任账房先生，写得一手好字，村里婚丧喜庆撰写柱联少不了他。不久又来了十几个后生仔。
       族长黄代铭说：“昨天下郑村传递信息，要我村赔偿郑依歹治伤费，并在城关码头街放鞭炮，张贴道歉书。诸位说说如何对付此事?”允律说：“我等夜闯城关，殴伤郑依歹，事出有因。郑依歹公报私仇，定下捉奸计，将我兄长允规打成重伤。请问下郑村有没有赔偿?”黄金钗悲戚地说：“‘身在矮墙下，不得不低头。’我村只不几十户人家，他村有几百户人家，两村相拼，简直是鸭蛋碰石头，如何是他们的对手?我看还是按他们通牒行事!”下黄一大声说：“岂有此理。如果按通牒行事，下黄村认为我村软弱可欺，他们必然得寸进尺，今后可有戏看，麻烦事儿可多呢!”下黄三接着说：“如果答应他们提出条件行事，还不如迁村别居!金钗伯伯，你千万不能口出此言!”
       这时族长黄代铭严肃地说：“先祖看上这块风水宝地，从一户人家发展到今日几十户人家。今日为此事要离乡背井，另起炉灶，断无此事!”黄兴贵叹了口气说：“家门不幸出此逆子。他俩瞒着我夜闯城关，殴伤郑依歹，惹下祸害，危及全村。这都是我平时对他们兄弟管教不严……”“兴贵兄长不能这么说。两村相拼是不可避免，只是来早与来迟。不是这次事件挑起械斗，也会以别的事引起争端。”黄日智插话。

       这时一位青年急急忙忙地跑来，紧张地说：“下郑村族长郑三伯与两位后生仔郑智水、‘    马’铁铁已来村口。”大家一时静了下来。黄代铭说：“接进祖厅就座。”于是大家把三人引进祖厅。祖厅座落下黄村后，是一座“四扇三”结构的房屋，中间厅堂，布置极为简陋。厅堂后壁，有一横案桌，桌上竖立一尊木制的先祖牌套。厅中央放置一张八仙桌和几条板椅。宾主坐毕，递茶伺候，后生仔团团围在旁边。


       黄代铭面带笑容发话：“今日驾临我村，为的是郑依歹被殴一事吗?”郑三伯看了黄代铭一眼，从容不迫地说：“今日特为调解而来。想你我两村长期相处，还算和睦，况且相互联姻，有多门儿女亲家，不能为此事伤了和气。我村提出的条件并不苛刻，望给采纳!”
       “郑依歹被我村后生仔所伤，确有此事，但事出有因。依歹在城关屏关桥一带为非作歹，定下‘捉奸计’，把我村允规打成重伤。允规是有名循规蹈矩的后生仔。他因为帮助亲戚农事，遭毒打，实是冤枉。你们不能只听一面之词，偏听偏信!”
       “郑依歹是堂堂保队副，为了净化地方，这是公事公办，与我村无关。你们不要菜汤渗芋汁，混为一谈!”
       “放鞭炮道歉一事关系重大，我村今日难以回复，日后再议，望给谅解!”
       郑智水“霍”地站起来，激昂地说：“郑依歹是我村人，迁城关地区才二代。‘不看僧面看佛面’，你们殴伤郑依歹，就是无视我村，看不起我村。”“    马大声说：“打狗还要看主人!”下黄五大声喊道：“你们不要欺人太甚!”说着向前跨了一步。黄兴贵虽然怒气填膺，但却连连摆手：“不许你们乱说乱动。此事由我们老一辈人来处理，与你们无关!”下郑村三人见来势不妙，霍然离座，抱拳作揖：“告退！”说罢气昂昂地走了。
       祖厅里的人默默无声，愁云笼罩每个人的脸。这时黄金钿从座位上站起来，一拍胸膛，慨然道：“‘天无绝人之路’我村早有救星了。同治年间远举家来的那一位和尚所传授的镋法正好用处。和尚临走时再三嘱咐‘镋法传男不传女。’我村遵循师训，代代相传。今日正好作为保村防身之用!”黄日智说：“金钿兄长言之有理。我们村男丁不多，但可挑选六人执拿镋钯。每一把镋钯，用二把‘刺仔’护持，十八人组成的阵势可攻可守。”
       当下大家议论纷纷，但都一齐奋起精神来。从这天起黄日智召集下黄五兄弟、黄兴贵父子三人、黄远举曾孙金光与金灿兄弟俩等十八人演习秘传镋法。其中下黄一、下黄二、黄金光、黄金灿、黄兴贵、黄允规为执镋的角色。黄日智要求这六个人要多花时日，耐心揣摩镋法的秘技。
       男人几乎没有离开村庄，以免被下郑村人殴打或绑架。上县购买生活用品或上省城福州出售农产品，都由妇女担当。因为妇女有得天独厚的条件—————姓氏较复杂。如果伤害他们不其然会引起别姓的干涉，节外生枝。

斌哥

第七章
       下郑村和下黄村剑拔弩张、一触即发的氛围感染了整个城关，几乎家喻户晓。对郭威一家来说，更有难言的苦衷。
       嫂嫂刘娇贞在怀孕期间忍受了很大的痛苦。胎儿在肚里内搐动，腹部难忍的疼痛，使她寸步难行，但她只是皱着眉头，太阳穴上渗出了一粒粒汗珠，不断瘦削下去的脸上表现了痛苦的表情。最近她又削瘦了，因为下黄村表弟允规的惨况，时时挂虑在怀。她有时暗地谴责自己，不应该叫他来帮助农事，以至惹下弥天大祸。母亲是个精明人，早看出来嫂嫂的心事，经常安慰说：“过于忧虑会影响自己的身体，妇女在怀孕期间会影响胎儿的生长。今后家中不管发生什么事，由我担当，你不要悬挂在心!”母亲的话虽如此说，她的心更是千头万绪：郭盛出国当水手已八九月了，为何最近音讯俱无，看来必是家中之事传到他的耳中。她想郭盛这孩子直肠子，刚愎自用，是否道听途说而信以为真呢?平时愁云悲雾笼罩着家庭，唯有张兰英来串门才给家里平添一股新意。
       张兰英一家遭遇，母亲深表同情，于是把兰英当成自己的女儿看待，兰英心领意会。平时也以“谊奶”称呼母亲。兰英从小与郭威一起玩耍，长大经常出入他家，张兴与林巧美一点也不加干涉，并且像很喜悦似的。两人碰头都相视而笑，彷佛心里藏着千言万语，可是因为旁边有人，欲言又止。
         一天傍晚，吃罢饭，母亲正收拾碗碟筷子、汤匙。兰英进来了，他对郭威嫣然一笑，脸上露出很深的酒窝，轻轻地说：“嫂子呢?”郭威回答：“在她房间里!”兰英就往嫂子房间里去了。这时，郭威感到脸上一阵红晕，早晨他俩去屏关山无底谷的情景现在眼前……今日早晨，两人约定去无底谷踏看新芒草生长的情况，以便确定明天劈柴的地点。早饭后，他俩顺着涧边小路往上走。一路上只听见流水淙淙，真跟弹琴相似。整条涧，摆布大小不一的怪石奇岩，形成深浅不同的水窟。有一处，从高岩之上流下来的水，直如一条白练似的，这就是无底谷。由于涧壁上窄下宽，遇上下雨的日子，山洪横遭岩石阻拦，飞瀑在空中，水花如珠玑散落，激起蒙蒙雾气。今日天气晴朗，谷内澄碧一泓，围青漾翠。幽雅的野花开遍涧边谷底，衬着峡壁上奇崛的苍松、婆娑的翠竹，令人沉醉。一对青梅竹马并肩站在一块岩石上，仰望无边的天际，白云叆叇；俯瞰涧水，碧绿透明。他俩转身来，身后有一圆桌大小的水窟，盛满清清的泉水。兰英探头往水里一照，碧绿如镜的水面，现出自己的容颜：长长的眉毛，圆圆的眼睛，直直的鼻阜，以及似笑非笑的朱唇。郭威出神凝望水面许久，不禁情窦初开。
       此时不知从什么地方游来两条二指宽的鲇纹鱼，鱼身青、红相间的纹理，在阳光照射下显得格外耀眼。兰英说：“如果把两条鱼抓上来养在玻璃瓶内有多好呀!”郭威望着兰英桃花似的一张小脸，笑着说：“可以抓上来，但你要答应一件事!”兰英回答：“估量你抓不上来，鲇纹鱼身子异常灵活。如能抓上来，一百件事都答应。”郭威皱着眉头说：“做我的妻子!”兰英的脸刷地红了，咬了咬嘴唇，默默地点了点头。
       于是郭威爬下岩石，在涧旁搜寻两块石片叠成锥状，竖置水中，就爬上岸来。过了一会儿，这两条鲇纹鱼又出来，悠然自得地游来游去。郭威捡起一块小石子，扔进窟里，“扑通”一声，打破水面的平静。这突如其来的声响，两条鲇纹鱼晕头转向，箭一般逃窜，见缝插针，一条鲇纹鱼就钻进两石片缝隙里。郭威就扎起裤管，小心翼翼地趟过去，用手指封住缝隙的前后，就把活蹦乱跳的鲇纹鱼捉上来。依样画葫芦，把另一条鲇纹鱼又捉上来。兰英找只破钵罐，盛些水，把鱼养在其中。他俩顺着旧路回来。这时太阳照得屏关山像镀上一层金，山鸟吱吱叫，扑扑地飞，微凉的山风触到人的脸上，令人十分舒适，而且带山花、野草的清香……
       不久来了清云姆、阿俤嫂、依泉嫂等厝边邻舍。她们早知道近来母亲家中发生许多变故，相约来探望、安慰母亲。母亲把他们接到厅堂，嫂嫂与兰英也从房间内走了出来。依乖嫂姗姗来迟了。她是在屏关桥头看见许多妇女往溪上方向走去，她也来凑热闹。她一进厅堂，就笑容可掬地跟每个人打招呼，郭威看见依乖嫂时，一股厌恶之感油然而生，他阴沉着脸色低下头来。
       阿俤嫂对着母亲心痛地说：“看你最近心事重重，人瘦了许多。不能老是这样生活下去，今后心境要开阔，精神要愉快。”依泉嫂指大腹便便的嫂嫂说：“长头囝（第一胎）肚内有隐隐动作感觉，一般是养女婴，如果没什么感觉，一般是养有蒂蒂（男婴）的。你感觉如何？”嫂嫂微微含笑，欲言又止。接着大家三言两语安慰起母亲来了。
       这时依乖嫂发话了：“管它生男与生女！人生在世几十载，像做梦一样过去了。我认为只要有钱花，就是最大快事。今晚难得这么多人在一起，还是请‘才女’清云姆讲讲传说趣闻呀！让大家开开眼界，开开心！每天都是愁眉苦脸，也不是打发日子的好办法！”
       称清云姆为“才女”，一点也不夸张。清云姆，系福州人，从小就进福州女子学校就读，十八岁时，长得面容清秀，身材窈窕。十多年前，福州发生一次大饥荒，有钱也买不到粮食，多少人因耐不住饥肠辘辘，从福州大桥（万寿桥）跳下去了。真是哀鸿遍野，民不聊生。那时住在屏关溪旁一位农民，挑一担薯米去福州出卖，随即跟来了两位“新娘”。当时福州姑娘纷纷下嫁‘鱼米之乡’的福泽县，豆蔻年华的清云姆，也只好随波逐流。但好景不长，饥荒刚过，这些‘新娘’就不告而别。只有清云姆爱上风景优美、苍苍翠翠的屏关山，爱上流水淙淙、清澈见底的屏关溪，更爱憨厚勤劳的丈夫郭清云，她留下来了。
       兰英说：“清云姆，说说福泽县传说趣闻吧！”清云姆说：“各乡村都有传说，甚至平时生活用具也都有趣闻，如每日三餐打交道的火钳也有趣闻。”母亲手指厅堂门旁废置的石臼说：“舂臼也有趣闻吗？”“有！石臼当地叫舂臼，用来锤米谷之用。”清云姆兴趣来了，滔滔不绝地说，“福泽县与闽剧结下不解之缘。几乎每个乡村每年都聘请福州闽剧团演几场戏。大村如此，小村也不例外，甚至几户人家也不甘示弱。离城关八里之遥，有座山叫马山顶，半山腰住五六户人家，主要靠栽种番薯和豢养牛羊收入。为了相互呼应起见，他们将房屋围绕一块平场起盖，只有南向为通道。这里从来没有演过戏。有一年，地头神黑面元帅华诞，这几户人家就筹集巨款，聘请福州闽剧团来演一本戏。闽剧团演员、伴奏几十人，随带行李、道具二十多箱，只好乘轮渡来福泽县码头。当时潮候是上午11时，经过四小时航程，下午三时，才到达福泽县码头。他们扛着戏箱，翻山越岭，五时半赶到马山顶。这时天色渐渐地暗下来了，他们只好草草吃过饭，匆匆地化妆登台了。台临时搭在偏南向，台前悬挂两盏打气汽灯，把平场照得亮堂堂的，但平场上空无一人，只是在各家各户门前廊下舂臼墘坐着二三个人。闽剧团在演出前要闹三次台，目的等候观众，这也是闽剧演出的夹板花（规矩）。当敲锣打鼓闹了一通后，不见来者；第二通闹罢，依然如旧；第三通闹毕，毫无动静。这时一位青年从舂臼墘站了起来，大声说：‘时间不早了还不演出，今晚要演到什么时候？’帮主（剧团负责人）理直气壮地回答：‘没观众，我们演的戏，给谁看呀？’这位青年说：‘我们村只有这几户人家，早就来了！’剧团演员大受感动，全信心投入演出，他们洪亮的唱腔，冲破夜色，山下附近乡村都能听到。‘马山顶演戏一舂臼’“成了福泽县一桩趣闻。”
       大家听得津津有味，不时发出笑声，兰英更是笑逐颜开，兴奋地说：“再说说与火钳有关的故事！”清云姆又继续说：
       “话说，福泽县有一座山，山上建一禅寺，在寺后有一尊根据岩石形态雕刻成的弥勒佛。弥勒佛斜歪身子，大腹便便，袒胸露腹。传说寺建成后，从弥勒佛肚脐口可以流出米来，每天流出来的米，不多也不少，刚好供寺内僧众一天食用。有一天早晨，一位和尚拿着箩筐来盛米，发现从弥勒佛肚脐口流出的米又少又慢，小和尚凝神注视，不停地用手搔搔自己的光头，自言自语：‘时光难捱呀！’突然他心血来潮，转过身急忙跑进厨房，拿了把火钳，对准弥勒佛脐口用力戳入，使劲搅动。结果，反而弄巧成拙，这尊弥勒佛从此再也不出米了。”清云姆讲述，简直与福州评话先生说书一模一样。当她讲到小和尚拿着火钳戳入弥勒佛肚脐口时，她伸直食、中指，不断旋转，模仿火钳在灶窝里搅动的动作，实在太逼真了，大家笑得前仰后合。
       这时依乖嫂扬了扬手，自告奋勇地说：“我出个谜语，大家猜猜？”清云姆笑笑说：“你出吧！”依乖嫂嗲声嗲气地说：“前几年元宵节晚上，福州中亭街，有一位老板，在店前搭一台子，台的中间悬挂一把杆秤，秤杆上悬坠称砣，秤盆里放着一把头梳，要过往行人来猜猜。猜中了发给赏钱。最后还是被一位乡下种田人猜中了。话说回来，谜底是瞒不过‘才女’的，望清云姆暂时保密！”清云姆笑而不答。大家猜来准去。只有依泉嫂低下着头，脸上流露不屑一顾的神情。过了不久，依乖嫂得意忘形地说：“‘称’与‘亲’、‘梳’与‘疏’同音字，这不是‘不论亲疏钱做人’吗？俗语说得好，‘钱财母子，酒肉兄弟。’我认为只要能赚到钱，不管什么事都要去做！”“人间自有真情在！有的情感是‘钱’买不到的！”清云姆插话。
       依泉嫂指桑骂槐：“妇女肯出卖肉体，不顾名誉，可以赚很多钱！”
       “你不要‘女侯（风骚）人假正经’，暗地里养着一大桌子的猪角！”
       依泉嫂反唇相讥：“‘真金不怕火’，有否养猪角？瞒不过厝边邻舍。郑依歹把郭盛、郭威一家害得好惨，平时也在乡里干尽坏事。这样的人，你也把他养在家里，意欲何为？”
       “郑依歹给我钱花，满足我的欲望，管你屁事！”
       依泉嫂针锋相对：“为人要讲些骨气，要讲些人情道理。像你这样的人，脸皮比福泽县城墙还要厚，简直还不如福州船下的白面哥（妓女）！”
       依乖嫂面红耳赤，无言可对。突然蹚脚跳地，号啕大哭：“短命依乖呀！你害得老娘好苦呀！大犬母小犬母都来欺侮老娘呀！”她边哭边捲起袖子，抢步向前，要去扭打依泉嫂。依泉嫂“霍”地站起来，准备应战。母亲说：“这里不是你撒野的地方，快出去。”大家一时紧张起来，连劝带拖，把依乖嫂推出门外并一道回去了。
       兰英最后一个从厅堂走出来。郭威说：“鲇纹鱼养玻璃瓶里了吗？”
       “鲇纹鱼在玻璃瓶里游来游去，好看极了!”
       “每天要换水一次，懂吗?明天早晨一道去无底谷砍柴，记得吗？”
       兰英点了点头。瞬间，她的眼前闪现幼时郭威怎样帮她扒草、挑柴的情景。一缕怜惜和怜爱之情油然升起，她对郭威微微含笑，眼神里倾注她全部的温存。
       翌日清晨，两人在无底谷上方东面山坡前，放下扁担绳索，挥起砍柴刀，劈起芒草来。不一会，两人就把这一处茂盛的芒草砍光了。于是就坐在一块岩石上休息。这时太阳已从对面金尖峰后露脸了，雾渐渐散开，眼前展现一片辽阔的原野。远处金尖峰下的下郑村与下黄村的村貌历历在目。
       郭威手指下黄村方向，说：“表兄允规就住在那里。无事起风波，允规蒙受不白之冤，现处境艰难，无藏身之地，看来只有出国了。他的婚事会被吹掉的!”
       这时虽有旭日，四周仍旧苍苍茫茫。兰英生怕有人闯进来，把郭威拉走。她情愿就这样坐在郭威身旁，坐一辈子，一直坐到白头。
       不一会郭威若有所思地说：“在屏关山东向有一座山头。小山头后背有一大片园地，已抛荒多年，现杂草丛生。明年在那里栽上几千棵番薯苗，收它几担薯米，不成问题。”
       “谈何容易!那里路途遥远，山路崎岖，送肥送料，谁来担当。”
       “送肥送料，由我担当，我能挑一百斤粪料上山，你挑半担粪料总可以吧!至于你爸张兴伯伯，年高老迈，走路困难，只要及时整理番薯藤蔓就可以了。如果能收几担茹米，贴补你家之用，一切事情就好办了。”
       说罢，兰英就持砍柴刀站了起来，郭威跟在她后面向芒草茂盛的地方走去。兰英刚进草莽，“唉哟”一声，觉得脚上被什么东西蜇了一下。她以手抱着脚，脚面的瘀血不停地涌出。这时兰英咬紧牙关，脸色苍白，惊讶地望着郭威。郭威明白兰英被蛇咬了。他想起：在屏关桥头，一位捉蛇人告诉他的急救办法。
       郭威立刻用手巾带替换小裤带，把兰英的小腿紧紧地裹扎着，把她搀扶到涧水旁的岩石上，然后用锋利的小石片，挖刮伤口，再用手挤压，瘀血流了出来，随后不停地用涧水冲洗，这样一连几次。这时兰英痛不欲生，大汗淋漓。郭威安慰说：“咬咬牙，等会就不痛了。回去以后找蛇医，吃几贴草药就好了!”郭威话音刚落，兰英不禁眼泪夺眶而出，温柔而低声地说：“听你的。”
       郭威一边用泉水冲洗，一边在伤口周围轻轻地抚摩，指头彷佛含有千般怜爱和万种柔情，兰英顿觉有一股清泉流进心里。她微微含笑说：“郭威，这几下子是谁教会你!”
       “一位捉蛇人教会我的：在伤口上方要用小布带裹紧，防止毒血流向全身；不断用泉水冲洗伤口，消除蛇的毒汁。多少人被蛇咬伤，由于不及时处理，毒发全身，无药可治!”
       “想不到蛇是如此可恶!”
       “见蛇不打三分罪呀!”
       “郭威让我到上面，试试看能不能走路!”兰英说着就站了起来，郭威连忙把兰英搀扶到平坦地面上，自己退后二步之遥。这时兰英带着惊讶眼神注视郭威。与自己朝夕相处的人，竟有如此的能力，能空手捉拿鲇纹鱼，能白手治愈蛇伤……心里突然涌起一阵欢愉。她趔趄了二步，扑进郭威怀里。两人就这样相拥相抱，忘掉了一切。

第八章
       八月中秋后的一天夜里，全家围坐在厅堂，油灯在微风的吹动下微微地闪动，母亲在灯下举针穿线，缝补郭威的一件旧衣裳。她把线头放在嘴里咀嚼了一会，对准针鼻，但穿来塞去，一直穿不进去。她放下了线，用手擦了擦眼睛，叹了一口气：“人老了，眼睛也花了!”从郭威懂事起，家中大小衣服都是母亲一针一线缝成。每件衣服都花费母亲多少心血啊!母亲手生了茧，有时手被刺出了血，但她毫无怨言!郭威想起此事，感激之情油然而生。他抬起头来，见到母亲憔悴的面孔，感到痛苦难熬，嘴唇一阵痉挛，眼泪差点流了下来。嫂嫂娇贞站了起来，拿起针线凑近灯光，一下子就把线穿进针鼻里，母亲伸手接了过来，仔细缝补起来。自从初春那夜她的表弟允规无故被殴打之后，经过这几个月的生活折磨，嫂嫂瘦了，红润的脸变成腊黄，额前松松的刘海没有了，挽起一只大髻子，挺着大肚子，整天呆在家里。嫂嫂不仅人变了，而且心情也变了。这时她突然浑身发抖，牙齿咬得格格直响，俨然成了另外一个人。母亲抬起头来，见她这副模样，痛在心里，就对嫂嫂说：“娇贞你又在想什么?”
       “我要和保队副郑依歹拼命呀!”
       “娇贞你怎么会说出这样的话来。郑依歹狐假虎威，后山硬，是搬不倒的!”
       “妈，你说得有道理，但这口气我总是咽不下去。我一定要和他拼，就是赔上这条命，也算不了什么!”
嫂嫂的一席话，给家里罩上一片愁云。
       母亲回到厨房去，一会儿捧出两碗白丸仔(米制品)给郭威与嫂嫂吃。嫂嫂胡乱地吃了上点，步履蹒跚地向她房间移动着。
       翌日中午，一家三口在厅堂准备吃中饭，邮差来到门口，原来郭盛来信了。郭威接了来信，回到厅堂，撕开了信封，撮出黄色信纸。只见纸上歪歪斜斜写了几个字：“母亲大人：儿在外一切都好，请母亲不必挂虑。关于娇贞和人搞关系，水手馆里有人议论此事。从此以后，我与娇贞一刀两断，她改嫁或另谋出路……”郭威一时愣住了，血冲上脑际。嫂嫂连忙从郭威手中抢过信纸，仔细看着。她再也控制不住内心的痛苦，突然“哇”了一声哭了起来，好像屏关山山洪暴发汹涌奔流似的。母亲急忙奔过去，用力摇动嫂嫂的肩膀，劝她不要哭。嫂嫂从大声号啕大哭变成低声哽咽。母亲说：“郭盛道听途说，一时气愤，才写了这样的信。娇贞你要安下心来，他以后会明白真相。再说郭盛在家时，对你也不错呀!”嫂嫂抬起满是泪痕的脸，低声地说：“背后里也有人挤眉丢眼说坏话，以后叫我怎么生活下去呀!”说着又哭了，热泪顺着刚干的泪痕汩汩地流了下来。母亲愤愤地说：“让他们说去，孩子，你的心我是知道的。咬咬牙关，别理他们，爱惜身子要紧呀!”郭威也安慰着说：“嫂嫂不要哭了，我要写封信给哥哥，把真相告诉他，你安心好了。”
       八月下旬一天夜间，嫂嫂临盆了。
       “腹佬(肚子)圆圆，脚踏棺材墘（边沿）。”在这黑暗愚昧、缺医少药的年代，生育对妇女来说，是生死攸关的大事。不久土婆奶(接生婆)带了一把黑乎乎的剪刀(剪脐带用)来了。母亲叫郭威蹲在厅堂内，以便随时使唤。
       嫂嫂的房间关得紧紧的，母亲在房内帮助土婆奶接生。这时郭威在院子里徘徊，周围显得异常寂静，但不时从房间内传来嫂嫂的刺耳的号叫声，有时又搀杂着母亲温和的声音：“忍住、忍住、过后就好!”不久传来土婆奶激动的声音：“有蒂蒂，男的!”接着又静下来。郭威长长地舒了一口气：母亲梦寐以求的愿望实现了。
       郭威走出厅堂，来到院子，抬头仰望天空。密密麻麻的星星在夜雾中隐隐约约地透出微微光。他蓦然地想起哥哥郭盛来。也许他正航行在茫茫的海洋上，面对天上的星星，想起祖国与亲人……
       “欢喜未过啼又来。”第三天，娇贞开始发高烧，肚子发胀，疼痛难当。母亲请来二个指(中医)先生切脉开方(药方)，服了好几贴中药，病情仍未好转。经过几天的折磨，嫂嫂娇贞的眼睛显得很大，苍白的面颊陷下去了，不断发出呻吟声。这天下午娇贞病情转危，兰英、阿俤嫂、依泉嫂、清云姆等厝边邻舍闻声赶来，嫂嫂房间济济一堂。母亲说：“都是郭盛这仔，写了信回来，害得娇贞受了许多磨难。”这时娇贞突然睁开眼睛在说话，她话频频地被咳嗽所打断：“不能怪郭盛……他对我很好……都是坏人搞的鬼把戏……我想念他。”娇贞无神的眼光充满痛苦，也充满爱情。母亲的眼睛里噙着泪水，点点头说：“好孩子，你有这样的心情也就好了。要不是捉壮丁，郭盛也不会出国。”说着母亲擦了泪湿湿的眼睛。过了一会儿，娇贞摆动着头，乱蓬蓬的头发打着颤，她一边喘着气，一边用贪婪的眼睛注视着床角熟睡的孩子，不久喉咙里似什么东西梗住了，咯咯两声，闭上眼睛咽气了。
       母亲紧握娇贞冰冷的手，边哭边诉：“没天理的社会，没良心的郑依歹，害得我家好惨呀!今后小孙儿谁人来照顾呀!真是没天没地。”兰英安慰母亲说：“谊奶不要哭了，下面还有许多事处理呀!她一边安慰母亲，一边流下泪来。站在一旁的邻居们擦着眼泪，哽咽着，阿俤嫂更是泣不成声，断断续续地说：“这样好的人，这样早就离开人世……天地真是没长眼睛!”母亲一边啼哭，一边叙述媳妇娇贞为人来：娇贞从小伶俐聪明，针线活儿一学就会。平时对人态度和蔼，说话总是轻声细语。媒婆一提起郭盛与娇贞联姻，一拍即合。过门之后娇贞对母亲体贴入微，母亲对她更是关怀备至。她俩没有红过一次脸、吵过一次嘴。在屏关桥一带谁不夸奖一对好婆媳呢?谁知万恶的社会把她吞噬了……
       依泉嫂哀叹道：“这世道何时才是尽头啊?”沉默多时清云姆发言了。清云姆伶牙利嘴，妙语横生：“‘福无双至，祸不单行。’前一年（1937）七月七日小小日本国，发动了芦沟桥事变，派兵占领华北，现在国都南京也被占领，屠杀几十万生灵，正在驱兵南下，福泽县沦陷有日啊!若香港也被占领，停止了汇款业务。我们这里许多男人出国谋生，如果断绝经济来源，家庭如何生存，这是最为担心的事啊!”
       清云姆一席话对这一帮孤陋寡闻的妇女来说，简直是晴天霹雳。

斌哥

第九章
    秋末冬初，下黄村男女老小齐上阵收割晚稻。他们把台状方形的稻楻（木制用器，用来田间收晚稻）搬上田头，后生仔随身携带镋、“刺仔”等兵器，以防万一，不几天就把河渠北向田野里的晚稻收割完毕。下郑村也不甘落后，也把南向田野里的稻谷，藏在各家粮仓里。此时这一片金黄稻浪起伏的田野，只剩下整整齐齐的稻草蒂，显得肃穆庄重，冷冷清清。“一方水土养活一方人”。这片田野为人们作了贡献后进入冬眠的状态，等待明年开春勤劳的人们来翻地插秧。然而下郑村后生仔摩拳擦掌，跃跃欲试，准备围攻下黄村。族长郑三伯多次加以劝阻：“围村不是容易之事。俗语说‘明枪易躲，暗箭难防。’他们在暗处我们在明处，防不胜防!再说福泽县历史上也发生多起围乡事件，十输九不赢，都以失败告终。为此我们只能采取引蛇出洞的办法，想方设法把他们引出村外，靠我们人多势众，给他们眼色看看!”于是在晴朗的早晨或有月亮的夜晚，下郑村都出动二三百人，他们手持“刺仔”，绕过山边渠旁的小径，散落在下黄村前的田野上。这时寂静的田野，人声鼎沸，鼓噪不堪。
    小小的下黄村笼罩着“黑云压城城欲摧”的气氛。几个“头头”决定把老弱病残和妇女小孩撒出村庄，靠亲投戚，接着策划行兵布阵：下黄一、下黄二兄弟俩、黄兴贵黄允规父子二人、黄远举曾孙金光与金灿两兄弟，计六人，为持镋钯人选，每把镋钯的左右配上执“刺仔”的副手，总计十八人。这十八人欣然接受，个个精神抖擞，神情凛肃，然后取出五月划龙舟用的铜锣二面，作为指挥和助战之用。布置停当，族长黄代铭语重心长地说：“多年来，我村与下郑村不和睦，但没有发生併乡事件。此番我村负气，以十八人应战几百把“刺仔”，这绝非易事，但为了我村生存，只好硬着头皮，抖胆相拼，与他们决一胜负。如若敌不过他们，我们只好择地而居，各奔东西，寻求生路。”黄允规也正色说：“郑依歹实在欺人太甚，罪恶满盈!我允规愿站在前沿，首当其冲，杀得他们片甲不留，以泄我心头之忿!”他说罢，脸带愤怒，意气昂扬。
    农历十月十六日的晚上，下郑村又聚集二百多人，各执锋利的“刺仔”，跨过金尖峰山旁的小路，沿着河渠北向堤边慢慢地散开，叫骂声又起：
   “下黄仔贪生怕死!”
   “下黄仔出来比比高低，见见输赢!”
   “黄允规是个猪角精，害人精!”
   “十五的月亮十六圆”。今晚圆圆的月亮高悬中天，银白的光辉把空旷的田野照得亮堂堂的，附近的山峦、房屋都沉浸在无风的怡静和月光的明朗环境中。高高的金尖峰上烟雾飘飘忽忽，峰峦忽隐忽现。但不知何故?不时有臃肿的云片缓缓移来，把月亮遮住了，仿佛不让心地皎洁的月亮老人，目睹人间惨烈拼杀的场面。
   “哐!哐!哐!”三声锣响，犹如一阵惊雷，令人魄动心惊。这时从下黄村村口冲出十八人来。他们手执兵器，一字形排在田野中间。一瞬间，下郑村人闹闹嚷嚷，显得有些慌乱，但立即三五成群围了过来。跑在最前面的是“    马”铁铁，他自负膂力过人，武艺超群。他一“刺仔”，往站在稍前的黄允规胸前戳来，允规连躲也不躲，只把镋钯斜向相磕，铁铁的“刺仔”正好在允规镋钯两股之间。允规镋钯稍向右一晃，即向左压下。这一压调动全身之力，犹如泰山压顶，接着气收丹田，力贯全身，把镋钯向右旋转。允规一连三招式，任何人的兵器都要脱手，偏偏“    马”力极为沉重，“刺仔”没有脱手，反而紧紧握住。“    马”铁铁想收回“刺仔”以便再戳，但“刺仔”被卡住了，纹丝不动，他想趁势斜身进击，也难进分毫。正当他进退两难之际，旁边副手的“刺仔”已刺进他的胸部，“    马”铁铁“唉哟”一声，摇晃几下，口里似乎还在喊什么，便慢慢地倒了下去。
    正当允规和“    马”相持之际，郑如海“刺仔”被黄兴贵的镋钯卡住了。郑如海急忙转身，想抽出“刺仔”以便施展“回马枪”，但抽也抽不出。这时左边副手下黄四抢步向前，举着“刺仔”戳来……在这千钧一发之际，右边副手允律连忙用“刺仔”一磕，嘴里嚷着：“是亲家，望手下留情!”下黄四恨恨地说：“今日还有什么亲家可谈?”此时郑如海空着手跑了。
    一阵器械相磕声、惊呼声、惨叫声，令人胆裂。
    突然人群里传来一声高叫：“我们村输了!”于是下郑村人像潮水似退了下来，拼命往山边渠旁的小路跑去，但路径狭窄，人多拥挤不堪。有的人只好跳进河渠，有的游过河，有的趟过河。
这时锣声又响了，十八人往村里跑去，一时田野里没有下黄村人的踪影。下郑村几个胆大的人留了下来，发现地下横躺竖卧的有四五个人，他们都是受伤的人，其中“    马”铁铁胸前被刺伤，流血过多，已经断气。想起“    马”为了乡事，断送了年轻生命，大家不禁流下眼泪。郑铨铨声泪俱下，叹息着说：“下郑村英名丢尽了，一个小小的下黄村，我们就被他们大砍大杀，死伤好几个。今后还办什么金狮团?还练习什么“回马枪”?不如全部停止!”“    马”堂弟郑铜铜愤激地说：“你不要长别人志气灭自己威风!你们不办金狮团，我来办!过几天我们还要和下黄村决个输赢，这仇非报不可!”他们不约而同把“    马”尸体背了回去，把其余受伤者搀扶着回村。
    翌日，郑家祠堂为“    马”郑铁铁开吊。一部刚刚涂上红漆的棺木，停放祠堂大门前偏左边位置，棺木旁边按放一张八仙桌，这时“    马”的妻子和四岁的儿子披麻戴孝，在烧冥银纸钱，母子边烧边呜呜哭泣。丈夫匆匆奔赴黄泉，死别生离，禁不住哭个死去活来。在旁边劝慰的婶婆姆妈，忍悲收泪，极力劝解。

    平场上有很多人，他们三五成群谈论昨晚发生的事件。
    平场的另一角落，族长郑三伯气忿万分，大声抱怨众人：“都是你们过于麻痹大意，自以为人多势众就可以压服对方。人多白天对阵倒可以占些便宜，晚间只有吃亏!”郑如海说“‘    马’死抱‘刺仔’不放才惨遭杀害!”郑铜铜怒气冲冲插话：“黄允规是你未婚女婿，你和他有亲戚情谊，他们当然会手下留情!”郑如海似乎有些气愤，心想：回乡后在村里组建金狮团、传授“回马枪”。村里人非常尊重他，言听计从。想不到昨晚两村逐阵拼杀，“回马枪”毫无用处，以至“    马”丧命。今后在村中地位一落千丈……他知趣地离开广场回家了。
    公祭开始了，平场上的人不约而同地向祠堂门口走去。
    这时一位头戴道冠、身披道袍的道士从放在八仙桌面上的布袋里拿出牛角号、木鱼、铜铃，面对平场，撩了撩道袍，双手按在桌旁，闭目阖眼，口中念念有词。他不时摇动铜铃，口里不断发出哼哼声。过了一会，道士睁开眼，拉长声音道：“孤哀子祭灵！”妻子携“    马”的四岁的儿子向其父棺木拜了三拜，叩了一个响头，站在旁边。接着“     马”这一房系的人，一个接着一个鞠躬、参拜。这时道士用力吹起牛号角，脸涨得通红，两腮一翕一动。牛角号呜呜地响着，声音断断续续。他吹了一阵，放下牛角号，大声说道：“下郑村弟子郑铁铁，不幸身亡。惨遭此祸，乃前生注定，非人力所能挽回也!今他家妻儿与族亲在此祭典，普渡超生，灵魂永驻故土，庇护合家平安……”说罢，又念“    马”时辰八字，然后又拿起牛角号，鼓着腮，吹了起来。公祭结束，钉上四条大铁钉，盖棺论定。接着四位后生仔把棺木抬走，停放金尖峰山下的丁厝内。
    民风强悍、宗族猖獗的福泽县啊!历史上曾发生数百起併乡械斗事件，出现过亲家舅(内弟)刺死姐夫、外甥杀死娘舅的场面，真是惊心动魄，令人扼腕叹息!而参与对阵拼杀的绝大多数是青壮年。他们拼死在“沙场”上为的是什么?更可悲的是，他们盖棺论定，竟是：“前生注定，在劫难逃”，这又说明了什么?他们急急忙忙地上阵、匆匆忙忙地走了究竟给人世间留下什么呢?他们当中有的留下了年高老迈的父母亲；有的诀别了春闺待嫁的未婚妻；有的抛下了年轻温存的妻子和嗷嗷待哺的雏儿!


第十章
    小小的下黄村六把镋杀败堂堂的下郑村，名声鹊起，众说纷纭。但愁风悲雨笼罩着整个下黄村。当下黄村收阵回来，大家聚集在榕树下，兴致勃勃地谈论着对阵情况。这时族长黄代铭说：“你等不要高兴得太早。我们杀死他村的‘    马’，他们决不会罢休，一定会伺机报复，更何况他们是大乡，我们是小村，他们每人一口痰水，都会浸死人!”黄日智接着说：“千万不能‘大意失荆州’。自从日本鬼子发动了七七卢沟桥事变’后最近正驱兵南下，国民党部队节节败退，国土大片丧失，福泽县沦陷指日可待啊!现县政府泥菩萨过江—————自身难保。哪有能耐处理下郑村与下黄村械斗之事?据我看法：只有聘请福泽县大乡大村的头头为公称(调节人)摆平此事，方是上策!”
    黄兴贵哭丧着脸说：“‘民以食为天’。在这冬间几个月时间内，男人只能蹲在村内，寸步难行。只靠田里收割的几担谷子，生活如何着落?”黄日智说：“‘鸭在水中游，不愁没米和没油。’各家扩大蔬菜冬种面积，把村西一片高燥的稻田，通通种菜花(蔬菜名)和萝卜，二个多月后即可收获。那时正好年关，我们运往闽江对岸琴江镇出售，经济收入贴补家用!如果那里没有田地的人家，该租赁的就要租赁，相互调节。”
    翌日，村里人闻风而动，大男小女齐上阵，犁田的犁田，播种的播种，栽菜苗的栽菜苗，男人们整好一垅菜畦，然后用大脚趾在泥里戳一个洞，后面的妇女便在洞里撒下几粒萝卜的种子，然后用土把种子盖上。栽菜花或白菜只要用手扒出一个洞，插入菜苗，再把菜苗四周的土用手夯实。光阴如箭，日月在农作物施肥除草中度过，年关将近，春节即到，是菜花、白菜、萝卜上市的火候。春节是中国民间一年中最隆重的传统节日，时间在农历元旦，即正月初一。一年伊始，万象更新。汉族地区，节日活动历来从除夕开始，直到正月十五。家家清洁盛装，放爆竹，吃团圆饭，亲戚互访，相祝拜年，有宋·王安石《元日》诗为证：
    爆竹声中一岁除，
    春风送暖入屠苏。
    千门万户曈曈日，
     总把新桃换旧符。
     福泽县也不例外。春节前几日，择个黄道吉日，全家大小齐上阵，竹枝缚于长杆上，把房屋高处和四壁清扫干净，房子上下清理一遍，然后贴上春联，给人满堂生辉的景象。春节前一日晚上，即为除夕，福泽县人称为“做岁”、“三十暝晡”。那天晚上，用大鱼大肉谢天地、供奉祖宗，然后吃“团圆饭”。在觥筹交错之际，老一辈向小孩子发放压岁钱。饭毕，大人用粗纸（粗糙的手纸）擦小孩的嘴巴，意思是小孩的平时的脏话、不吉利的话，像擦屁股一样擦去。由于春节期间店铺关门，市场罢市，所以各家都要储存一定数量的蔬菜、瓜果和鱼肉。年廿七下午，允规去园里收割花菜，准备明天运往闽江对岸琴江镇出售。自从下郑村发生命案以后，下黄村男人不敢踏进城关一步，以免被绑架或遭杀害，只好绕道去福州。从下黄村村后翻过金尖峰余脉的山脊，就到闽江边的王村。离村一里之遥有一道头（码头）。
      王村座落在闽江的南岸，是个几十户人家的小村落。由于全村一律姓“王”所以称为“王村”。闽东方言“黄”、“王”读音相同，两村也成“家兄”(同姓)，几十年往来亲密，情同手足。允规在王村有一个至好朋友王鸣，两人是在琴江镇集市上认识，情投意合，经常来往，在农忙时还相互帮工。
      这时允规站立田头，放眼望去，青光一片。“一寸土地一寸金”，经过一个季节的繁忙，大地又有了奉献。“这里的人何必要出国谋生呢?”允规在自言自语。他环视四周，每棵菜花在绿叶映衬下的淡黄色菜盆，有大人脸那样大。在前面不远处，菜盆被一长叶垂盖着，只露半边脸。不知为什么想起他从河里把敏芬搀扶上岸后的情景：敏芬一手提钓蟛蜞竿，一手举起白布袋遮住半爿脸，羞羞答答地说：“谢谢!”然后缓缓地移开目光，扭过头去，两条齐腰的辫子在摆动……
    第二天早晨，允规挑着大箩筐的菜花，翻过后山的脊梁，经过王村，到达道头。那是一块小平场。平场的中心有一棵古老的樟树，枝繁叶茂，冠盖如伞，树下是躲雨遮阳的好去处。场右边有一座土地庙，庙内空空如也，看来是专供乘船搭渡人休憩之用。王村道头是福泽城关码头轮渡、木帆船前往福州必经之路，乘船极为方便。平时江边停泊两三艘木帆船专门运载旅客、货物到达对岸的琴江镇。
    由于下黄村没浸水的菜花，在琴江镇早有名气。不多一会工夫菜花就售完了。允规就在琴江镇用午餐，然后乘木船过江了。今日天气晴朗，闽江风平浪静，很快就过江了。木帆船靠了道头停当，允规用扁担勾起叠在一起的箩筐，背在肩上，沿着石阶走上来，刚踏上平场，突然从土地庙内冲出十几个下郑村后生仔，他们清一色握着扁担，气势汹汹地围上来。原来下郑村人发现允规早晨前往琴江镇出售菜花的行踪，他们惦量允规回来必经王村道头回村。为此在这里设下埋伏，以便捕捉。允规见来势不妙，立即把肩上扁担向上一扬，卸下背后的大箩筐，紧握着扁担。冲在最前面“    马”堂弟郑铜铜，他举起扁担来一招雪花盖顶。允规不慌不忙地将扁担往上磕，并前进一步，趁劲来个扫堂腿，郑铜铜“咕咚”一声摔在地上。允规在人丛里跳跃飘忽，扁担东遮西护，前挡后拦，冲出重围，往王村跑去，下郑村后生仔紧紧追赶。允规沿着田间小径，穿过山边丛林，跃过小溪，跑到村中。不其然在一拐弯处，与一个年轻人撞个满怀，定睛一看，允规不禁惊叫一声：“王鸣!”
    “发生什么事?”

    “下郑村人要捉拿我呀!”
    “不要害怕，先到我家躲一躲，我随后就到。”
     王鸣年纪与允规相当，但身材比允规还要魁伟，浓眉大眼，皮肤黝黑，肩膀宽阔，站着像一座铁塔。他对下黄村与下郑村併乡械斗之事知道得一清二楚，他一转身像一阵风跑到家里。他一到家，只见允规紧握他家一把锄头，虎视眈眈地站在门口。王鸣说：“你快到里间去，外面之事由我来应付!”话声刚落下郑村十多位后生仔，手执扁担，围在门口。王鸣跨出房门，站在廊下脸色发紫，大声说：“今日兴师动众在我村吵吵闹闹，是什么意思?”郑铜铜理直气壮地说：“就是下黄村允规杀死我村‘    马’。今躲藏你家里，我们要进去搜捕，别无他意!”王鸣冷笑一声说：“不是我们王村愿意与你们结仇，我们一贯尊重你们村，想不到今日你等带家伙闯进我村抓人!换一句话说，如果我们王村人携带家伙到你们村抓人，你们将如何对待?奉劝你们退回去，以免伤了和气!”郑铜铜觉得王鸣畏惧下郑村没敢说硬话，就越发得趾高气扬，傲慢地说：“抓不到允规，誓不回去!”话音刚落下郑村后生仔蠢蠢欲动。这时王村几十个人闻讯赶来。一位老人向前跨了一步，沉着脸说：‘打狗还要看主人’，即使是丧家之狗，逃到人家里，也不能在人家里打狗，更何况是人呢?”王鸣接着说：“允规在路上被你们捉到，你们将他如何处置，我们无权过问。现要从我家里把允规抓去，断无此事!”郑智水看到来势不妙，就说：“我们回去!”下郑村后生仔知趣地走了。
     允规从后房间走出来，紧紧地握着王鸣的手，激动地说：“你，王鸣对朋友肝胆相照；我，允规感激不尽。此恩此德，允规……我……终生难忘!”
    “你我早就认识，今见朋友有难，哪有不救之理?你切不可回去，今晚暂住这里!”
    “更深夜静，我从后山绕小路回去！”
王鸣的母亲亲自在后房准备饭菜。上灯时，母亲端上炖猪脚、煎带鱼、炒鸡蛋、炒菜花……和一壶番薯烧(用番薯酿成的酒)，排了一桌子。王鸣与允规，面对面坐着。允规说：“伯姆，麻烦你了，准备这么多好酒好菜!”
    “你与王鸣是好朋友，随便些！”
    “伯姆!你过来坐，我们一道吃呀!”
    “我不会喝酒!你们年轻人说话投机，我不打扰你们了。”说着王鸣母亲走出去。
    王鸣给允规斟上一杯酒，也给自己斟上一杯。”允规站了起来，端起酒杯，说：“借花献佛。今借你家的酒敬你一杯。”王鸣立即站了起来。说：“哪里？哪里？我先敬你一杯。”两人伸直手臂，在方桌的中央碰杯，然后一饮而尽。允规注视王鸣动情地说：“两村械斗，‘    马’惨死。我当然是罪魁祸首。他们扬言：一定擒拿我，在‘    马’灵前活祭。看来两村仇怨越结越重了。”
    “冤仇宜解不宜结，还是想方设法，加以化解。”
    “看来不那么容易，出了人命，事情就难办了。”
    “我听说真正刺死‘    马’的不是你!”
    “话不能这样说，一人做事一人当。我决不把责任推卸给别人。更何况两村临阵，持械争斗，都是快打慢，你不刺死他，他就杀死你。咳，“    马”惨死，剩下孤儿寡妇。我问心有愧，对不住他母子了。”
酒后出真言，此时允规已有几分醉意，他继续说：“老天爷赐给我们这块黄金宝地。这里水源充沛，土地肥沃，每年除了收割早晚两季稻谷外，还可收获一季瓜果蔬菜。而我表姐刘娇贞住的地方，只能在山上梯田种上一季早稻，靠涧水灌溉，遇上干旱年头，就颗粒无收，那乡里的人只好纷纷出国谋生。冤愆路窄，我们这一带乡村偏偏发生多起併乡械斗，逼走了许多人……”
     “是啊!前几年上周村与下吴村械斗，造成下吴村几条人命。下吴村告到中央政府去，县里派人到上周村抓人。‘三十六计走为上策’，杀手就逃往国外。此案也不了了之。”

      “王鸣兄弟呀!我也要走出国这条路了。唯一的是，有一件事牵挂在心，至今犹豫不决，进退两难!”
      “何事牵挂在怀?”
      “我去年订聘下郑村郑敏芬，原约定今年完娶，咳，敏芬是个多情多义的姑娘。我一旦出走，何时才能相会?”说到这里允规眼里有泪花闪光。王鸣安慰着说：“我们后生仔能走会跑，几乎看遍附近和县城关地区的闽剧团演出。戏文大同小异，结局都是‘有情人终成眷属。’老兄与下郑村敏芬姑娘定有相会之日。那时一定要请我喝一杯喜酒。”允规笑嘻嘻地说：“但愿如此!”
    半夜允规执意要走，王鸣拦阻不住，只好把允规送到村后的山脚。允规道声“再见”就迈开了步，向山上奔去。这时天色愈暗，雾气更浓，四下什么东西亦看不见，幸好允规路径熟识，就摸索着前进。快到山顶了，允规脚步被绳子一绊，趔趄两步，摔倒在地上。这时从草莽中跳出几个人来，把允规按住，用绳子把手倒绑起来。这几个下郑村后生仔，他们在此等待多时。郑仁山说：“允规仔仔也有今日。”郑铨铨说：“不见棺材不下泪，今要当‘年猪’，看你哭不哭?”铜铜把绳*屏蔽字眼*在允规脖子上，然后拎着绳子末端向前拖去。一路上推推搡搡，把允规押到郑家祠堂的偏殿内。偏殿在祠堂左边，是旁祠堂墙起盖，作为演戏或庆典时厨房之用。偏殿地面除了天井用石条铺设外，其它地面一概是用土夯实。
    允规被押到偏殿内，被摁倒在地。“有台刂（杀剐）罪没饿罪”，旁边放着一小钵薯饭。几个人搬起旁边稻楻罩下去，再用几百斤重的两石条压在楻顶。经半夜折腾，允规全身疼痛难当。在黑洞洞的楻里，地面十分潮湿，他只好弯曲身子躺着或坐在地上。允规生平第一次受到如此污辱，气愤至极。但无计可施，只好坐而待毙。

斌哥

第十一章
   “心有灵犀一点通”。早晨父亲郑如海与母亲林桂珍来到敏芬的房间。敏芬躺在床上，脸色白得不成样了，紧闭着双眼，脸上还留着泪痕，紧紧咬着的下唇渗出一丝血痕。母亲心痛地说：“看你急成这样子啊!”接着母亲对如海说：“你去祠堂一趟，向各位乡亲求情，释放黄允规!”如海沉下脸说：“宁可犯天条不可犯众怒。这样的事情亏你说得出!”
   “你不去我去!”敏芬一边说，一边移动身子，准备爬起来。母亲连忙把她按住，喃喃地说：“岂有此理。此事也是由父母出面调停，哪有女儿出面之理?”如海沉默着，不说一句话，脸上绷得紧紧的。最近他显得苍老、颓唐，五十多岁的人已是满头白发了。近日他更是心事重重，经常长嘘短叹，真是“哑子吃黄连—————有苦说不出”啊!
    吃罢早饭，郑如海对母亲说：“我去福州暂避一时，家中之事只好由你作主了。”
俗语道：“丈奶(母)爱女婿，月能    (乳房)干炒韭菜。”其实，母亲的心比谁都焦急，只是为宽慰女儿而不露声色，如平时一样，举止从容不迫。她深恤丈夫的处境和女儿的心情。她同意丈夫暂避一时的意见，义无反顾地担起了家庭的重担……一个孤注一掷的策划在酝酿着……
    后半夜，母女俩溜出门外，这时西风飒飒，路上冷冷清清。她俩来到祠堂前，只见祠堂门大开，从门里透出几缕烛光，把门口照得通明。母女俩匍匐前进，摸到祠堂门边。往里一看，戏台上横七竖八躺着几个人。因天气寒冷，他们裹着被，蒙头酣睡。戏台右边酒楼顶下，放置一张八仙桌，桌上点着两根腊烛，桌旁一张条椅，并排坐着两个人。他俩以“刺仔”当主杖，在打瞌睡。母女俩蹑手蹑脚从两人背后绕过去，从边门进入偏殿。
一进偏殿内，母亲摸到后墙，拔开偏殿后门的门闩。敏芬就到稻楻边，趴在地上，嘴巴贴地，轻轻呼唤：“允规!允规!”
   “你是谁?”“我是敏芬呀!”
允规听了又欢喜又难过，心头乱跳，忍不住眼泪纷纷。接着敏芬急促地说：“你在楻一边挖六个手掌大的窟窿，以便把稻楻托起……后门虚掩着……”
    允规心领神会，立即把饭钵掰破，取来锋利的陶瓷片，挖起窟窿来。不一刻工夫，六个窟窿挖成了。允规低头弯腰蹲在地上，从中间两窟窿伸出手掌来，托住楻墘；母女俩也蹲在地上，一左一右穿进手掌，攥紧楻墘。他们三人咬紧牙关，同心协力……
    爱情所迸发的力量是超凡的。
    十九世纪，法国小说家小仲马在《茶花女》一书中写道：“人生不过是为了满足不断的欲望，灵魂不过是维持爱情圣火的守灶女神。”这固然是宣扬没落的人生观和爱情至上。然而其中却道出爱情力量的源泉。“有了人类就有爱情”得到人们的共识，但“先有人类，还是爱情产生人类”的话题如“先有鸡蛋后有鸡，还是先有鸡后有鸡蛋”的话题一样，为人们长期辩论并难以解决的疑点。由于小说是反映人类社会生活的，那么爱情顺理成章成了小说创作的永恒主题。社会上流传二句话：“没有一部小说不写爱情”、“爱情电影永不落幕”，此言不虚也。
    爱情在心理和身体上产生的超凡的力量，的确令人扼腕叹息!诺贝尔文学奖得主苏联作家萧洛霍夫，他代表作《静静的顿河》。书中主人公葛利高里与热情漂亮的邻居、有夫之妇阿克西妮亚相好，而且如胶似漆。远在前方服兵役的其夫司契潘知情后，怒不可遏，回家后，狠狠地教训“母狗”一顿。他用坚硬的拳头，把阿克西妮亚打得遍体鳞伤。葛利高里的父亲为了拆散这对“野合鸳鸯”，也为葛利高里娶来美丽、勤劳的姑娘娜塔莉亚。葛利高里和阿克西妮亚藕断丝连，只好爱河暗渡。但情海无涯，色胆包天，两人竟离家出走，到边远一家地主庄园里，当上雇工，担负清理庄园伺候主人的工作。过了几年，葛利格里为了排平此事，在一次激烈的战斗中，他冒着枪林弹雨，把马让给重伤的司契潘，自己步行，冲出重围。按理说，司契潘应感恩戴德，泯除宿怨，然而司契潘不但不感激，反而咬紧牙关说道：“你救了我的命……谢谢……但是为了阿克西妮亚我是不能饶恕你的。心里头压制不下去……你别强迫我，葛利高里。”
    风靡全球的电影《泰坦尼克号》反映的是近一个世纪前发生的沉船事件。这个故事能引起轰动，并不单单是富家女与穷画家的恋爱在打动人心，而是在一场灭顶之灾面前爱情所迸发出超凡的力量。当只可能活一个人时，并不提倡同“生死”，而是鼓励对方活下去，长命百岁。在这样险境下，男主人公杰克，竟在冰冷的海水里浸泡了几个小时，直到恋人露丝得救有望时，才悄然逝去。
    爱情的超凡力量同样在这一对未婚夫妇的身上体现出来。他们用力托起的这一边楻墘慢慢地离了地面，楻顶在渐渐地倾斜，石板条在缓缓地滑落……随着“咕咚，咕咚”两声巨响，允规爬出楻外挺起身，几个箭步就到虚掩的后门。他顺手拉开门扇，跳出门外，穿过路衕，翻过菜园的篱笆，拼命朝金尖峰跑去……
随着两声巨响，两位看守者，持着“刺仔”往偏殿跑来。只见允芬母女二人手牵着手挡住门口。一个人说：“抓允规要紧，回来再收拾这二人!”他们用力推开母女二人，往后山追去。这时戏台乱糟糟的，一片混乱。趁这一机会母女俩悄悄地溜了回去。天刚蒙蒙亮，郑如海门庭若市，族长郑三伯、郑铨铨、郑铜铜、郑仁山、郑智水等二十多人冲进院子来了。母亲林桂珍带着坦然的神情，两手交叉抱胸，昂然地站在门口。在屋内的敏芬屏住气，镇了镇自己的慌乱。族长郑三伯厉声问道：“如海呢?”母亲冷冷回答：“允规是我母女搭救的。这与如海无关，他早就不在家了!”
    “哼!‘盐瓮自生虫’。如海耍阴谋诡计，自己早早脱钩。我们村就败在他手里啊!”
“此事与如海无关，是我母女二人所为。要台刂要剐，随你们便!”铜铜跨前一步，说：“把贱货、淫妇敏芬拖到祠堂受审!”敏芬顿时感到一阵乱，心也怦怦地跳动起来，但铜铜的话无人响应。大家心明白：下郑村是由七个房头繁衍而成，而如海属于长房。这个房头人丁兴旺，势焰滔天。今日这一房头的人都站在院子外面观望事态的发展。更何况，如海的妻子林桂珍是福泽县大姓人家的女儿。“活牛没人看，死牛有人台刂。”如对母女二人有什么非礼行为，必然会引起大乡的干涉，后果不堪设想。
    母亲厉声喝道：“短命仔放肆。敏芬与允规这门亲事，是由父母之命、媒妁之言定下的。我女儿是金枝玉叶，容不得你胡言乱语!”
    双方相持片刻，不欢而散。
    下郑村与下黄村剑拔弩张，势不两立。各房长一致认为要与下黄村永断联姻，以除后患。于是决定在正月初四春节开假之日，举行摔碗咒嘴仪式。每年春节期间，下郑村都要聘福州闽剧团演出。闽剧团所演悲欢离合的情节，都是以“比翼双飞”、“花好月圆”结局。然而今年下郑村大相径庭，却自编自导一本戏“棒打鸳鸯”。
郑家祠堂风火高墙，大门前一对高大雄伟的石狮。进大门就是戏台背面，戏台用杉木板铺设。戏台两旁是酒楼顶，比戏台略高，酒楼顶用木料制成的围裙，雕刻三国、水浒等故事。酒楼顶专供家兄和亲戚看演出之用，楼下为通道。戏台前面是方形天井，天井地面用光滑的长石条铺设。天井后左右二扇边门，右旁的边门与偏殿相通。从天井四道台阶上去，便是后殿。殿后壁有一神龛，供奉列祖列宗木制的牌套。每年春节期间、地头神(当地供奉的神灵)千秋华诞和村里有福有寿者的诞辰，就聘请福州“赛天然”、“善传奇”、“三赛乐”等剧团演出。在演出期间，祠堂热闹非凡，大门口的鱼丸担罗列，卖鱼丸者左手握着碗，手指夹着汤匙，不断发出“卡咚、卡咚”的声音，以招揽生意。卖山楂、橄榄的人，手提一束插满着山楂和橄榄的稻捆，来回穿梭于人群中间，来引诱小孩。
    今日早晨祠堂呈现一派庄重肃穆的气氛。戏台前点上高大公香，烟雾缭绕，气味温馨。
    不久父老乡亲、大男小女纷纷涌进祠堂，他们个个神情凛肃。这时两个神汉“符头”、“胴旨”步上戏台。只见“胴旨”两手低垂，眼睛半睁半开，站着不动。“符头”双手执着一柱香火，口中念道：
    一柱名香透五方，
    东南西北及中央。
    东方甲乙木青符使，
    南方丙丁火赤符官。
    西方庚辛金白大将，
    北方壬癸水黑符官。
    中央戊己土黄符使。
    辛巳年正月初四日辛巳时值符官。
    通报福泽县，下郑村各神圣法驾降临，请上法坛，当坛助吾弟子画符念咒。神来到，马来到，龙来到，虎来到。神到坛前登宝座，马到坛下卸金鞍，龙到坛前归东海，虎到坛下放南山。
    “符头”念罢，两手合掌，小指相交，中指伸直，往空中晃了一晃，“敕”的一声，直指“胴旨”。这样一连三次，“胴旨”上神了，在台上手舞足蹈起来。一会儿两人退下，族长郑三伯宣布：“各方神明作证，列祖列宗为凭。从今日起下郑村与下黄村永断婚姻关系。谁违背咒嘴誓言，全族共诛!”说罢，七房头房长上台拎起瓷碗，往台下摔去，“砰，砰”的声音此起彼伏，震耳欲聋。
   “破镜重圆”，唐·孟棨《本事诗·情感》一文中是这样说：
    陈是南朝最弱小的朝代，当杨坚(隋文帝)大兵压境，陈快要亡的时候，驸马徐德言预料妻子乐昌公主会被敌军掳去，就破开一面铜镜，各执一半，作为将来重见面的凭证，并约定正月十五卖镜于市。陈的都城破了，乐昌公主被杨素掳去。徐德言去京城，正月十五日遇到一个人叫卖破镜。他把自己所藏半个镜子拿去一试，正好吻合，就写了一首诗道：
    镜与人俱去，
    镜归人不归。
    无复嫦娥影，
    空留明月辉。
    公主看到诗，缠绵悱恻，荡气回肠，非常悲痛。杨素见状，深表同情，让他们夫妇重新团圆。
    不知何故?“破镜”尚可“重圆”而“破碗”确是“难圆”。至今“黄”、“郑”两村，还未联姻。


第十二章
    郭威长高了，母亲(高钟英)却衰老了。郭盛因抓壮丁出国了，现音信俱无，只是逢年过节寄些款目回家，贴补家用；小孙孙阿成刚出世，就没了母亲，只好寄放别家喂奶(乳)。家道频频遭不测，真是：福无双至，祸不单行。
    母亲身体略现佝偻，有时身子在微微颤抖。自从嫂嫂亡故后，兰英也很少来串门，晚上很早就关上门。过年时也只买少量鱼肉菜蔬，在祖宗臣子(木制牌套)前，排上十碗，烧些冥银纸钱。平时母亲满面愁容，只去看望小孙孙时，才露点笑容。正月下旬的一天早晨，母亲对郭威说：“下郑村为了替‘    马’铁铁报仇雪恨，在正月初四开假那一天，举行摔碗咒嘴，决心与下黄村永断婚姻关系。外头有没有风传此事?”
    “震动很大，城关街头巷尾都谈论此事，屏关桥头更是说得有声有色。尤其是敏芬母女，夜闯祠堂、冒死搭救未婚夫的场面，惊心动魄，简直可编成戏文上演。”
    “勤劳、英俊的允规与多情多义的敏芬姑娘是天生一对配偶，偏偏被世俗偏见活活地拆散了，真是没天没地。咳，如此世道何时才是尽头啊!”
    “妈，你千万不要焦急，身体要紧啊!”
    “听说允规心情非常急躁，整天沉默不语。你今日要赶往下黄村，代我向他赔礼道歉。同时，顺便打听他今后去向?”
    “妈你放心好了!”
     吃过早饭，郭威换了一套崭新的衣裳出门了。不久走上码头街，踏上码头江杉木桥，抬头远眺。由于今日灰暗与阴郁的天色，赤裸的乡野，显得空旷寂静，冷冷清清。“天有不测风云”，这时竟下起难得一见的雪来。满天雪花像扇动翅膀的白蝴蝶，轻轻地飘飞着……郭威没带雨具，雪洒在他头上、身上，他不停地用手拭拂着。通往下黄村的路上静悄悄，雪花点缀路面，斑斑点点。郭威连走带跑，很快就到允规家。
    允律正站在门口，皱起浓厚的眉毛，抬起眼睛，仔细地打量郭威，警惕地问：“你是什么人，来我家找谁?”郭威笑了笑，回答说：“我是屏关桥的郭威呀!”“啊!”允律连忙攥紧郭威的手，哈哈大笑说：“一时认不清老朋友的脸孔，望你多加谅解!快进来坐。允规啊!屏关桥表弟来看望你了!”这时允规从里间跑出来，一把搂住郭威，拍拍他的肩膀，笑咧咧地说：“我现在处境维艰，整日都在门口蹲着，寸步难行，盼望你来家谈谈，解解闷。盼呀!今天总算盼到了。我早听说表姐添养时遭了不测。一想起这件事，心上疼痛难当。现剩下喂奶的小孙孙，这可难为你母亲了。”说着他眼里泪花在闪光。他连忙转过头，对允律说：“你速传口信到王村，叫王鸣兄弟就来，把酒消愁，喝几杯‘番薯烧’……”不久黄兴贵夫妇从外面回来，他俩打量了郭威一番，笑咪咪地站着。黄兴贵说：“让他们谈谈话，我俩到厨房里炒几碗菜!”
    晌午，允律取出自酿的番薯烧酒。酒菜荤腥刚摆上八仙桌面，王鸣风风火火赶来了。允规兄弟俩把他接到桌旁，允规说：“王鸣兄弟呀!原想到你村，把你请来，因我很难出门，只好捎口信给你，望你多多包函!”王鸣脸带笑容，热情地说：“你我之间，不必说客套话了!我很想来看你了。”这时父亲黄兴贵走进来，和气地说：“我与你妈，在厨房已吃了饭。现我先走出去，你们几个后生仔，好好谈谈，机会难得。”说着他对允规兄弟俩继续说：“你俩要好好地招待王鸣和表弟郭威，要他们多喝几杯酒。”他语调很和蔼，富有长者之风。
    四人在八仙桌四方坐着。允律拎起锡制酒壶，在各人酒杯里斟满番薯烧酒。一会儿，王鸣停杯桌旁说：“下郑村誓报‘    马’之仇，想方设法要捕捉你。那晚半夜回村，想不到半路上中了他们设下的埋伏，被捉到郑家祠堂，险遭不测。我深感内疚，没有把你挽住。如果那晚在我家过夜，避免受那场苦难。‘天无绝人之路’幸蒙多情多义的敏芬母女相搭救，你才脱离虎口……一听说你排脱困境，像一块石头落地，我才放下心来。”
   “那晚是我自己执意要走，是我自投罗网，这怎么能怪意于你呢?年关我罩在稻楻里，心灰意冷，九死无一生。万万想不到多情多义的敏芬母女冒死相救，才有今日与兄弟相聚!咳!母女之情，只可意会不可言传了。”
“开假之日，郑家祠堂举行摔碗咒嘴仪式，与下黄村彻底断绝婚姻关系。允规兄你今后将如何打算?”
   “像我们这样堂堂男子汉却无立锥之地，只好出国了。敏芬母女恩重如山，只好来生报答。现我心想意决，过几天就去香港，寻找职业。咳!真是‘逼上梁山’没有办法啊!”说着允规眼里闪着泪光，连忙低下头来。这时允律插话“听说香港原来是中国领土，由于满清政府腐败，打不过人家被占去。”
    王鸣激昂地说：“外国侵略者用大炮战舰，我们用木船土炮，武器比不上人家，哪有不败之理?远的不说，就以我的王村前面道头江(闽江一段，俗称道头江）发生的中法海军大战一事来说吧!光绪十年(1884)七月初三(公历8月23日)在道头江一带，发生中法海军逐阵。那日是闽江大潮期，下午一时半开始退潮，法国主力船头渐渐转向，正对我主力舰尾。法舰骤然开火，发放鱼雷。仅仅半个小时，福建水师全军覆没，官兵牺牲796人。第二日早晨，江上硝烟弥漫，王村道头与对岸琴镇江的江岸陈尸二、三里。以后将七百多名尸体，安葬在一座长方形墓道里，旁边盖起一座祠堂，以资纪念。在这场大战中我们大多数是用木料制作船舰，使用刀枪土炮，而对方铁壳船(战舰)，洋枪洋炮。虽然战斗中福建水师官兵英勇抗击，怎奈武器不如人家，非败不可!……”
郭威兴致勃勃地插话：“我们平时事情办得不顺当，就说‘卡壳’了，这词确有缘由。我乡有一位被抓的壮丁，送往东北抗击日本仔的战场，回家以后在屏关桥头讲述一事：武器优劣，对一场战争胜负关系很大。国民党部队使用步枪，每次扣动开关，只能打出一发子弹，俗称‘单粒快’。子弹打出去后还要拉盖，把第二粒子弹装进弹筒，然后封盖，一连好几个动作，才举枪瞄准。一遇风沙天气，沙尘满天飞，只要一颗沙粒落入枪筒内，子弹‘卡壳’了，就打不出去。国民党部队缺少一连五发的坎盖步枪。”
    王鸣接着说：“木料船舰一中弹，自身就着火焚烧，于是满江淌着破船断桅、断肢残躯。法寇放下小艇，在江中游弋横行，用枪械扫射、用竹杆殴打水里浮尸取乐，惨无人性，令人发指!我们的国家受尽外国强盗欺凌，就因为道光20年(1840)爆发了鸦片战争，与英国签订《南京条约》，不但割让香港，福州也成了五口通商之一。以后几十年清政府与十多个国家签订十几个不平等条约。于是英国人在道头江对岸建立领事馆传教士纷纷进来，在福州、福泽等县市还建立了教堂。在英国领事馆内还设了牢房监狱，甚至水牢，任意抓捕中国人。他们自立王法，规定外国人在中国犯法，由他们审理，中国政府无权干涉，这可比法院院长由他们担任，这有何话说?”允律喃喃地说：“你说的许多话语，有的我也听不懂，还是说说法国为什么侵犯闽江口与我们结仇呢?王鸣‘秀才’你见多识广，讲给大家听听!”
    王鸣小时候只读二年“人家斋”(私塾)，只懂几个“粗”(简单)字，怎么会被附近乡村的人称为‘秀才’呢？原来王鸣家在闽江边的王村。王村是福泽县前往福州或福州下抵福泽县码头的船只必经之处，每日都有许多人在道头候船搭渡。旅客来自五乡八里，上至国事天下事、天文地理，下至乡土人情、传说趣闻及农作物长势，无所不谈。王鸣从小与道头结下不解之缘，一有空就坐在道头的樟树下，听取各方旅客讲述。久而久之，潜移默化，王鸣被乡人尊为无所不通的“秀才”。
    这时三杯番薯烧酒落肚，王鸣谈兴正浓。他慷慨激昂地说：“前八十多年(19世纪中期)法国强占中国属地越南，作为侵略中国的跳板。光绪八年(1882)法国攻陷河内，窥视中国的云南。毁我屏藩，唇亡齿寒，朝野愤慨。于是满清政府派军队支援越南，进行抗法战争。法国得寸进尺，于光绪十年(1884)派遣海军，进攻闽江口，妄想占领福州，于是才发生七月初三的中法海军大战。”沉默多时的允规说：“中国是块肥肉，任人宰割，任人欺凌……这一世道无药可治!”王鸣说：“我们国家出了个□□□。在陕甘宁边区有几省地方在闹共产，他们打土豪劣绅，分田到户。当前他们的朱毛部队正在抗击日寇，阻挡他们南下……他们胜利指日可待。如果我们国家由他们当权，香港一定会讨回来。国家富强了，家乡那么多侨胞扬眉吐气了!”王鸣越说越激动，不禁用手一拍桌面，碗碟叫了起来，酒杯内番薯烧酒溅满桌上。允规说：“王鸣兄弟言之有理，我们国家是有希望的，是有作为的。但我目前现火烧身，只好出国了!”
   “难道不出国就没有生路吗?再说你一出国你与敏芬的亲事彻底告吹了。望你三思而后行!”
   “下郑村摔碗咒嘴，是软刀子杀人，哪有回天之力?我心想意决，远走高飞。”
   “咳，‘逼上梁山’呀!”允规说着低下头来，心里一阵疼痛。“男儿有泪不轻弹”，他咬咬牙强装欢颜。
    允规出国不久，下黄村与下郑村械斗一事摆平了。原来下黄村有一位壮年人，由于他对两村械斗之事不闻不问，自认为没有参与其事下郑村不会对自己起脚手(采取措施)。于是不听乡人劝告，我行我素，随便走动。“没猪犬也台刂”，一日晚上家里人不见他回家，整夜担惊受怕。翌日退潮时，在河渠底发现他四肢捆绑、嘴里塞着布团、胸前压着一石板条的尸体。
    关于此人如何被捕捉?如何被活活沉江?读者不忍看，笔者也不忍写。反正比这更惨烈的报复手段，确实在民风强悍的福泽县、在械斗频繁的年代发生过多起!

斌哥

第十三章
    允规出国消息传来，敏芬不由一阵战栗，与自己朝思暮想之人的缘分尽了。她脸庞上两道修长的眉毛紧紧地蹙着，晶莹的泪水在忧郁的眼里转悠着。母亲(林桂珍)看得出她在极力控制着。是啊，此时此刻敏芬多么想投到允规的怀里，诉说心中的怨和爱，尽情地痛哭一场，让自己泪水洒满允规宽广的胸膛。母亲用手巾为她拭干泪水，哽咽着说：“孩子你千万不能如此急躁。如果你爸在家里见到这样行状，会伤他的心。你爸够愁苦了，再听到摔碗咒嘴的信息，雪上加霜，愁上添愁。你不要再伤他的心啊!”
    “我的终身大事，与爸没什么瓜葛？”
    “你又说傻话了。你是父母身上肉啊!怎说没瓜葛呢?”
     敏芬沉默不语。母亲继续说：“你与允规只办妥订婚手续，尚未行过完婚之礼。摔碗咒嘴拆散这一婚姻，与我家无关。如果是我家悔婚违约，才在道理上说不过去呀!”敏芬用手托着头，茫然呆视墙壁。她那俊俏的脸庞由粉红变苍白，呈现一股幽怨之色，嘴唇变得铁青，从牙缝中挤出一句话：“非允规不嫁!”
     自从允规出国那一天起，敏芬如遭雷击，一连几个晚上眼泪像决堤的水涌了出来。她消瘦了，一双明眸也失去了往日的光彩。母亲看在眼里急在心里，千愁万绪，涌上心头……农历三月初一早晨，母亲说：“今日你去水帘庵，代我向佛祖、观世音菩萨烧香，顺便在庵内散散心，中午也可以在庵内食菜饭(素肴)!”
水帘庵是附近村庄的民众鸠资建筑的庵堂。它历史悠久，佛事频繁。前几年，各乡村的善男信女出钱又出力，增建了偏殿。敏芬遵从母命，来到水帘庵。
    殿堂中央供奉土塑的如来佛祖。在如来佛祖前面放置一横条桌，桌上排列木鱼、磬、铃等器具。殿堂前面天井的中央有一露天的小神龛，正对大门。神内端端正正地坐着弥勒佛。弥勒佛大腹便便，笑容可掬，和蔼可亲。背面的神龛内立着身穿战袍、手持金杵的韦驮佛。韦驮佛瞪着威严的眼光，凛然可畏，仿佛正担任守护佛殿的角色。穿过边门就到偏殿堂。偏殿厅堂中央供奉一尊白瓷的观世音菩萨。两旁厅房，作为尼姑住宿和厨房之用。
敏芬一进殿堂，住持至善老师太在迎接她。至善老师太六十年纪，满脸皱纹，头上油光发亮。她笑逐颜开，说：“你母亲为什么不来烧香呢?”
    “家中有事，母亲脱不了身，叫我来烧香拜佛。老姑婆，母亲惦念着你，母亲要我代她向你请安!”
    “阿弥陀佛，托佛祖的福。我在水帘庵出家，蒙你母亲无微不至照料，我只能心领了。”
至善老师太姓林，是母亲远房姑姑。她的身世，敏芬从母亲口中了如指掌……
     至善老师太是半路出家的。她是大姓人家女儿，豆蔻年华长得标致极了，十八岁出嫁了。丈夫浓眉大眼，相貌堂堂。那时多少妇女羡慕她有了这一个英俊、温文尔雅的丈夫，称赞这对夫妇是天配良缘，夫妇俩也信誓旦旦，永远相爱，终生不渝。新婚燕尔，感情融洽，村里的人都说：“这是天造地设、情投意合的恩爱夫妻。”婆婆平时笑脸相迎，嘘寒问暖，更是体贴入微。但好景不常，结婚三年没添一男半女。这时她的男人瘦多了，脸也变黑了，眼里布满黑丝，情绪很低落，平时很少讲话，即使讲话，声音也是咽哑的。她深知丈夫的苦恼，但无能为力。她在家中威信一落千丈，讲话不能大声，走路抬不起头来。没有生育，对不起丈夫，对不住婆婆，她深感内疚。她想只好用热情来弥补自己的缺陷。于是丈夫一回来，她就端一杯茶迎上去，问寒问暖；晚上睡觉时，帮他脱外衣，但她的丈夫神情总是那么淡漠冷落，像一尊泥塑般呆在那里。每当问话，他总是心不在焉地“哼”了一声，什么也不说。婆婆对她更是判若两人，平素态度总是悻悻然的。有一日，她听到厨房内婆婆对丈夫咆哮的声音：“家门不幸讨个‘扁姆’(不生育妇女)，眼看我家香炉要覆(倒伏)墙头了，断子断孙明摆着!”她伏在桌上哭了，心在颤栗，在流血……回娘家吧，也不是好办法，女儿嫁出去就是泼出去的水，而且会沾辱娘家的名誉，自己也抬不起头来。为此她一连几夜，躺在床上辗转反侧，不能入睡，最后只好请求水帘庵住持卧云老师太收留她。老师太圆寂后，由她接替住持的位子。
    敏芬在佛祖面前烧完香，穿过边门，来到偏殿，在观世音菩萨前焚香膜拜。这时前厅房门开了，妙莲师姑站在门口，笑盈盈地对敏芬招手：“进来坐一会儿。”妙莲师姑，年龄约摸三十岁左右，头戴尼冠，身着棕色僧袍，明眸皓齿，身材窈窕，举止轻盈。敏芬进屋后，只见妙杏师姐在屋内。妙杏师姐二十来岁，柳眉杏眼，笑容可掬。她头戴灰色尼冠，身穿灰色僧袍，显得温文尔雅。这她徐徐抬起星眸向敏芬上下打量一番，接着又嫣然一笑，指着对面椅子，说道：“请坐!”于是三人寒暄一会。敏芬说：“妙莲师姑呀!你在水帘庵多年，生活习惯吗?”
    “有什么办法呢?在这样的年代，福泽县男人‘逼上梁山’，纷纷出国；对苦命的妇女来说，是‘逼上尼姑庵’啊!”
    “此话怎说?”
    “妇女身上多一副枷锁。我不明白，与男人同样生活在世上，为什么妇女苦难深重，倍受煎熬，似乎一生下来就是个罪人，所有世俗条条框框都是为妇女而定。妇人实在负荷太重，要担负起传宗接代的重担。不生育的妇女，为社会人们所不齿。只养女儿不添男丁，也归罪女方。今后如有转世，宁可往白花(男孩象征)桥头挤，切不可往红花(女婴标志)桥头走呀!”
   “妙莲师姑，你也遭遇了不幸之事吗?”
   “说来话长。我的丈夫是土匠，平时为闾里乡亲起盖房屋，赚些工钱，养家糊口。由于我丈夫手艺出众，上门聘雇之人很多，一个月有二十五日出工。我的丈夫不但手艺超群，为人也随和热情。当孩子三岁时，有一日上午十时左右，突然邻居跑来告诉我，我丈夫从架子上摔了下来，伤势很重，不省人事。我抱着孩子匆匆忙忙地赶至工场上，只见丈夫直挺挺地躺倒地上，满脸都是血已断了气。我禁不住失声痛哭起来……失去丈夫后，想念丈夫的念头缠绕，神思恍惚。入睡前总在想，常常梦见丈夫回来，抱着孩子亲吻，醒来一场欢喜化为乌有，怅然充满心头。这时孩子正蹒跚学步，咿呀学语，给我带些欢愉。孩子五岁时，天花病夺去孩子的生命……我想人生幸福的生活是那样短暂，命运是多么冷酷呀!继之而来的是屈辱和冷眼。这乡里头竟有人说：‘我克夫食子，命中带‘煞’，是个再嫁也没有人要的货色。’回娘家去吧，但倒思转想，也不是好办法。父母脸上无光，自己也受不了街谈巷议，不知如何是好?失去丈夫，又失去孩子，我几乎每晚以泪洗脸；白天精神恍惚，不时思念丈夫与孩子……最后只好上水帘庵，晨钟暮鼓，念经食素，了却下半生。”
   一霎间，站在敏芬面前、一身尼姑打扮的妙莲师姑，忽然变成了一个美丽憔悴的少妇。她孤苦伶仃，抢天呼地，绝望哀告：“还我丈夫，还我孩子……”
   也许由于妙莲师姑家庭惨况诱发和触动，妙杏师姐深藏内心的隐秘，在命运多舛的人面前敞开。她鹅蛋形脸庞上显得很苍白，杏儿眼里，蒙着一层阴翳，动人的柳叶眉也紧紧蹙着，彷佛心里蕴藏着无限的哀怨。她娓娓道来：“我家住在福泽县北乡一个偏僻的乡村。父亲刘修德，二十多岁就出国谋生，一直在法国轮船上当水手。当父亲在一次返乡时，母亲得急症死了，当时我才六岁。为了养家糊口，父亲只好再出国，但他放心不下：我无人照料。正在父亲进退两难之际，经人介绍，从邻县娶来了林菊芳。不久父亲又出国了。谁知后妈既轻佻又泼辣，把我看作眼中钉。平时轻则咒骂，重则挨打。她打我时不用竹拍，不用棍子，却喜欢用手拧，用牙齿咬。我的小腿被拧得肿了，胳膊咬得渗出血渍。我就是不哭，暗地里想念去世的亲生娘：“母亲健在，何至今日?”我九岁时，后妈菊芳要我上山砍柴。柴砍少些，就不给饭吃。有时实在无法忍受，我就回骂她几句，这样更恼怒了菊芳。于是她见什么就拿什么打我，而我总是咬紧牙关忍受着，从不叫唤。菊芳越来越不像样了，家中设了赌场，乡村里的流气十足后生仔和好吃懒做之辈，经常在我家出入。后妈菊芳总把眉毛修得弯弯的，脸上涂了一层厚厚的香粉，生活过得奢侈铺张，把父亲血汗换来的钱款，挥霍一空。随着年龄增长，我明白了许多事理，暗地里托人写了一封长信，把菊芳腐化情况告诉了父亲。父亲见信之下，怒不可遏，一气之下，断绝了回乡的念头，并写信回来，痛责菊芳。
   “菊芳四十岁那年，结交单身汉刘炎。刘炎当时才二十七八岁，前几年他的亲人也替刘炎提亲做媒，巴望他成家立业，但一查刘炎是个家底薄、好吃懒做之辈，婚姻就告吹了。他长得五大三粗，性格粗犷豪爽，说话瓮声瓮气。他与菊芳打得火热，有时彻夜不归。
    “不知何故，菊芳一反常态。经常为我买我最爱穿的衣服，烧我最爱吃的菜。平时与我谈话轻声细语。我寻思再三，不知菊芳的葫芦里装着什么药?有一天吃晚饭时菊芳笑嘻嘻地说：‘男大当婚，女大当嫁，我准备为你起帖做亲。’我说：‘婚姻是人生大事，应由父亲做主，你无权过问。’她恬不知耻地说，在我家来往的刘炎叔叔看上你了，他愿意为上门女婿，这是千载难逢的好机会，你千万不能错过。再说刘炎叔叔从来没结过婚，年龄还不到三十岁，是个体格健壮之人。’后妈菊芳的一席话犹如晴天霹雳。我的心在撕裂着，在燃烧着。后妈菊芳与刘炎为了达到长期胡搞的目的，竟出如此毒辣之计，以掩人耳目……我不吃饭了，回到自己的房间，蜷伏在床上，许久，许久。”
    敏芬恍然大悟，笑吟吟地说：“听了师姑、师姐一席话，我心里明白许多事理。今后我决心在此带发修行。至于伙食、菜肴我自行解决，不增加庵堂负担。”
   “你在水帘庵出家，事关重大，要好好地与父母商量，不能草率行事!还是慎重考虑!”至善师太答道。
佛教与基督教、伊斯兰教并称为世界上三大宗教。相传公元前六至五世纪中，古印度迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)王子释迦牟尼创立佛教，公元二世纪时(东汉)就传入中国。佛教教义是，反对人世间不平等现象，同情弱者，反对把人分成等级。同时宣扬因果报应，主张自我解脱消除烦恼。
佛教传入中国以后影响很大，久盛不衰。其原因是佛教教义为部分人所接受。旧社会劳动人民在严酷的现实面前，备受苦难。由于男女不平等，弱不禁风的妇女身上多了一副枷锁。他们为了逃避现实，只好遁入空门，寻找自我解脱。
    由于佛教教义宣扬因果报应，主张自我解脱，否定斗争。这样观点正合历代统治阶级口味，他们在推波助澜，这也许是佛教久盛不衰的原因而已。
    元宵节又称“上元节”、“灯节”、“元夕”，汉族传统节日，时在农历正月十五日。是日古称上元，夜谓元宵，故名。相传东汉明帝提倡佛教，于上元夜在宫廷、寺院“燃灯表佛，令士族庶民，一律挂灯。”以后，这种佛教礼仪便演变成民间大节日。
    南朝皇帝是历史上信佛最为著者。当时佛寺遍布各地，唐朝杜牧《江南春》一诗是最好的印证：
    千里莺啼绿映红，
    水村山郭酒旗风。
    南朝四百八十寺，
    多少楼台烟雨中。
    中午敏芬在水帘庵就餐。桌面摆上炒豆腐皮、炒芥兰菜、酱油浸紫菜、烤豆腐汤。席间，敏芬说：“至善老师太，老姑婆，庵里每日做功课，是什么内容?”至善说：“做功课，意思是每日按时念三藏经(即素怛缆藏、毗奈耶藏、阿毗达磨藏)。‘三藏’经书是弟子将佛祖一生所说的教法记录整理的书。我们每日坚持念经，心领神会，受益匪浅!”敏芬又说：“为什么出家人吃菜(素肴)不吃荤腥?”妙莲师姑语重心长地说“据传：佛祖一次出游，看见农民在烈日下种地。一位农民用鞭子抽打一条疲惫不堪的老牛在犁地。老牛拉着沉重的犁头，气喘吁吁，蹒跚前进……过了几天，佛祖又来这里，再也见不到这条老牛了。原来老牛累死了，被五马分尸了，牛肉被人们饱餐一顿。这件事对佛祖触动很大，不杀生、吃素肴很可能源出此处!”这时，妙杏师姐一夹一小撮紫菜放在敏芬饭碗里，笑着说：“酱油新鲜，紫菜味道不错!”敏芬大惑不解：“紫菜生在海水里，是荤菜，为什么也摆在桌上？”妙杏师姐说：“你有所不知。佛家认为菜类中的葱、蒜、韭菜为‘荤’，水产品中的海苔、海带、紫菜却为‘素’。如果把荤菜带进庵堂，佛祖会惩罚的!”敏芬茅塞顿开，默默地点了点头。
   吃罢午餐，三人送敏芬到大门口。临别时，她们默默无语，长久地凝目对视。此时此刻，同病相怜，四颗破碎的心紧紧地连在一起!
   这四位尼姑的命运是几千年来“女子无才便是德”、“男尊女卑”封建礼教所造成。广大的妇女被剥夺了学习权利，科举更与她们绝缘，女人只能成为男人生儿育女、传宗接代的工具。封建制度不但压抑广大妇女的才华，而且在肉体上给予残酷的摧残，“缠脚”即是一例。所谓“三寸金莲”，把原来体力不如男子的妇女，又被套上一副枷锁，令她们“弱不禁风”。
    更令人费解的是，一些正史野史，都把女子当成“祸水”，是亡国的肇事者。商的灭亡是“狐狸精”妲己作祟；西周覆灭归罪于“烽火戏诸侯”的褒姒；唐朝由盛变衰，与“倾国倾城”的杨贵妃息息相关；吴三桂引清兵入关，是因为冲冠一怒为红颜，陈圆圆当然是罪魁祸首。
     历代诗人有的对这种观点提出异议，甚至对“男尊女卑”的思想，给予尖锐的批判。
唐·白居易在“《长恨歌》一诗中，把杨贵妃塑造成一个多情女子形象，歌颂了唐玄宗与杨贵妃的纯真爱情：“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”
     清初诗人吴梅村(1609—1672)认为吴三桂引清兵入关，明皇朝灭亡，主要是吴三桂变节投敌，男女情事无足轻重：
    尝闻倾国与倾城，
    翻使周郎受重名。
    妻子岂应关大计?
    英雄无奈是多情。
    (引自《圆圆曲》)      
     单刀直入，无情批判大男子主义的，应是“五代残唐”的花蕊夫人徐氏。她因才貌双全，得幸于后蜀主孟昶，拜为贵妃，别号花蕊夫人。史载：西蜀君臣极为奢侈，荒淫误国，宋军压境时，孟昶一筹莫展，屈辱投降。当时破蜀时宋军仅数万人，后蜀有十四万之众。而后蜀君臣毫无斗志，闻风丧胆，十多万人竟没有一个死国的志士，没有一点大丈夫气概：
     君王城上竖降旗，
     妾在深宫那得知?
     十四万人齐解甲，
     更无一个是男儿!
      （《述国亡诗》）      
     要消除“男尊女卑”的观念，实现男女平等，只有推翻旧政权。事实正是如此，1949年10月1日成立了中华人民共和国，中国人民翻身做主人，妇女得到彻底的解放。


第十四章
    郭威在屏关山背抛荒地上翻土、碎土、整畦，农历四月上旬栽上薯苗，四月底施上了肥。由于今年雨水充沛，薯园里藤蔓爬满垅上，郁郁葱葱。只要在小暑前后再施上第二次肥，再整理几次藤蔓，番薯(地瓜)丰收在望了。
    小暑这一日清晨，屏关山还笼罩薄雾的时候，张兴上山了。张兴年老多病，走山路困难，只能做些整理、扳翻藤蔓活计。他扛着一把锄头，提了点心先走了，郭威挑着一担兰英挑着半担兔子粪土随后上山。路上一个人也没有，只有涧水发出哗哗的声音。由于路途遥远，山径崎岖，停停歇歇，到了薯园，两人已经精疲力竭了。他俩放下担子，举目四望，东边红艳艳的太阳在冉冉上升，光芒四射。远处，一缕缕炊烟从山下房屋袅袅升向天空……
     郭威解下腰间的汗巾带，揩了揩满是汗珠的脸笑着说：“今日起得早，到达园地太阳刚出山呀!”这时兰英气喘吁吁，只“哼”一声没有回答。郭威说：“路途遥远，把你累翻了，下次少挑些。”父亲张兴弯着腰，不停地扳翻薯藤。及时扳翻藤蔓，避免触土的藤茎长了番薯仔。郭威挥动锄头，削开根部，兰英用手捧上兔子粪，按在番薯的根部，然后郭威再扒土掩盖，恢复垅形。三人默默无语，干得正欢，突然郭威高兴地说：“别人的薯园只是一根独苗，而我们的番薯园已是翡青一片，藤蔓把垅都长满了。你看，有的底部番薯有鸡蛋那么大了。今再施上一次肥料，过了二、三个月，就有番薯可挖了。秋末冬初，我们随时上山挖掘番薯，以济粮食不足!”兰英激动地说：“收几担‘番薯’米不成问题，今年不至于起‘饿炉’了!”“包在我身上，请张兴伯伯放心!”郭威回答着，并得意洋洋，不禁笑了起来，洁白的牙齿在阳光下闪闪发光。不久，他俩移动到父亲张兴的身边，郭威一边挥动锄头，一边说：“张兴伯伯，我请教你一件事。番薯是由藤蔓的乳汁坠聚而成。藤蔓乳汁越多，番薯长得越大。偏偏我们劈下的藤蔓青青翠翠，白色的乳汁点点滴滴，这不是番薯长不大的缘故吗?”张兴说：“孩子，你们有所不知!邻居福清县的人，都是藤蔓枯萎可燃的时候，才挖掘番薯。他们讥笑福泽县人：‘会种番薯，不会收番薯。’但他们只知其一不知其二。我们这一地区在冬节后挖掘的番薯，番薯就变味了，含些酸味，擦成的‘薯米’，也不那么鲜白，更谈不上贮藏了，一个月后番薯就烂掉……地气(指气候土壤)对农作物来说，是有很大的影响。”不知为什么郭威记起在私塾读书时老师讲的《晏子使楚》故事来，他情不自禁地说：“春秋齐相国晏子说：‘桔生淮南则为桔，生于淮北则为枳。’同样是桔种，种在淮北，就结出枳来。枳的果肉少而味酸涩，不堪食用。可见地气对农作物的影响是多么厉害呀!”
    晌午，郭威与兰英挑着空箩筐下山去了。张兴年高老迈，走山路困难，就以点心当中午饭，守候在薯园内。下午二时，郭威和兰英又挑着兔子粪料来到薯园。三人又扳翻藤蔓，施粪料，整垅畦。
不久起风了，树叶在簌簌作响，凉风扑面吹来，身上感到一阵凉爽。郭威抬头一望，西南天边，一片乌云在缓缓飘来。郭威焦急地说：“快下雨了!张兴伯伯先回去。我俩要把兔子粪料用土盖好，以免被雨水冲走!”张兴走了以后，两人加快施肥了。
     风越刮越猛，那片乌云扩大起来，渐渐地遮满了天空。突然一声霹雳，下起雨来。郭威一个箭步闯到田边，挑起叠在一起的箩筐，用手摇着说：“兰英呀，你把锄头扛起。快下山去!”于是他俩就沿着崎岖路径往山下跑去……这时雨像瓢泼似的下着。兰英只带小竹笠，雨淋得她眼睛都睁不开，雨水顺着她的衣裳哗哗往下淌。郭威见状，三步并作二步，赶到兰英身旁，把自己的大竹笠换上兰英的小竹笠，又把湿透的汗巾带拧干了水，围在兰英的肩膀上。兰英回过头来，带着感激的目光打量郭威一眼，轻声地说：“你自己受淋了!”郭威用手抹了抹脸上的雨水，说：“我不怕雨淋!”
    人各自回家。郭威卷着裤腿，全身湿淋淋，但头上还戴着兰英小号竹笠走进院子。母亲逗着说：“你戴着兰英的竹笠，被人家看见会见笑的!”郭威不自然地缩了缩脖子，扮个鬼脸。母亲看了郭威的表情，忍不住笑了。两人亲昵之事瞒不过母亲的眼睛，母亲自言自语：“两人该结合在一起了!”
    母亲与郭威谈了一会儿，然后一起吃晚饭。母亲说：“郭威呀!明年把小孙孙抱回来抚育。我年纪大了，恐照顾不周。我的意思是，把兰英娶回来，家中多个帮手!郭威，你看意下如何?”一听此言，郭威喜出望外，无法自持。他想：今后与兰英说话，可以随心所欲，不必瞻前顾后了。郭威笑逐颜开地说：“妈，由你作主了!”母亲说：“‘天上无云不下雨，地下无媒不成亲。’今晚我就拜托清云姆为媒人，明日到张兴伯伯家一趟。再说彩礼鸡面及订聘之物也要由媒人拿过去。准备今年底或明年初举行完婚大礼!”说罢，就往清云姆家去。
    晚上，郭威躺在床上，激动万分。不久将来，就要与兰英拥衾并睡……不知为什么脑海里清清楚楚地浮现屏关山的无底谷相拥相抱的情景，彷佛闻到兰英体内的芬香……他迷迷糊糊地睡着了，甜甜滋滋地做起美梦来：结婚那一天，更深夜静，母亲嘱咐几句关切的话就回到她自己房间里去了，洞房只剩下郭威与兰英二人。郭威平时的睡房现改为洞房。房间洗涮一新，墙壁涂上一层白灰水，窗明几净。床铺上叠放锦被与毛毡，床铺对面墙上贴着一张孩童抱鲤鱼的画图。两人相视而笑，正准备宽衣解带，上床交欢。突然房门被人踹开，只见张兴伯伯凶神恶煞地冲了进来，拖着兰英走出门外，嘴里喊道：“回家去!不与郭威结婚。”郭威喊道：“张兴伯伯，你千万不能把兰英拖出去呀!”惧骇和困惑充溢郭威的心头……一觉梦醒，郭威心还在怦怦跳动，汗一股一股从脸上淌下来……
    翌日清晨，清云姆兴致勃勃地来到张兴家。张兴正在吃早饭，桌上摆了一小碟酸菜和一碟咸鱼。自从张兴家遭不幸后，过着衣不蔽体、食不裹腹的生活。幸好陈三强妻子林巧美护持，勉强度过难关。随着时光流逝，张兴女儿兰英长大成人，巧美觉得长住张兴家，有诸多不便，就搬回自己家住，偶尔来张兴家看望、照料父女俩。张兴只靠在山上种二、三千棵番薯苗，擦几担“薯米”度日。平时上屏关山砍柴，卖些自己烧余的柴草，贴补家用，父女俩生活陷入困境……
    清云姆笑容可掬地问：“兰英呢?”
   “她刚吃早饭，在后房她自己房间内。清云姆这么早来家有何贵干?”
   “为一桩喜事而来!”
“我家有什么喜事？”
  “郭威与兰英从小生活在一道，青梅竹马，卿卿我我，屏关桥上谁人不知！‘男大当婚，女大当嫁。’兰英年纪及闺，该找夫家了!再说郭威是个循规蹈矩的后生仔。为此，两人婚事由我当媒人好了!”

   张兴抬起头来，看了看清云姆。一瞬间，他的眼睛还露出了一点光彩，但是马上就阴暗了。他无精打采，满面愁容，双目失神，似乎沉缅于对往事的回忆……片刻沉默，张兴有气无力地说：“我们两家可以说是世交之家。郭威这孩子是个懂得人情道理的人，也是勤快后生仔，这还有什么事值得指责?唯有一事不得不提，望清云姆转告郭威母亲一声。”
   “什么事?”
   “我家只有兰英这一诸娘仔(女儿)，她是我家唯一倚靠之人。不能像别人家一样，把女儿当成泼出去的水看待，我要把她当成男孩子来看待!郭威为上门女婿，婚事由我家操办!”
   “呀!”清云姆的心为此一震，嗫嚅着说，“此事关重大，我不能随便表态。我与郭威母亲商量清楚，再回复你!”
   “再说，郭威兄弟二人，当前又添养了孙儿。而我家单生一女，若把兰英嫁出去，张家的香炉不是覆墙头了吗?今后我有何颜面见乡亲父老?今后年节祭辰谁人来供奉?清云姆呀，你一定要将我的话禀告郭威母亲。望她体恤我家处境，感激不尽!”
   “‘女婿半爿仔’，更何况郭威是个通情达理之人，同样可以倚靠!”
   “此言差矣!子养父母天经地义，载书入谱；女婿瞻养丈人、丈母(岳父母)谁家规定过?”
   “好，我走了!”
    清云姆一出门口，张兴就径踅后房，只见兰英低着头，音容凄楚。一见父亲进来，兰英连忙站起来，叫声：“爹”，眼泪竟滴滴地落下来。张兴叹了一口气说：“刚才我对清云姆所说的话你都听见了吗?想你从小失去母亲，我总算连拖带累把你扯大。现我年纪大了，家道又是如此贫寒。兰英呀，今后一家只靠你了。郭威和你一起长大，情同兄妹，郭威的母亲对你更是关怀备至，我只能心领了。你一定要听爹的话，招个上门女婿，为张家添个一男半女。倘或一朝死了，倒头咽气，我也放心了!”张兴说话的声音有些哀婉，睁着可怜的老眼，望着她女儿。兰英发现父亲泪花在闪光，泪水顺着他那布满皱纹的脸颊扑簌簌地流着……父亲为人多么不容易呀!母亲早丧，父亲为把她拉扯长大，操尽了心。现父亲年事已高，身体渐渐地垮了，而且世俗偏见，时时咬着他的心，他忍受的痛楚远远超过女儿。顿时兰英感到一阵心酸，她搂住父亲瘦骨嶙峋的身体，想亲昵地劝慰父亲几句，但话也说不出……张兴又说：“你要给张家留点骨肉脉气。只有这样，才能对得住列祖列宗，对得住你九泉之下的亲娘呀!”
    母亲被清云姆回话懵住了，晕头转向。吃中饭时郭威说：“张兴伯伯答应了吗?”
    “张兴伯伯答应算是答应，但你与兰英的婚事不成了!”
    “为什么?”
    “张兴要的是上门女婿。要你当他的儿子，婚礼由他家操办!”
    “不论是谁家的儿子都无关大局，反正张兴伯伯生前后事，我全负责，叫他父女放心!”
    “话可不能这样讲。如果婚礼由他家操办。将来孩子姓‘张’不姓‘郭’了。根据福泽县风俗习惯，连你也要改名换姓呀!”
    “我坚持不改，他奈我何？”
    “事情不那么简单。儿子去当‘上门奴’，男到女家，这败坏门风、玷辱门墙之事!不但我脸上无光，你也抬不起头来。”
    “我与兰英两小无猜，大了以后结成伴侣，言正名顺。为什么有人看不起我家呢?”
    “上门女婿多是家底薄，出不起礼钱(聘金)，讨不起老婆；还有一类，家庭兄弟多，无厝(房子)可居。像我们家庭，祖上留下了一座‘四扇三’房子，家庭状况，比上不足比下有余。看佛祖份上，放弃这个念头，马上把它丢到脑后去。你的想法在社会上是行不通的，不要一辈子为这件事而后悔!”
     母亲的话语是那么恳切。想起十几年来，母亲含辛茹苦养育自己的过程；想起母亲所担负的家庭重担……郭威不禁心在怦怦跳动，终于说了一声：“过些时日，再提此事!”
     吃罢中饭，郭威找到兰英，嘱咐她今晚九时在南门路会面。九时许，郭威沿着屏关溪旁的小路，往南走去。这条宽敞的沙土路，有石板桥跨过屏关溪，像带子似的伸展着。路的两旁是绿色的田野。田野上纵横交错几条小河，屏关溪就流入北向的小河里。这时，周围空旷肃穆，只有熟悉的南山塔，孤零零地站在稍偏西北的山坡上。温暖的南风轻飘飘地吹来，带来了咯咯的蛙声。
     月亮升上中天，给大地披上了银装，但浮云不时从月底掠过，给大地蒙上了阴影。
     郭威不时眺望着屏关溪旁小路，踪迹俱无。他越感到焦虑不安，心里紧张得很。兰英家发生了什么事?或许张兴不让兰英出门……郭威陷入疑惑和忧虑之中。忽然溪旁小路出现个人影，飞也似的跑来。郭威感到一阵气促，喉咙里好像被塞住似的。那身影是那样熟悉，一步一步跑近了，兰英终于来了。
     郭威和兰英久久对站着，千言万语都在不言中。片刻沉默，兰英哽咽着说：“我爹的意图，谅你都知道了。你我之事如何着落?”郭威从兰英肩膀微微颤抖中，明白了她的苦衷。郭威安慰着说：“‘好事多磨’，事在人为。你放心好了!”说着拉兰英的手。兰英顺势将脸贴在郭威胸前。她闭上眼睛，感到一阵魄动神怡，嘴里喃喃地说：“郭威只要你留在身旁，你我之事定会磋商解决。万一你出国了。我是女流之辈，承受不了社会与家庭压力……”
    “我不想出国了。你不必考虑这一问题!”兰英感到郭威只不过是句宽心话。生活在这样黑暗年代，出国或不出国个人作不了主的……兰英赶忙说：“时间不早了，免得爹爹到处找我……”她的话还没说完一转身就跑了，身影跌跌撞撞地消失在夜幕里。
    郭威在路上踯躅，望着夜云遮住而又挣脱的月亮出神。这里是他俩经常会面的地方。在这里曾有过多少次亲密的谈话，曾有过多少次纯洁的盟誓……而今晚余兴未尽，感到多么难受呀!郭威不时环顾四周，希望再看到她。

斌哥

第十五章
    从南门回来，郭威在床上辗转反侧彻夜不眠。吃罢早饭，郭威就往码头街闲逛转悠了。这时的码头街热闹非凡。鲜鱼牙行摊上的箩筐内盛着壳类：蛏、蛤、牡蛎、黄螺等。摊板上铺着马鲛、白鲡、带鱼、黄瓜等鱼类。这些水产品，刚从几十里之外的海滨挑来的。辛苦的搬运工，他们从上半夜开始出发，挑着沉重的鱼担，绕着村庄的羊肠小径，越过崎岖的山岭，经屏关桥头到达码头街。他们长途跋涉，历尽辛苦，要在凌晨四时赶到鲜鱼牙行，以便及时上市。
    在鲜鱼牙行和果子牙行之间，隔着一块空场地。在场地的中央团团排列着盛满蔬菜的箩筐。蔬菜品种五花八门：芥兰菜、白菜仔、空心菜、芋头、韭菜、芹菜、葱、蒜……每两个并排的箩筐后面都站着一位手提小杆秤的乡下农民。这时正是上市的时刻，街上人很多，嗡嗡嘤嘤，人头攒动。
    郭威在码头街踯躅，不觉登上杉木桥。他举目眺望，只见对面有一排运柴船泊在岸边。这些船从南平山区运来一捆捆松木、杂木柴块。然后柴行把柴块转卖给居民当柴烧。这时，狭窄的跳板上有人影在走动，搬运工正在把船上一捆捆柴块挑到岸边的柴行里。其中有青壮年、有妇女、有小孩、也有老头子。郭威信步走到船旁，只见一个老伯伯正挑着柴捆，在跳板走动。这位老人家穿着破烂的衣裳。由于柴捆沉重，他弯着腰战战兢兢，腿在不断打颤着。过了跳板，老人家放下担子，休息一会儿。郭威连忙赶近面前，说：“依伯年纪这么大了，走跳板是有危险的。这一担柴块捆由我替你挑到柴行里!”
    “孩子，你的心意我领了，只要歇息一会儿，转过气来，即可挑到柴行里去。不用你操心了!”
    “你贵姓?搬运柴块捆一天能够挣多少?这柴行是谁开的?有没有招收新手?”
    “我名叫林依祥，乡下人。这里叫‘合丰柴行’，老板名林仁。他从南平山区一带收购锯好、劈好的松杂木柴块，后装载木帆船上，沿着闽江，运到柴行里，柴行再把烧火用的柴块卖给城关居民，老板从中牟利。少则三日多则五日，就有几艘船要卸货。每人挑的柴块捆自放一堆，收船时按量计款，付给工钱。现今米贵如珠，劳累一天的工钱，还不够买一斤米呢!……林老板在柴行门口，你快过去问问，有没有招收新手!”
    柴行门口站着林老板。林仁老板四十上下年纪，矮矮身量，圆圆的脸。他身穿长袍、手握长杆烟斗来到江边，观望船上卸货的情况……郭威快步走到林老板面前，说明来意，愿意留下为搬运工。林老板抬起狡狤的目光打量郭威一眼，过了一会儿，他嘿嘿地笑道：“可以吧!条件是这样：每月底发放工钱。柴船一靠岸就要把柴块捆挑进柴行，风雨无阻。如果涨潮在早或晚间，你就在柴行过夜，以免误了时刻!”从此以后，郭威就在柴行里当搬运工。每次柴船泊岸时，郭威都挑得精疲力竭，但每月赚些工钱，可贴补家用。时光流驶，转眼间三个月过去了。这期间，郭威在柴行过夜都是与林依祥老伯睡在同一房间。每次见面，林老伯总是伸出大拇指，笑嘻嘻地说：“好样的!”称赞一番。一日郭威吃罢晚饭，就往柴行走去。今晚下半夜市(潮候)柴船趁着涨潮驶进内河，到达福泽县城码头，为此郭威必须在柴行过夜。
    郭威一推门，空空如也。原来前五日林依祥被辞退回去了。人去楼空，郭威默然伤神，彷佛失去了什么。他躺在床上，那天情景，显现眼前……
    那日早晨，柴船到了，大家纷纷下船搬运柴块捆。不久响起了隆隆的雷声，下起雨来。雨越下越大，简直像瓢泼似的倾泻下来。这时江水不断往上涨，跳板在左右晃动。大家只好站在屋檐下，紧缩着头，抖动着身子上的水珠，等待天晴。这时林老板三摇二摆地走了出来，看见大家在避雨，就破声叫道：“现在不是避雨的时候。要把船上的柴块捆全部搬上来，以便木帆船按时起锚!”依祥老伯说：“老板呀，跳板滑得很，等雨后天晴，我们就下船搬运!”林老板把手一挥，眼睛一瞪，大声嚷道：“他妈的，你们这些懒虫。今早柴块挑不完，柴船不及时出港，影响开往南平的时间，木材生意就搁下了!不行，快下去挑柴块捆!”这时郭威再也压不住心里怒火，跨步向前，大声说：“林老板，你要为大家着想。万一从跳板上滑到水里去，那可不是闹着玩的。人命关天大事呀!”人群骚动起来了。有人说：“替柴行挑柴块，可不是卖命呀!”于是大家面面相觑，站立不动。林老板眼皮一松一落眨动着，恨恨地盯着大家。正当老板与大家相持不下之时，老板娘李金菊出现柴行门前。老板娘三十五六岁了，一身旗袍，烫着头发，脸上的胭脂擦得比猴儿屁股还要红。她斜眼睛，短眉毛，翘的唇像猪八戒。俗说：“麻面诸娘(妇女)爱涂粉，秃头诸娘常戴花。”老板娘李金菊平时擦脂抹粉，把自己打扮得花枝招展，招摇过市。码头街的人们给她一个绰号：“猪八戒表妹。”
    过了一会，雨停了，大家被赶下挑柴块捆。由于刚下过雨，跳板光滑难走，大家挑着沉重的柴块捆，一步紧挨着一步，走得格外小心。这时依祥老伯正挑着一担柴块，颤巍巍地走在跳板当中，突然脚下一滑，人跌倒在跳板上，柴块丢进江里，随波逐流。郭威刚从柴行出来，三步并成两步，跑到跳板当中，把依祥老伯扶到岸上，伸出右手，抚搓他的伤痕。此时，林老板走了过来。凶恶而粗暴地说：“你快跳到水里去，把柴块捞上来。”说着朝依祥老伯胸口狠狠踢了一脚。依祥老伯蹲在地上，手抱胸部，汗水淋漓……郭威愤怒感情再也压抑不住了，恨不得一拳把林老板打翻在地。这时老板娘上来了，对着林老板，慢声慢气地说：“有话慢慢地说，何必动手动脚呢?”说着，她眉一扬用手牵着林老板的衣袖，娇滴滴地说：“‘进一步逼虎伤人，退一步天高地阔。’快进去，让他们一步!咳！你这火爆性格总是改不了呀!”
    搬运工们望着他俩的背影，眼睛闪着愤怒的光芒。郭威说：“岂有此理!明明把依祥老伯踢伤，还说什么让一步天高地阔!”小赵说：“郭威，你要为大家作主呀!你要进去与老板交涉，要付给依祥老伯治伤费!”王克明激动地说：“老板娘是只狐狸猫精，口蜜腹剑，其实她的心比蛇蝎还要毒。”正当大家你一言我一语谈论不休时，依祥老伯恢复了神态，睁大眼睛颤着声说：“我的气受够了，我不吃这碗饭了，我要回去了!”小赵说：“世道如此不公平。他们竟敢在光天化日之下打人。我们到警察局、法院告林老板!”“抱一只鸡母去告。”依祥老伯说，“‘衙门八字开，有理无钱莫进来。’到什么地方告去?”郭威安慰着说：“老伯不要急躁，我进去与老板交涉!”
    郭威进去了。正好老板与老板娘正在吃鱼丸点心。林老板一见郭威，就故作惊讶地站起来，冷冷地说：“你们怎么还不去挑柴块?柴船要赶‘水市’的。”郭威大声说：“你无理殴伤依祥伯伯，该当何罪?依祥伯伯明天回去了，请你付给他治伤费!”林老板把手往桌上一拍，吼道：“付治伤费谈何容易!打死人只要把草席一裹了事，还要什么治伤费!”郭威逼问一句：“到底付不付?”林老板狞笑一声：“哼，不付治伤费，你有什么脚手起?”郭威转过身来向门口走去，背后传来老板娘娇声娇气的声音：“有事慢慢商量!”
郭威走到江边，把情况讲述一遍。小赵说：“我们都不去挑柴块，你奈我何?”大家异口同声：“言之有理!”于是大家都不去挑柴块。几艘柴船静静地靠在江岸旁边，舱内柴块捆原封不动。傍晚林老板溜到江边，环视一周，只好皱着眉头、摸着脑袋回去了。
翌日一早，老板娘李金菊送来四块光洋，权当依祥治伤费。她还假惺惺地说：“老板一时性起，控制不住情绪，殴伤老伯，望你看在奴家面上，回去安心静养!”事后小赵感慨地说：“老虎会挂素珠，海贼学做普渡———假慈悲。”
     郭威想着想着，那一天的情景，一幕一幕从脑子里闪过，激起了他对周围的憎恶……


第十六章
    突然，门“吚”了一声开了。账房先生进来了，他说：“林老板叫你到楼上去!”郭威寻思：半夜里老板叫他，究竟有什么事呢?郭威只好跟着账房先生走了。他俩穿过一道门，就到后厅。后厅旁边有两间房屋，沿着屋后楼梯就到楼上，林老板夫妇就住在上面。到了楼梯旁边，账房先生说：“你自己上去吧！”郭威一上楼梯，便是一间客堂，客堂中间放着一张八仙桌，桌上摆满了鱼肉荤腥，三副杯筷，三个座位。摆上这样丰盛的酒菜请谁呢?郭威简直像丈二金刚摸不着头脑。这时老板娘李金菊满脸堆笑说：“郭威，你在我柴行里搬运柴块将近半年了。其它人只能挑两捆柴块，走在跳板上还战战兢兢，腿在不断的打颤，只怕丢进江中。而你每次挑四捆柴块，走在跳板上健步如飞。这样使柴船及时卸货，你为柴行得利不少。大家都像你这样有力气那该多好呀!”郭威想越快离开这里越好，就急促地说：“林老板，有什么事快说!”林老板按了一下郭威的肩头说：“先坐下来，喝两杯酒再说!”郭威冲着他脸说：“先说清楚什么事，再喝也不迟!”林老板站立起来，揉了揉眼睛说：“我想和你商量一件事。从明天开始一捆柴块运费减少一角钱。大家知道柴行规定后，一定会吵吵闹闹，我希望你不要参与其事。”他停顿一会又说：“你挑的柴捆，搬运工钱照旧，我叫账房先生暗地里送给你……”郭威立即打断他的话：“林老板呀!做人要存点良心!现在米价一天天上涨，再降低搬运柴捆价格，无异于落井添石，怎么可以呢?”老板娘眨动眼睛，嘴角含笑说：“你搬运柴块捆工钱照旧，你急什么?”郭威看到她的表情，感到一阵恶心，激昂地说：“用这样办法来蒙骗大家，我郭威万万办不到!”林老板粗暴地说：“你点头不点头!”“我从来不抹良心做事，要我点头比登天还难!”郭威坚定地回答。林老板像狼似嗷叫着：“你这不识抬举的后生仔，给我滚下去，滚!”说着瞪圆眼睛，星沫子溅满郭威的脸上，虎视眈眈。郭威大声说：“林老板，你不要装模作样，大不了我下个月就不来了!”说完郭威转过身来，冲下楼去，用力敲着楼梯，不断发出嘎达嘎达的声音。到了楼下，听见林老板凶恶的声音：“小子，等着瞧!”
    回到楼下房间里，郭威上床睡觉，但一点没有睡意。周围一片寂静，后半夜隐隐听见江水拍打岸旁发出的泼泼声。闽江涨潮了，潮水涌入福泽县码头江。柴船可进港了。过了好久，郭威才迷迷糊糊地睡了。蓦地一声轻轻的敲门声把他惊醒。郭威连忙下床来，点亮了灯，打开门，一个人闪了进来，接着把门带上，用后背顶着。郭威定睛一看，原来是老板娘李金菊。只见她穿着淡雅的衬衫，胸部鼓鼓地突着，脚上套上一双珠花拖鞋。郭威感到惊奇，坐在床沿上。老板娘半夜三更来此所谓何来?郭威还没有开口，李金菊坐在郭威身旁，嘴里在低诉着：“自从你来到柴行里，我心里就十分怜爱。平时你忙忙碌碌，没有机会接触，说来真叫人心焦。昨晚老板生了气，借酒消愁，多喝几杯酒，睡得像死猪一样。今早五六时，就搬运柴块，由我料理……昨晚你生气了。看我面上千万不能生气!”她一边说一边把脑袋搁在郭威的肩膀上，擦来擦去，接着伸出右手搂住郭威的后腰，一股脂粉味冲进鼻子来。“你再扭扭怩怩，我要揍你!”郭威装作打人的模样说。老板娘站起来向后倒退着，郭威赶忙走过去，打开门，用力把她推出去，门“砰”了一声关上了，这时传来老板娘恨恨的声音：“不知好歹的、不知人性的傻瓜!”
    天亮了。住在附近的大男小女搬运工，随带扁担、绳索，聚集江边木帆船旁。郭威把老板减少柴块搬运工钱的意图说了。人们怒火中烧，怨声载道：“林老板太苛刻了，将来养仔没有股川空(屁股洞)!”
    “有钱人都是黑心肝!”
    “老板和老板娘坏透了。一个喜欢扮黑脸，一个喜欢装红面。他们想压低工钱，没那么容易!”
郭威悄悄地把老板娘夜闯房间之事告诉了王克明。王克明说：“老板娘臭名远扬，外号‘吮血蚂蜞(蚂蝗)’，年轻时就和一些不三不四的人勾勾搭搭。后来嫁给一个木匠，她嫌丈夫家里穷，人过于老实，暗地里和林老板沾上了，后来就跟了林老板，当上老板娘。今后你要多加小心!”郭威愤愤地说：“月底搬运工钱了结清楚，我就不干了。怕什么?”
    过几日，潮汛又是早晨六时，郭威又在柴行歇息。清晨郭威穿上破烂的工衣，把自己随穿衣服放在床上，就出去搬运柴块捆。中午三艘木帆船上的柴块捆起运完毕，大家正收拾扁担绳子准备收工。突然老板娘李金菊披头散发，嘴里大声地喊叫：“两只金戒指、二副金镯被人偷去了，接着一骨碌坐在地下，一把鼻涕、一把眼泪地哭诉着。不久来三个头戴黑色大盖帽、身着黑色警服的警察。两个警察手持长柄步枪，一个警官模样的人，佩带左轮手枪。这个人有个颧骨突出的脸和一对细小的三角眼。这时候，老板娘指着郭威对警官模样人说：“林警官，就他偷了我的金器!”郭威感到一阵晕弦和迷乱，老板娘怎么会糊涂到这样地步……正当郭威无边无际地想着时，两个警察抢上来，像饿虎扑着羊一样似抓住郭威的手，反剪到背后。郭威便生了气，一抡胳臂，骂道：“你们凭什么要抓我呀?”接着郭威用脚去踢警察，骂道：“我又不犯法，你们凭什么捆缚我。”一个高个子警察，“吧”的打郭威一个嘴巴。郭威脸上冒火，还挣扎着大骂。这时围了许多看热闹的人。王克明说：“‘捉贼要凭赃，捉奸要拿双。’没有赃证，不能随便抓人!”这时账房先生从郭威昨晚歇息的房间内，拿出郭威出工时换下的衣裳。他从衣裳的内袋，抖出黄灿灿的金器来。这时有人说：“这后生仔，年纪轻轻胆子这么大，将来一定会当土匪!”一个警察冷笑着说：“偷人家金器，还口出秽言。现把你押往警察局，看你招不招。”一切都明白了，原来这伙人朋比为奸，设下计谋来诬陷他。尤其是老板娘求爱不成，搞阴谋诡计，栽赃诬陷……热血一下子涌上郭威的脸，浑身发抖，气得说不出话来。这时林警官对两个警察说：“把他带走!”于是两个警察押着郭威走出柴行。郭威回转身，看见老板娘那副皮笑肉不笑的神态，彷佛看见一条蛇在眼前蠕动一样……郭威被反剪双手，后面二个警察推推攘攘，往县府警察局去了。到了警察局，郭威被推进监狱里。监狱黑洞洞，有几个囚犯，有的在墙边站立，有的躺在地铺上。不久这些饿鬼似呲着牙问郭威是什么官司，犯的什么罪。郭威叹了一声气，说：“我在柴行搬运柴块捆，老板老板娘定计陷害我，说我偷他家的金镯、金戒指。他们早就买通警察局，今早警察不容我分说，就把我投进监狱。咳，我打的是冤枉官司。我出去以后，一定要找他们算帐!”郭威说完，就坐在地上发愁。晚间狱卒送来了比狗食还不如的囚饭，他也没有吃，只是唉声叹气。
    次日傍晚六时，牢门被打开了。狱卒进来了，吩咐郭威挑着尿桶倒在墙边粪坑内。照例这倒尿桶的事是新犯人干的。当下郭威就挑两半桶尿水，由一个狱卒持枪押着。郭威慢慢地移动脚步，一边盘计着：此时不走，等待何时?但如何脱离是非之地，比登天还难。警察大门紧闭着，留下几个警察和狱卒巡逻森严……郭威慢吞吞地在粪坑边放下尿桶，把扁担放在脚边。押解狱卒一手持着长枪，一手掩着鼻子，阴哑地说：“还不快点倒下去！该死囚犯，老子毙了你。”郭威一声不响用手推了粪桶墘，往狱卒脚上倒去，狱卒两腿浸在尿水里。狱卒对郭威突如其来的行动晕头转向，还没有回过神来.....这时郭威连忙拾起扁担，来一步秋风扫落叶，向狱卒拦腰横扫过去，狱卒连忙举枪架住，而右手却被击中，只听见狱卒“哎哟”一声，枪扔在地上。这时郭威撒腿往后面龙眼园跑去。通往龙眼园有一边门，郭威一跳进龙眼园就把边门反闩了。他在靠墙边一棵高大的树边停下，用手抱着树，盘着腿往上爬。他的身躯伶俐，手脚敏捷，简直像一只猴子似的，不一会就爬到树梢，跨上墙头，跳下墙来，沿着小巷，拼命飞奔。地上坎坷不平，他连跌二个跟头，两脚被沙石刺破，他一点也不觉疼，往山上跑去。
　　郭威在山上徘徊，这时夜色愈浓，万籁俱寂。他想：现在应该到哪儿去？回到家里，那是自投罗网，警察早就在家里等候！还是到码头街观察动静，见机行事。他心想意决，就走到码头街附近桥边。桥身横卧在江面上，江水静静地、阴沉沉地流着，偶尔从竹篷船上漏出几星幽幽微微的灯火，什么也看不见。郭威信步走到柴行门口，只见门虚掩着，他想起自己的衣裤还留在柴行歇息的房间里，裤袋里还有几元钱，现在进去把它拿走。今后路在何方？世界这样大，难道会白白饿死吗？
　　郭威轻轻地推开门，柴行黑洞洞的，他摸着壁向自己歇息的房间走去。因这房间平时歇息之用没有上锁，门总是虚掩着。这时从楼上厅堂传来一阵声音。郭威蹑脚爬伏楼梯道中间，抬起头观望。厅堂靠门位地方，有一张八仙桌，桌上点着两根蜡烛，明亮的烛光把客厅照得通明。桌面摆满山珍海味，四个人面对面饮酒。郭威仔细一看，不由得七窍生烟，怒不可遏，恨不得闯进去，把这几个人痛打一顿。原来林仁老板、老板娘李金菊、账房先生和林警官正一边喝酒，一边谈话。郭威明白楼梯道非久留之地，立即转身下楼梯，摸到平时自己歇息的房间。因是木板楼坪，有的木板缝隙间，漏下微弱的烛光。郭威屏息倾听……
　　林老板的声音：“郭威这小子，不识抬举。原想每搬运一捆柴块，减少一角工钱。为了照顾他，没有扣发他工钱，事先还办酒席请他，商量此事，谁知这小子恩将仇报，不但不感激，反而把扣工钱一事捅出去，闹得满城风雨，搬运工吵吵闹闹，柴行不得安宁。”接着老板娘的声音：“‘将心待明月，明月照臭沟。’老板为此事气得半死。多亏林警官相助一臂之力，为我柴行出口气。我准备再上一封公事（材料信），说他一贯偷盗，叫他坐几年牢！”又传来林老板凶恶的声音：“叫他尝尝牢房的滋味！”
　　这时楼上片刻安静，偶尔传来觥筹交错的声响。郭威暗暗为自己庆幸。如果今晚不逃跑，将来命运将不堪设想……要离开这里，越快越好。正当他要起步时，从楼上传来林警官阴恶的声音：“治服郭威这小子包在我心上。哼，这小子非给他一点眼色看看不可！”
　　“这还用说，要是治服不了这小子，我就不姓‘林’！”这是林老板的声音。
　　“不是看你林老板面上，谁肯干这等事！”
　　“这里二只金戒指，略表心意。望你不要嫌少，先收下，以后一定重谢！”
　　安静了一会，又传下林老板声音：“两只金戒指、两副金镯放好了吗？不要刘备甘露寺招亲，弄假成真。”“这还用你多心；我早把金器放在梳妆台后屉了。”这是老板娘的声音。
　　坏人的心是多么冷酷，天地这样大连一个人容身之地都没有。郭威的血液沸腾了，心里燃烧着复仇的火焰。郭威皱起眉头，攥紧拳头，要偷他们的金器，然后出国谋生，走父亲和哥哥的路。于是他紧闭嘴唇，带着冷静而坚毅的决心等待着。
　　酒残席散，林警官喝得稀巴烂醉，三人送他回去。四人走出柴行大门，在门外把门锁上。郭威急忙闪身出来，弯着身子沿着楼梯上了二楼。只见老板住的房间敞开着，一枝蜡烛荧煌，照得房间甚是明朗。郭威连跳几步进去，看见几桌旁边放着梳妆台，他抽开后屉，把金器拾起来，揣在怀里，在外面按了一下，走出房来，轻手轻脚地走下楼梯。到了大门边，不禁恐惧起来，身子在颤抖。原来老板回来了，正在门外开锁进来。郭威匆忙躲在柴堆后面，极力屏住呼吸，身子拼命缩成一团贴在地面。“砰”了声他们把门关上，上楼去了。郭威爬了起来，蹑手蹑脚摸到门边，小心翼翼地拔了门闩，一点声响也没有，郭威顿时紧绷的心弦放松了，走上街来……


第十七章
    凌晨二时郭威回到自己的家。笃笃的敲门声把睡梦中的母亲惊醒，母亲点亮油灯，打开院门，让郭威进来。在厅堂里，母亲颤抖着说：“那晚不见你回家，我心想一定出事了，接着屏关桥又风传你被送进监狱，我的心都碎了……准备今日前往探监，把事情弄个水落石出，想不到你已回来了。”郭威把柴行所发生的事前前后后讲给母亲听。说到：老板娘因调情不成，栽赃诬陷，置人于死地，蛇蝎之心，昭然若揭。又讲到弄假成真，盗走了林老板的金器……这时郭威从怀里取出金镯与金戒指，他脸带愤怒，意气昂扬。母亲平时嫉恶如仇，脸上呈现愠怒之色，斩钉截铁地说：“对坏人只有以牙还牙。孩子你做得对。当前你暂避一时，‘官无三日紧’呀!”
    “就在家里他们有敢再来抓人吗?”
    “郭威，你干了一番天大之事，坏人不会轻易放过你。你还是想方设法，暂避一时。”
    “王村穷乡僻壤，那村有一朋友王鸣，很讲义气，乐于助人，顺便在他家暂住一时。平时王鸣与我家来来往往，通通声息。我看万无一失!”
    话声刚落，院子外面早已人声鼎沸，鼓噪不堪。“来抓人了！”母亲一边收拾金器一边说，“我家被包围了。你速从后墙出去，不得怠慢!”郭威一个箭步，跑到后墙边，一纵身翻上墙头，往下跳去。双脚刚落地，一只粗壮的手捉住郭威的肩膀。郭威抡起拳头，朝这个人脑袋打去，用力将他摔倒。“捉住他!”这是保队副郑依歹的声音。郭威恨透这个人，一家蒙受侮辱的情景闪电般在他的脑海里掠过，一股怒火升上来。他一个箭步抢到他面前，又把他摔倒，接着一折身拐到溪旁小路上，拔腿就跑。由于整夜劳累，肚子又饿，郭威越跑越没劲，腿好像千斤重似的。这时后面保丁、警察、侦探十多人在后面紧紧追赶，吆喝的声音越来越近。郭威想无论如何不能被抓住。他鼓起勇气，沿着涧边崎岖小径，向山上跑去。虽然天黑道路看不清，幸好郭威路熟，把追赶的人拉了一大段距离。“站住，开枪!”林警官大声地喊叫，接着警察和侦探就对准郭威开枪，子弹从他头上掠过，发出嗖嗖的声音。郭威急速涉入涧里，藏在一块石头下面。这块石头突兀水面，正好藏着一个人。不久，警察、侦探赶到涧水旁，手电筒的光晃来晃去，却不知郭威的去向。郭威悄悄地从水里捞起二块石头，咬着牙。……如被发现，就和他们拼了。这十几个人在涧旁、树丛找了一会，一无所获。郑依歹说：“怪了，明明在这里不见，难道他插翅飞了不成!”一个警察说这小子可能潜藏水里，开枪!”紧接着他们向一大涧谷水面啪啪开了几枪，溅起无数道水花，“这么冷不可能在水里潜藏这么久。”林警官说，“这小子路熟，一时抓不住，以后再说，反正孙行者逃不了如来佛掌心。现先到他家追查此案!”于是他们脚步声渐渐地消失了。
    到了郭威门前天已大亮。郑依歹指院子门楣说：“林警长、赵探长，这里就是郭威的家。”走在前面的赵探长上穿黑色长衫，领口敞开着，下穿棕色半长裤，腰间扎着宽皮带，腰间挂坠一把左轮手枪。他满脸横肉，粗声粗气地说：“进去!”一脚揣开虚掩的院门，随后郑依歹和七八个警察、侦探冲进院子。母亲站在厅堂门口，知道抓不到郭威，又来家骚扰了，她见最后进来的是保队副郑依歹。仇人见面分外眼红，母亲心中燃着最为猛烈的憎恨，愤怒达到了顶点，如疯如狂。
    林警官发话：“你是郭威的母亲吧!你速将郭威偷盗林老板的金器交出来，若有半声不顺，将你抓进监牢，代替你的儿子坐牢!”
   “我的儿子郭威在林老板柴行当搬工，却遭栽赃诬陷，抓进监狱。你等没为平民百姓伸张正义犹则可，反而收受钱物，为虎作伥，作威作福，天理何存?”
这时厝边邻舍及桥面街上的人，都来郭威院子里。当然爱管闲事的依乖嫂第一个来了。
    这时赵探长抢步向前，要摔母亲嘴巴，郑依歹连忙向前把他拖后二步，唯唯诺诺地附耳说：“这个女人不是等闲之辈，你不能靠她太近，谨防毒步‘土地摘瓜’呀!”吃过母亲的亏，郑依歹记忆犹新，心有余悸，接着郑依歹狐假虎威，大声咆哮：“老虎母看你能横行几时，你今日死期到了!”母亲怒火中烧，向前跨上二步，郑依歹连忙退后二步，站在赵探长身后。母亲声色俱厉地说：“你这没尾没蒂(无后代)的短命仔，将来一定没有好报。你一定死无葬身之地!”母亲说“准”了。建国初期掀起声势浩大的镇压反革命运动。郑依歹罪恶满盈，难逃法网。
    院子里群众看到郑依歹嚣张的气焰，敢怒而不敢言。只见依乖嫂，扭动腰肢，慢悠悠地走到郑依歹面前，伸出右手食指，在郑依歹的额头一戳说：“锣要拿到过山去敲。郭威一事应由警察与侦探处置，你何必鼻血滚滚出……凡百事要为乡里人留些余地。巴掌再大难掩大家嘴!你知道吗?背后人是如何议论你的?”郑依歹手足无措，满脸通红。这时林警官见状，大惑不解，语带讽喻：“她是何许人也?竟敢当面指责保队副!实在令人难以置信，你这堂堂保队副如何管理地方?一位妇女爬到你的头上撒尿了。”这时群众起哄：
    “郑依歹是锤垫角色!”
    “郑依歹欺善怕恶，欺软怕硬!”
    “保队副不学无术，平时只懂得做契弟(干淫乱之事)!”
院子里的人轰了一声大笑起来……郑依歹恼羞成怒，手指依乖嫂，破口大骂：“淫妇，犬母，不许你评头论足，不许你多管闲事!”说着凶神恶煞地举起拳头，像要打人的模样。依乖嫂向前跨了一步说：“你打吧，你敢动老娘一根毫毛，我就服了你，你要是打了我，叫你风流筋断蒂(脱落)!”说着依乖嫂悻悻地走了。院子里的人又一齐大笑起来。郑依歹面红耳赤，无地自容。林警官深知“众怒难犯”之理，示意赵探长、郑依歹回去。临走时，林警官恨恨地说：“一定要擒拿郭威归案!”
    郭威隐藏王村的王鸣家中，蒙王鸣时时安慰，处处关心，心情略显舒畅。过几天傍晚，王鸣从郭威家里回来，一进门，神色紧张地说：“你千万不能回去!侦探日夜布防，风声很紧。你的母亲又说：‘侦探已查到你的行踪，王村非久居之地，你应更换地点。’看来你母亲六神无主，一切由你自己决定。”郭威黯然伤神，沉默一会，说：“我准备出国去，以免连累你!”
   “话不能这样说，我不是不欢迎你住在家里。王村地处偏僻，‘山高皇帝远’，在此无妨!”
   “这帮鹰犬嗅觉灵敏，他们一定查到我的踪迹。据你隔壁屋后生仔说：“这两天常有陌生人在村头、码头探头探脑……”
   “我奉劝一句，还是不出国为好，‘官无三日紧’呀!”
   “我记起允规说的一句话：‘逼上梁山，没有办法’呀!”
   王鸣出去了，屋里只剩下郭威一个人，他陷入沉思：该怎么办?在当前处境下，非出国逃生不可了!但爱情又强烈地劝告他，要留在兰英身边，厮守一道，调节双方家庭关系，以修旧好，但是，又想到目前地处危险，毕竟不能不胆战心惊。
    第二日晌午，王鸣邻居后生仔，匆匆忙忙地跑来，神色紧张地说：“刚才道头有几个荷枪实弹的警察，到处逡巡，好像在察看地形样子。”王鸣说：“郭威先到后山暂避片刻，有备无患!”郭威说：“下午麻烦到我家一趟，与我母亲通通气，顺便把我的随身换洗衣裳和盘川船费带来!我决定明早出国。”“从这里前往香港，简直是走后门。离这里不远的闽江对岸有一码头。那里港阔澳深，现有去香港的轮船停靠那里。”王鸣说，“福州去香港的客商也是从那里搭船前往。明早搭木帆船过江即可!”
    翌日，天刚蒙蒙亮，王鸣送郭威到道头。郭威跳上木帆船，站在船旁向王鸣挥手道别，脸上流露出思恋家乡的神情。今早南风正紧，张开帆布，船工摇着舵橹，木帆船沿着岸边，溯江而上……岸旁山峦、田野、树林、房屋逐渐向后退。一会儿福泽县南山上巍峨雄伟的石塔像小孩手中玩的麦稿塔那样小。木帆船航行半个钟头，前面是闽江与乌龙江汇合处，一片汪洋浩渺的江水。木帆船掉转了，往对岸航行。船到江心，郭威懒懒姗姗地倚在危杆上，想起：今日一走，何时才能回到家乡?何时才能与朝思暮想的兰英相会?他又想起：今后也是像父亲、哥哥一样，在外国轮船上当水手。他将整日整夜航行在海洋上，陪伴他的将是茫茫的海水和天上的星星，再也见不到祖国的一草一木了。郭威的心海在翻腾着，犹如眼下的闽江涨潮一般，一潮涌起一潮……
    郭威的家乡，有多少年青人，远涉重洋，远走他乡；有多少老态龙钟的老人，为了生活，不得不离乡背井，流浪异国。他们风里来雨里去，辛苦一生，把血汗流在异国的土地上。他们明明知道那里是火坑，而为什么往里跳呢?因为你呀，亲爱的祖国，那时正沉浸在水深火热中，三座大山(封建主义、帝国主义和官僚资本主义)把你压得透不过气来，发出痛苦的呻吟!


第十八章
    海星号悬挂英国旗在浩瀚无边的大海里行驶，周围是茫茫的海水，看不见陆地与岛屿。这艘载客的轮船，停泊在马尾港，运载出国赴港的人。航线是经过厦门再到香港，开航时间不定，只要客满就开。当时许多破产的农民在国内不能再生活下去，或者那些为非作歹之徒在国内站不住脚，于是一批一批地出国。当时的香港地方人满为患，很不容易找到活儿，很多人只好转道到新加坡及其它的国家。船底有两间统舱，里面密密麻麻地挤满了人，臭气熏天……船舱里有的摊开两手数着日程，估计几天可以到达香港；有的默默地坐在那里，皱着眉头闭着嘴唇在想心事；有的长吁短叹，失神地望着舱外；还有回来探亲的“旧客”在滔滔不绝地说着国外的见闻，谈着各地风土人情……舱里又黑又闷，白天许多人只好到甲板上，呼吸着新鲜的空气。晚上船上的水手来赶人了。当水手走了以后，人们又跑到甲板上。
    第二天傍晚，夕阳西下，郭威走上甲板，只见一个人在侃侃而谈，不知他在谈什么，旁边围着许多人。郭威过去一看，是一个瘦瘦的、皮肤黝黑的人，年纪在四十岁左右，五短身材，留着分发，眼睛里带了几分抑郁和沉思的神情。他忧伤地说：“‘行船走马三分命’，吃走船(在外国轮船上当水手)这碗饭可不容易呀!是拿命换来的呀!回乡时多多少少带些款目，表面上很派头，令人称羡，其实这其中含有多少血汗呀!俗语说：‘干一行怨一行’。这句话很有道理，我早恨透了这个职业了。这次回来，我决心再也不出国了，随便找个职业都行。谁知家乡连一个混饭的职业都没有，一家人只好坐着吃。‘坐吃山崩’，没几个月，就把带回去款目花光了。一些亲朋好友，以为我这次拾金回来，纷纷来我家借钱，盛情难却，一时过意不去，多少得应承些许，最后连出国的盘川船费都没有了，只好把这次回来送给妻子的金戒指卖掉跑了出来。咳!不知下次能不能回国，恐怕要去见海龙王呢?”
   “不管怎样?还是出国闯一闯，总比在家坐而待毙好些吧！”一个年轻人插嘴。这个人生得粗眉大眼，眉毛长得又黑又浓。他个子很高，胸部就像给海风吹得涨起来似的，阔得像门扇。这位水手看了大个子一眼，低声地说：“你大概第一次出国。你知道吧!人最痛苦的要算寄人篱下的生活呀!在英国轮船上当水手，就是过着这种生活。英国的船主、大副、二副、三副和中国的“头人”(舵工、水手的头目)盛气凌人，稍不如意就要被解雇。咳!中国政府太腐败了，我们这些人在国外受尽欺凌，但还是一批一批往外运……”听了此言，郭威突然想起父亲郭泽双的遭际：在一个风雨交加的夜晚，轮船航行在波浪滔天的海洋上。荷兰的船主害怕舢板被浪冲走，叫父亲去解回来。在这样的天气里，去解舢板是极端危险的，水手们纷纷请求等浪静后再去，但这位船主不答应，父亲只好去了。在解绳过程中，一个巨浪扑来……就这样，郭威勤劳一生的父亲，被无情的大海吞没了……
此时周围肃然无声，大家一会儿望望空中，一会儿看看海面，彼此不说话，这时候马达声音显得更响亮。郭威问道：“你是去香港还是去新加坡?”
    “我是‘旧客’，去香港后就到水手馆登记，那一艘船缺水手，就可以签字上船。”
    “正好一道走，我也是去香港!你尊姓大名，家居何处。”
    “我姓江名依芳，家住福泽县。”
     郭威说：“我们是同县人，我第一次出门，凡事多加指点!”江依芳笑了笑，没有回答。
     夜幕逐渐降临，不久月亮出现在暗蓝的天空中。冷冷的月光透过厚厚的云层，照耀在一望无边的海面上，影影绰绰。天空中一阵嘎嘎声，飞过了一群海鸟，看不见他们飞行的方向，只听见清脆的叫声。过了一会儿，起风了。风越刮越起劲，呜呜的风声和轰轰的涛声起了共鸣，轮船开始颠簸起来，人们纷纷拥进舱里。舱里睡着的人被吵醒发出责骂声。舱门外面，熙熙攘攘，人们不断地喊叫：“起风了，快些走进去。”郭威毫无睡意，就往船头去，看见一个人倚在右边的船弦上，海风撩拨他的衣裳，他毫不在乎，眼睛一直望着天空，一动也不动，好像要把天上的浮云看穿……
    郭威走近一看，原来是白天插嘴的那个小伙子。郭威说：“起风了，你怎么还不进去?”他好像从睡梦中突然醒来似的，说：“这点风浪算得了什么?再大的风浪我也不怕!”郭威谅讶地问道：“你大概在海上生活过?”“你猜得对，我是福泽县疏影村人。”他笑了笑说，“自小在海里打鱼，再大的风浪也见过几百次。”郭威靠近了他，悄声地说：“俗语说‘农家不如渔家好’。你打鱼为生，高兴时就多打，不高兴时就不打，你为什么要出国呢?他皱了皱眉头，不耐烦地说：“真是‘农家不知渔家苦’，没什么好说的!”说着他转过脸去，望着海面。郭威想这人性格爽直，心中一定有一本血泪账，非问清不可。于是，郭威就鼓起勇气说：“你能不能告诉我，你为什么要出国?俗语说：‘在家靠父母，出门靠朋友。’出门人互相了解有好处，说不定我们俩今后还有相见之时!”他转过脸来，瞪大眼睛，看了一会，粗声地说：“我是逃出来的?”郭威说：“你怎样逃出来，能告诉我吗?”他解开扭扣，脱下衣服，把背转到郭威面前说：“你看!”郭威发现他的背上一块一块伤疤。在暗淡的月光下，有的看不清，接着他把生活经历告诉郭威……
    他名字叫李岗，福泽县疏影乡人，他家祖祖辈辈靠海为生。他自小双亲亡故，跟叔叔过日子。他七岁时便上船捕鱼，每天和叔叔乘着一只破船风里来雨里去，以讨“小海”为生。乡上有个渔霸名叫程柳龙，平时结交官府，担任乡长之职。他为人刻薄尖滑，欺压乡邻。程柳龙家有十几条鱼船出租，每天不管打鱼多少，都要缴交廿斤鲜鱼价钱，以当日带鱼斤价为准。由于天气冷了，鱼也少了，人们打的鱼还不够缴交船租，于是纷纷逃难他乡。李岗也只好收网不捕鱼，到山里开荒去。程柳龙见收入少了，就另想一个办法，来敲诈租船的渔民。于是他就在泊船的港湾地方搭了一座凉棚，供渔民避风躲雨之用。人们早就预料：“猫哭老鼠假慈悲，不知他耍什么花招?”过了一些时候，程柳龙竟说这块地方是他的，凡是从这从这里下船和泊船的，都缴交泊船费。这里水深澳阔，方便渔船停泊。大家怕他势力，只好缴交“税收”。有一天早晨，李岗叔叔出海就起风了，接着风越刮越紧。他俩只好把船划向湾澳。他俩刚跳上岸，只见程柳龙穿着长衫马褂，歪戴着帽，摇摇摆摆地走过来，他的后面跟着两个乡丁。他斜着眼看了看李岗叔叔一眼，瓮声瓮气地说：“交泊船税呀！”李岗叔叔哭丧着脸求道：“今天遇风了，一条鱼也没网到，眼看家里揭开锅露底了，下次再补缴吧!”李岗是个急性火的人，再也按捺不住了，就说：“从盘古分天地以来，从来没听说港湾土澳是私人的!”话音刚落，程柳龙就冲过来，用手指着李岗的鼻子吼道：“小子想造反啦!”两个乡丁抢上一步，要抓李岗的手，李岗生了气，挣扎着大骂。程柳龙上前帮忙，李岗火上添油，一抡胳臂，当胸就是一拳。这“和尚撞钟”一招，威力无比。程柳龙“扑通”一声，掉进水里去……两个乡丁愣愣地站在那里，不敢上前。李岗急急忙忙跑了。没跑几步路，听见他叔叔喊叫的声音。他回过头来，只见一个乡丁正把他叔叔的手反剪到背后，另一个乡丁用枪托打着叔叔肩膀。李岗心里感到阵阵绞痛……他自小由叔叔带大，叔叔对待他像亲生娘一样，怎么忍心眼睁睁地看叔叔被人挨打呢?李岗停下脚步，走了过去，对乡丁说：“一人做事一人当!要抓就抓我吧，与我叔叔无关!”乡丁放开了他的叔叔，说道：“那最好!”这时程柳龙已爬上了岸，长袍马褂全湿透了，还吃了几口水，眼泪鼻涕直流，他只好踉踉跄跄地走了……这时乡丁推推攘攘押着李岗上乡公所。到了乡公所，程柳龙已换了衣服，大模大样坐着，命令乡丁把李岗衣服剥得精光，绑在一根柱上，一个乡丁拿着一个宽大的竹板，没头没脑地抽打着。李岗胸中燃烧着怒火，破口大骂，一直打到半夜才停止。第二天早晨松了绑，乡丁一把将他推了出去。这时李岗已经被打得不成人形，胸部和背后血肉模糊，疼痛难当……
    回家之后，李岗按捺不住怒火，下定决心要报仇雪恨。一日凌晨，李岗拿一把钢锯，趁着微微的月光，来到港澳里。他咬紧牙跟，运足力气，把程柳龙停泊那里一条船只拦腰锯断……他远走高飞，躲到远处舅舅家里。他的舅舅长期在外国轮船上当水手，家里只舅母一人。舅母想，她家非李岗久留之地，于是就写信给他舅舅。他舅舅知道情况后，要他出国谋生，并把盘费寄了回来，叫他转道香港到新加坡，有机会下船当水手……
李岗把自己的遭际前前后后叙述完毕，愤愤地说：“我只锯了一艘船，便宜了他们。那晚若遇上程柳龙，定叫他去见海龙王!”接着郭威也把出国情况简单地叙述一遍。当他说到夜里偷了柴行老板娘金器时，李岗再也压抑不住内心的激动，拍了拍郭威的肩膀一下，大声说：“你做得对，对这帮坏人，只能以牙还牙。你不愧为一条硬汉子!”郭威深恐他的话给他俩带来麻烦，于是便打断他的话，轻声地说：“声音稍微轻些，别人听见有诸多不便!”李岗粗声粗气地说：“我恨不得一刀把他们都宰了，这还怕什么?”
    正当他俩谈得起劲时，天不作美，从头顶沉沉的云层里竟落下雨点来，他俩只好回舱了。舱里横七竖八地躺着旅客，大约是长程海上生活，旅客正呼呼酣睡……


第十九章
    经过三天两夜的船程，客轮到达香港。
二十世纪四十年代，香港被英国占领将近一百年。香港原来是荒村僻地，地上稀稀落落散布着茅楼土舍。由于无数劳动者流下汗水，使荒僻的香港变成繁华的城市。如今高楼鳞次栉比，跑马场出现了，大街上商铺林立，到处飘着布条子，以招揽生意，路上汽车来来往往，笛声不断……广东、福建等地农民和破产的手工业者纷纷来港，廉价拍卖劳动力。他们之中有的由于无钱住旅社客店，只好露宿街头，遇上雨天，只能在公共车站、庙宇栖身。找不到工作的人，只能在街边蹲着，有的在垃圾箱里找寻食物。平时一遇叫工的人，他们蜂拥而至，团团围住……
    郭威、李岗由江依芳带路，前往福州人开的“福兴水手馆”。由于福泽县地处海隅，人多谙识水性，因此大多数出国之人，都是去“走船”当水手。
    他们一上岸，举目四望，在码头地方停泊多艘外国商船，左边一艘美国商船，星条旗一动不动地垂着，右边停泊一艘挂着蓝、白、红三色的法国商船，但最多还是英国商船，它们旗上有几道纹条叉成十字形。
江依芳在前面走，郭威和李岗在后面紧紧跟随。街上熙熙攘攘，行人如梭。有的外国女人把头发挽得高高的，穿着高跟底皮靴，有的达官商贾的夫人、小姐穿戴旗袍烫着头发，把嘴唇涂得红红的，耳朵上挂着金耳环。老板、经理更是派头十足，他们西装革履，头戴高帽、手持文明杖招摇过市。不久来到福兴水手馆，走进水手馆客厅，只见客厅中间摆着几张福州式桌椅，墙壁上张贴一张标明船号及经本馆介绍的水手名单，郭威知道哥哥郭威现在亚鲁特号法国船上当水手，该船从香港运货出发已有三个月之久。江依芳协助他俩办好住馆手续……由于江依芳是“旧客”有水手“簿”(身份证)，不管那一国货船需要水手，他就可签证下船，而郭威和李岗是“新客”只好耐心等待机会。


    中午限定一碗稀饭，郭威吃了半碗饭，李岗才盛好一碗饭，走到郭威身边，正用口吮着，突然后面传来吵闹声。只见一个老人白发稀疏得像一撮乱丝丝，身体伛偻得像一只蝦，正用手握着铁桶的把手，不让“伙头”把铁桶拿去，两人吵了起来，只听见这个老人颤着声音，说：“我的饭还没有盛好，你就把饭桶拿去?”
   “谁叫你这么迟才来?”
   “我力气不足，挤不过人家?”
   “稀饭已经盛光了，你去刮些锅底充饥吧!”说着“伙头”悻悻放下饭桶。正在这时，馆里监管人员过来了，对老人就是一推，老人身不由己向后退了二步，“扑通”一声跌倒在地，这位“伙头”嘿嘿地笑着说：“老货，稀饭味道怎么样?”说着把饭桶提走了。李岗放下饭碗，拳头当胸一按，恨恨地说：“我要教训这个小子，中国人良心在哪里?”江依芳说：“这个老人家，名陈中敏，这么老了还得出国！出国人也有害群之马，不乏猴马鹿兔鸭(不三不四之人)。尤其是船上的“头人”，只要外国人多给些钱财，就会摇头摆尾，对待自己同胞无所不用其极!”接着他按了一下李岗的肩头说：“好汉不吃眼前亏，凡事忍耐点!”李岗顿觉江依芳言之有理，就走过去，扶起老伯，安慰着说：“大伯，我这里还有半碗稀饭，你先吃吧!”这个老人接过半碗稀饭，眼泪直打滚地说：“多谢了!”郭威被李岗急公好义的行为感动了，过去紧紧地握住他的手，说不出话来……他爱李岗直爽坚毅的性格。如果能和他生活在一起，那是多么的幸运呀!
    吃罢晚饭，郭威与李岗来到水手馆住房了，在数米见方的的房间内竖七横八地排着几架双层的床铺，这时其它的“新客”和“旧客”上街去了，舱房内只有陈中敏老伯一人，他一见面就招呼两人坐在床墘上。李岗说：“老伯你这么大年纪，还出来谋生，该回去养老了。再说‘行船走马三分命’，更何况海上风浪大，对老人来说是极端危险的!”陈中敏用干涩的眼光注视着他俩，缓慢地说：“我廿岁就出国了，几十年来一直在外国轮船上当水手，我四十岁才回乡娶亲。当老伴生了第二个儿子陈海时，不幸染上霍乱症死去了。为了养育两个孩子，我只好旧调重弹，又出国了。十几年后我从国外回来，这时大儿子陈山已经十九岁了。由于陈山自小失去父母的扣管(关爱)，逐渐养成好喝懒做的习性，整天东流西荡，与不三不四的人泡在一起。有一天陈山对我说：‘你为我娶亲，我会变好的。’你想，我听了这句话心里是多么高兴呀!于是我就为他娶了一房媳妇。媳妇吴紫英为人朴实厚道，颇能料理家计……谁知‘江山易改，秉性难移’大儿子陈山依然故我，还是老样子。有一天媳妇跑到我面前哭哭啼啼哀号：‘我日子过不下去了，爹爹快替我做主呀!陈山把我的嫁妆金镯偷去赌钱了!’我真是恨铁不成钢，一时气愤不过又出国了。又在外国货船上当了四五年水手……觉得自己年老力衰，动作不灵活了，于是我就回乡了。这时二儿子陈海已经长大了，我心想：我劳累了大半生，也只不过为了儿子。于是就把自己平时省吃俭用积下的款目全部拿出来，为二孩子陈海娶了亲。谁知‘冤愆路头窄’，二媳妇林觉贞是个尖酸刻薄、心地不端之人。刚过门不久，妯娌之间争吵不休，不久兄弟俩就分居了，我每日三餐之事轮流供养。半年不到，话声叠起。到二仔屋内吃饭，总听到二媳妇指桑骂槐的声调：‘老不死，不知道要养到卯年卯月?……’二仔陈海起始对我还好，由于觉贞挑唆，对我的态度也变坏了，经常瞪眼吹胡子。一日吃中午饭时，她对我说：‘你给大哥多少钱?你的钱都给大哥，将来的后事(丧事)由他料理，与我无关!’我说：‘哪有钱给你大哥?’二媳妇觉贞恶狠狠地说：‘你骗人，做父母可不能有二样心?手掌面是肉手掌底也是肉呀!’听了此言，当时我气得半天说不出话来。接着连饭都没处吃，大仔推给二仔，二仔让给大仔，，弄得我哭笑不得!暗地里不知流了多少眼泪!在无可奈何的情况，只好拼着老命出洋，但盘川船费没有，只好要求旧时朋友支持，前二个月来到了福兴水手馆。由于我是‘旧客’，想找个货船上管仓库的职业。”
    听了陈中敏老伯一席话，郭威的心情像波浪一样起伏，情不自禁地说：“我们最好在一艘船上，我和李岗会照顾你，请你放心!陈中敏哀伤地说：“一出国，就不想活着回去了！”“为什么?”
   “我在国外生活几十年，凡是家乡出国的人，能有几个人回去?有一句谚语，道出其中的奥妙!”
   “这谚言怎么说?”
   “‘三死六敆(留)一回头’，可比十个人出国，只有一个人回乡呀!”
    留港期间，这几个人打些零工及亲友接济，勉强度日。转眼间，几个月过去，时到暮夏，郭威、李岗通过水手馆中间人介绍与“旧客”江依芳、陈中敏签约罗特号当水手。陈中敏老伯因年老体衰，担任仓库保管员，但只能领到微薄的工资。罗特号是货船，这次从香港运货到美国纽约，需要三个多月海上航程。正当四人整装待发之际，亚鲁特号到达香港。听到这一讯息，郭威喜出望外……一早就到码头寻找哥哥郭盛。不久亚鲁特号货船靠岸了，接着开始卸货，闲人被拦在几十米之外，一直到中午，水手才上岸，只见郭盛他穿着一身水手服装走在最后头……郭威三步并作两步跨到他跟前，紧紧地抓住他的左手，喊道：“哥哥!”郭盛一阵惊讶，伸出抖颤的右手，喃喃地说：“你，你怎么又出来了。”哥哥郭盛消瘦了，面颊陷落了，额上增添了几道皱纹，显然由于睡眠不足，郭盛显得很疲倦的样子。接着郭盛说：“这里不是说话之处，还是到对面酒店里谈话，你看意欲如何?”于是兄弟俩走进对面的酒店里。这一酒店是中国人开的，中间排着几张桌椅。他俩刚坐下，伙计就拿一瓶白酒放在桌面上，郭盛看了郭威一眼，激动地说：“弟呀！”郭盛一边说一边皱着眉头。郭威说：“我早就断绝了出国的念头，实在被逼得走投无路呀!”于是郭威把自己去柴行当苦力，被栽赃诬盗抓进监狱，弄假成真，夜里偷了老板娘金器……详详细细叙述一遍。郭盛感慨地说：“弟呀，你不晓得外国货船上外国人船主、大副、二副、三副及“头人”的心肝比蛇蝎还毒。我劝你还是回去为好，我手边尚有款目凑给你做船费!”
    “哥呀!你有所不知，我一回去，自投罗网，立即被抓进监狱……”
    “看你态度如此坚决，为兄也不勉强。不知你这艘船，谁为‘头人’呢?”
    “听说刘雄为头人!”
    “唉呀!这刘雄是个五毒俱全的货色，他会说半咸半淡的英语，曾是亚鲁特号‘头人’。他在船上开赌场卖鸦片，无所不为。于是他为头人的货船，就很难招到水手。……‘横心横肠，饭煮成甑。’想不到，他又当上罗特号的‘头人’。这号人只知道巴结船主，一点没有乡里情义，水手们对他恨之入骨。弟呀，今后在他手下，可要当心呀!”
    郭威愤愤地说：“‘天下乌鸦一般黑’，嫂嫂就被这帮人害死的!”这句话像针似扎在郭盛的心头上，他打断郭威的话：“这类轻狂的女人，玷辱门楣，在家中干了那样不干净事，还提她为啥?”郭威再也压不住内心的愤慨，仿佛看见嫂嫂刘娇贞临死时的情景，激忿地说：“你错怪嫂嫂了。”郭威顿时心里感到一阵阵疼痛，再也说不下去了。过了一会郭威才把家中遭际一五一十讲给郭盛听。当郭威声泪俱下讲到嫂嫂弥留之际还呼唤着郭盛名字时，泣不成声，再也说不下去……这时郭盛一边听着，一边失神地望着街上来往的行人，许久说不出话来。突然他“哇”了一声，哭出声来，这是郭威生平第一次看见哥哥伤心流泪呀!过了一会儿，郭盛嘴唇翕动了一下，喃喃地说：“我中了坏人的奸计，对不起你嫂嫂，对不起母亲，我有何脸面见人?”
    “当时我不是把情况写信告诉你，一直没有见到你的来信!”
    “我当时换了船号，公司没有把信转给我。即使收到家中来信，我也认为家中在瞒骗我，我也是不以为然的……当时我内心苦闷无处发泄，于是对家庭忿恨与日俱增。我恨你嫂嫂，我更恨母亲。认为母亲没有管教嫂嫂，以至才会做出这样丢人的事来。我不写信、不常寄钱回家当作对家庭的报复。”说着郭盛劈头拿过酒瓶，揭开盖子，咕咕地往口中倒，喝了半瓶白酒，他用手抱着头，一声不响。不一会酒性发作，手舞足蹈起来，踉踉跄跄地往外走去……郭威不知如何是好，狠命拦住他。郭盛喘着气，挣扎开郭威的手，挥着拳头，沙哑地说：“我要杀，把世上坏人通通杀死!”
    郭盛送郭威等人上罗特号货船以后，在香港停留一个月就转道去新加坡，领取了永久居留证。他不再婚娶，以后他把孩子阿成接到新加坡去，成了华侨。


第二十章
    罗特号是万吨货船，它从香港起锚，运载泰国的大米、中国茶叶和东南亚的油料横渡太平洋，前往美国纽约。罗特号在港期间，招收了多名水手、舵工。“旧客”江依芳、陈中敏和“新客”郭威、李岗等应招到船。
罗特号大小头目十来人，其中包括船主、大副、二副、三副及杂务人员。下设管事部(后勤供应、生活管理、器具保管设置等)；篷面（船面）部（管理水手、舵手)；烧火部(车里)。篷面部舵工、水手等十多人都是福建人，车里6人都是广东人，全船总计四十多人。
    上船的海员，安置清楚，郭威等人在甲板上。这时大副曼特逊走了过来。他鼻子勾勾的，生着一对蓝色的眼睛，倒背着手在东张西望。陈中敏悄声地说：“听说罗特号货船的大副很会挑剔，态度蛮横，今后日子可难过呀!”不久，“头人”刘雄回来了。罗特号停泊香港期间，他上岸住进旅馆里，过着嫖赌饮的生活，船快要起航了，他才匆匆地赶来。他身穿西装，系着红色的领带，敞着外衣，嘴唇边两道胡须向上翘着，显得异常凶恶。他走到郭威等人面前，用狐疑的眼光的打量了大家一眼，惊讶地说：“我听说：“这次船上招收了几名水手和舵工，想不到招收你等。”江依芳说：“早来了!”他冷冷地说：“‘在家靠父母，出外靠朋友。’在罗特号这艘船上可要靠我刘雄了。今后凡百事都要听我的话。”他停了停又说：“在船上干活，钱可不能看得太重，千万不能爱财如命呀!”说完大摇大摆走了。当时像刘雄这样的“头人”都喜欢招收爱好“三竹”(烟杆、鸦片枪、牌九都是竹制品)的人。刘雄在船上开赌场、贩卖鸦片土，纵恿海员参赌、抽大烟，款目都以记数为主，从公司中扣除工资为条件。这样刘雄抽头，坐收渔利，层层盘剥船上人员。船员有的怕他淫威，有的怕他解雇，多少都沾着一些坏习惯，对陈中敏、郭威、李岗等人不抽不赌的，刘雄早就怀恨在心……
    十几天来，罗特号货船前后桅杆上挂着英国米字旗，不时发出一阵阵汽笛声，劈开水面，飞快地在海的深处航行……这些日子，海上景色变化无穷：早晨霞光闪烁，傍晚迷茫。晚上除了值班的舵手和“看流”(观察潮向、流向)的水手外，有去赌牌九，有的去抽鸦片烟，但大多还是听陈中敏老伯讲故事。陈中敏满腹经纶，他的故事几天几夜也说不完，他讲牛郎织女的传说，说了“薛仁贵征东”、“大闹野猪林”等戏文。天气晴朗，大家都聚集在篷面甲板上，有的躺着，有的蹲着，有的斜卧着，听他讲故事。
    一天傍晚，这是初秋的日子，大家一早都来到篷面，这时海风习习，波浪絮语……只见水天交界处红红的太阳在慢慢地低沉，浪峰好像溅着圆球的边缘，好看极了。不久月亮冉冉地升上来，明亮的月光普照着大海，水面上浮动的月光，闪闪烁烁……这样的月夜，怎能不引起水手、舵工们思乡的感情呢？人们兴高采烈地谈起祖国、故乡和亲人。这时，母亲高钟英和张兰英的脸影闪进了郭威的脑海。郭威的心在沸腾滚烫。她们的脸影在眼前掠过，甚至，一笑靥、一个不引人注意的动作都历历在目。陈中敏老伯没有参与谈话，只是默默地望着风平浪静的海面出神。郭威想：一定是眼前的景色，激起了他对祖国的思念。
    不久，陈中敏老伯在自言自语：“这时候该是家乡龙眼成熟的季节!”郭威的心微微颤动一下，思绪立刻飞到远隔重洋的祖国，仿佛看到家乡福泽县城关地区街道两旁亭亭玉立的龙眼树。在龙眼树成熟的季节，珍珠似的龙眼果穗挂满枝头，每当风过处，像摇曳的风铃……郭威说：“我们福泽县有地方的龙眼肉厚质脆味甜美，从唐玄宗开始每年都要向京城街‘进贡’给皇帝尝新。”陈中敏老伯兴奋地说：“龙眼是好果子。吃龙眼不但解渴，而且对身体也有好处，龙眼晒干变宝圆更是体衰人的补剂。我家乡就是以龙眼出名，在道路旁、山坡上、小溪边都栽种龙眼树了!”这时李岗有些不耐烦，说：“什么龙眼长，龙眼短，还是讲个故事吧!”“好”大家噼噼啪啪地鼓起掌来。郭威说：“我长得这样大，从来没有听说过龙眼有什么传说故事，快讲给大家听！”其他的人都催促着说：“快说!快说!”陈中敏老伯按了按胸口，咳嗽了两声，说道：“我小的时候，院子里种了一棵龙眼树。秋天的夜晚，我的祖母总是坐在龙眼树下，手里拿着一把扇子，给我讲了许多故事。我的祖母很会讲故事，有时还会编织故事。有一天晚上我偎依在祖母的怀里，听他讲牛郎织女的故事。大概祖母嘴巴渴了吧，要我爬上树，摘几颗龙眼下来。我早对树上的龙眼馋涎欲滴，一听吩咐，就一口气爬上树去，摘了好多龙眼和祖母一道吃。吃完以后，祖母抹了抹嘴巴说：‘你晓得，今晚我俩吃多少颗龙的眼睛?’平时，我将龙眼壳剥开，龙眼肉白色透明，像人的眼球一样，但从来没有听说有关龙眼睛之类传说。于是我就噘着嘴，摇着祖母的肩膀，一定要她说。我的祖母抚摸着我的头，说：‘不过时间隔得太久，我能记多少就讲多少!’接着她用活泼、生动的语言叙述了龙眼的传说，现我把祖母讲的故事，转述给你们听！”
    在很久以前，海边住着一位美丽的姑娘薛金珠。她自小父母双亡，替渔霸张虎补渔网，混口饭吃。不管是寒冷的冬天，还是逼人的夏日，她总是在大海边，默默无语地补着……当地有个青年渔民林玉峰，是个捕鱼的能手，每次出海都网网不空。但他每天都要向张虎缴纳大量的鱼，以抵还租船的钱。他终年辛苦，还是两手空空。玉峰非常同情金珠姑娘悲惨的遭遇，每次下海捕鱼经过金珠姑娘身边时，总要谈些亲密的话语，金珠总是脉脉含情地送他下海，并寄予深深的祝福。日子久了，两个人就相互倾吐了爱慕之情。一天渔霸张虎到海边逡巡，被金珠惊人的美丽迷住，歹心顿生，他要娶金珠为妾。得到这个消息后，玉峰和金珠结伴逃到深山密林里，结为夫妇，从此生活在山沟里，依靠野生果子度日。玉峰从小打鱼，和海结下了很深的感情，一旦离开海就像离开亲人般的难受。一天他对金珠说出了自己的夙愿：要下海捕鱼。临别时，他将一颗祖传的珍珠赠给金珠，并对她说：“万一不见我回来，你就把珍珠埋在山前……”玉峰依依难舍别了金珠，来到海边，解开泊在港湾里的张虎的船，趁着月光，向大海的深处驶去。谁知他的行动被渔霸张虎发现。于是张虎就带了一群狗腿子日夜埋伏在海边。第二天玉峰所乘的船刚要靠岸，他们就用弓箭扫射，逼得玉峰只好飘流在大海上，以后就无影无迹……
    一天渔霸张虎驾着船到海上巡视，突然间阴云密布，狂风大作，立刻波浪滔天，船颠簸得摇来摇去，接着浪头像山一样向船压下来。船左右摇摆了几下，翻倒了，张虎葬身海底。顿时，天朗气清，海上风平浪静，大风溜了，撇下了泓波。人们说：“林玉峰变成一条龙，兴风作浪，专门搅翻坏人的船。”
    自从送玉峰下山以后，每天早晨和傍晚都在山前，默默地眺望远方，但每次都是失望回来，她知道凶多吉少。于是，她就遵照着玉峰的吩咐，把珍珠埋在山前。第二年春天山前长出一棵树，亭亭玉立，惹人喜爱。夏秋交替时节金黄色的果实摇摇欲坠，金珠觉得仿佛玉峰在温情脉脉地注视着她，于是她孤寂的心感到了温暖。这就是“龙眼”的来由。
    不久寒风阵阵吹来，龙眼怀着悲凉的心情纷纷从枝头脱落。第二年她就想了一个方法，秋天就把成熟龙眼摘下来，放在太阳下晒干，贮藏起来，冬天颜色依旧……金珠高兴异常，彷佛玉峰一年四季都在陪伴着她。后人就把晒干的“龙眼”称为“宝圆”，而薛金珠成了龙眼神，云游四方，把种子散布各地……
也许是动人的传说深深地感动了大家，一时肃然无声。夜深了，月亮高高地挂在空中，皎洁的月光照射在广阔的海面上，海水显得温柔娴静，仿佛在耸着耳朵听着什么……
    第二天夜晚，经过一天的劳累，洗涤完毕，各就各位，这几位水手又集中在篷面，“新客”要求“旧客”谈谈海上和各地见闻。江依芳长叹一声，说道：“有一次，中国水手在伦敦街道多停留一些时间，警察就过来赶人。”一个年青水手王苗苗说：“什么时候国家富强，水手和舵工与外国人并起并坐，就不会受此臭气!”李岗卷起袖子，露出赤裸裸的手臂，一直到手肘，愤愤地说：“在香港期间，街上来往的外国女人，她们打扮得妖怪似的，很会装模作样。她们经过我们身边，还用手掩着鼻子，好像我们身上会散发毒气似的。”陈中敏老伯看了大家一眼，语重心长地说：“这一点也不奇怪，即使在自己的国土上也不能随便来往呀!”郭威诧异地说：“你谈谈，究竟是什么情况!”陈中敏愤怒地耸了一下眉毛，高声地说：“十五年前，我在英国油轮上当水手。有一次油轮开往上海。当油轮进入黄浦江时，中国海员站在甲板上，有的说：‘这次机会难得，可以在上海大世界玩它几天!’有的说：‘上海很热闹，要玩个痛快!’大家你一言我一语谈论着。想不到英国人竟下这样的命令：船到杨树浦码头，中国海员一律不许上岸，据‘头人’说，船主害怕中国人逃跑，害怕中国人的水手卷走船上的东西。一个水手找船主交涉，还遭到喝斥……”大约陈中敏老伯触景生情，声音渐渐减弱，再也说不下去了。停了一会，他激动地说：“中国人寄人篱下，千灾百难，都是国家太软弱的缘故呀!”陈中敏的一席话，引起各人多少心事啊!大家都在唉声叹气。
   “国家的衰败，连堂堂的外交官都被勾勾鼻当狗看待，何况我等寄人篱下的贫民百姓!”江依芳说。江依芳这位“旧客”，喜爱读书看报，每次下船，都携带书籍报刊，以消磨晚上的时间。郭威惊诧地问：“此话怎说?”江依芳滔滔不绝地说：“光绪二十九年(1903)满清驻美国公使馆武官谭锦镛，受公使馆指派到旧金山办理外交事务。他一下汽车，就被一群警察团团围住，有的脱他的帽子，有的揪他的辫子，拳打脚踢，而口出秽言粗语，横加侮辱……谭锦镛忍无可忍，回敬他们几拳。这下可惹祸了，十几个警察团团围上，把谭锦镛打得遍体鳞伤，还捆绑在桥头示众。谭锦镛向他们出示了武官证件，他们还是置若罔闻，直到黄昏时分，才把谭锦镛松绑。谭锦镛以死表达强烈的抗议，跳江自杀了。满清政府驻美公使提出交涉，美国政府不予理睬。”
此事，触目惊心，震动很大。“维新变法”的头头梁启超得知此事后，感慨万端，愤然命笔：
    丈夫可死不可辱，
    想见同胞尚武魂，
    只惜轰轰好男子，
    不教流血到樱门。

    国权堕落嗟何及，
    来日方长亦可哀。
    变到沙虫已天幸，
    惊心还有劫余灰。


第二十一章
    过二日晚饭后，江依芳不见了，郭威想：大概去赌钱了。于是他就走到刘雄的舱房门前，从里面传来了一阵吆喝的声音。郭威推开舱门，探头一看，里面烟雾腾腾，许多人围在一道在赌牌九。刘雄为庄家，江依芳坐在他对面，两旁各一水手为上下脚，几个海员帮着押宝。他们赌的不是现金，都以竹签代替钱额，以记数为主，最后从公司工资中调整，彼此摆平。只见刘雄将牌九分成八副，先将四副推出，大家押好了宝，江依芳押了五十元坡币(竹签标志)……刘雄将两颗骰子捧在手，翻了几翻，用力一摔，拧着个“七”。江依芳在庄家刘雄的对门，拿了第一副。牌摊开了，江依芳一张(只)地牌，一张七子，共九点，而庄家刘雄一张天牌，一张六子共八点，江依芳比他牌大一点，刘雄只好赔了五十元坡币(记数)。江依芳开始时输，这次赢了回来。这时旁边有人说：“江依芳你不要贪心了，还是不赌为好!”江依芳觉得言之有理，站了起来，准备出去……刘雄直立起来，抓住江依芳的衣领，瞪着眼睛说：“赢了就想跑!岂有此理。刘雄认识你，可我拳头不认识你。”江依芳害怕得发抖，颤抖地说：“我赌，赌!”第二道牌九又推出来了，江依芳又押了五十元坡币，刘雄催促着说：“押得太小了!”江依芳只好又加了三十元坡币。牌摊开了，刘雄牌大，江依芳八十元坡币被“吃”光。这时，刘雄两手搭在桌墘得意地摇着脑袋说道：“现在可以滚了!”于是郭威和江依芳走了出来，在甲板上江依芳轻声地骂道：“揍他娘，刘雄赌钱只会赢不会输!”郭威说：“谁叫你赌!”江依芳委屈地说：“早晨刘雄威胁着我说：‘好久不见你赌钱，长此以往，对你绝对没有好处，一上埠头，将你解雇!’我只好硬着头皮去赌了。咳，你说有什么办法。”说着他摊开两手，做了无可奈何的姿势……
    翌日，太阳从东边升上中天，阵阵凉风从西边吹来，水手们都在甲板上工作。有的编结着绳子，有的冲洗着甲板，有的油漆着篷面船旁的裂缝……刘雄衔着香烟，歪戴着帽子，三摇二摆地走过来，后面跟着大副曼特逊。他俩走到李岗的身边。这时李岗正低着头，用劲地漆着甲板上的裂缝。刘雄俯下身来，拍了拍李岗的肩膀说：“李岗呀!你不要把钱看得太重!像你这样勤俭的后生仔，平时不抽烟不赌钱，把钱都寄回去养猪角……”李岗紧紧地闭着嘴唇，也许正在抑制住怒火，只见他豆大的汗珠从脸上冒了出来。刘雄得寸进尺，粗声地骂道：“去你妈的!”说着一脚把李岗身旁漆罐踢翻，漆罐像车轮似的滚到船旁。李岗蓦地站了起来，用手中的漆刷往刘雄脸上涂抹一通。刘雄的脸不堪入目，像庙宇里菩萨绿面将军。水手们忍不住哈哈大笑。刘雄恼羞成怒，正要发作，见李岗怒目圆睁，紧握拳头，只好向后退去，嘴里喊道：“破坏船规，等着瞧!”李岗说：“这叫自作自受!难道不赌钱也犯法吗?”这时刘雄把全部的怒气都发泄在李岗身上：“你这小子上船不久，就言三语四，你知道不知道?当面侮辱头人，该当何罪，你这小子定给你颜色看看，才知道我刘雄厉害!”说着用半咸淡英语与大副曼特逊交换几句，曼特逊返身进仓，拿来竹鞭，准备抽打李岗……这时船主卡尔出现，他用英语喝斥大副曼特逊一顿，两人连忙退下，原来船主害怕事情闹得更大风波，有关惩罚李岗一事从长计议。
    水手们议论纷纷：
    “俗语说‘五帝惊歹人’。连五帝这样大人物，对歹人都惧怕三分，何况我们手无寸铁的贫民百姓。刘雄这样五毒俱全的人欺侮我们，吃了肉还吃了骨头，我等毫无办法……”
    “李岗是硬汉子，强顶硬碰。刘雄今日威风扫地，无地自容!”
    “李岗为我们争口气。同时也让外国勾勾鼻知道：中国人是不可辱的。”
夜里，郭威一直睡不着，回忆白天发生的事，为李岗的命运担心着……他辗转反侧，不时倾耳细听，舱外面台风在凄厉地呼啸，雨倾泻在甲板上，哗啦作响，轮船在摇来晃去，床铺发出吱吱的响声，郭威感到一阵晕眩。平时他多愁善感，痛苦一直在熬煎着他，再加白天繁重的劳动……郭威生病了。他迷糊糊地躺着，觉得全心火辣辣的，像火烧似的，但有时汗涔涔的，像刚从水里捞起一样，到后来呼吸越来越急促，不久便失去知觉……
    不知过多少时候，郭威觉得嘴里含着湿漉漉的食物，甜粘粘的。郭威睁眼一看，陈中敏老伯正拿着一汤匙，原来正在喂着自己。郭威的眼睛湿润了，想抬起手握住他的手，但觉得两手酸软，动弹不得。陈中敏老伯放下了汤匙，充满血丝的眼睛直盯盯地望着郭威，脸上显出欢欣的神色。“醒来了。”他说，“你已经一天没吃饭了，我把面包泡上开水喂你。你现在感觉怎样?”就在这当儿，舱门开了，王苗苗进来，说：“他现在怎样?”陈中敏老伯回答：“已经醒来了!”王苗苗走到郭威床边，愤愤地说：“刚才我去找二副，要些牛奶及食品。二副连连摇头闭一闭眼说：‘不扣工资就算照顾，还想吃什么牛奶呢？’”陈中敏老伯说：“国弱民辱，以至他们才这样对待我们!”说着他站了起来，对郭威说：“好好休息，我有空就来看望你!”接着两人出去了，郭威闭上眼睛，很快地蒙蒙眬眬地睡去了。
    一日夜里，陈中敏又来到郭威的睡舱，他坐在床墘，亲切地说：“你今天好些吗?其它事不要多想了。郭威从床上伸出手，紧握住他的掌心，说道：“多谢老伯多方照料，我郭威感激不尽。”陈忠敏激动地说：“你和李岗都是很好的后生仔，讲义气，助人为乐……咳，我家孩子半个像你也就好了!”说着眼泪却不住掉了下来。
轮船越往南航行，天气越热，水手们每天头顶着烈日，脚踏着滚烫的甲板上，不停地工作。有的眼睛通红，有的嘴巴也裂开，感到又累又热，格外难受，肚子里像着火似的。车里广东人整天守候在闷热的锅炉边更是难受，他们有时跑到甲板上，透透气。船上每天只准备一保温桶的开水，流完了事，以船上淡水量不多借口，再不供应。而船长、大副、“头人”他们指手划脚，无所事事，他每天用淡水洗澡，坐在船头楼上乘凉。
    一日晌午，太平洋罕有的大热天，烈日晒得篷面、舷边、甲板上滚烫难耐，散发出的热气把水手们都灼痛了，他们只好躲到张着帆布下面工作。郭威口渴得要命，拿只牙杯走到开水桶边，拧开水龙头，但点水不滴，开水早喝光了。水是多么贵呀!一件往事在郭威眼前浮现：小时候，一位年老华侨刚回到家，就到屏关溪边，用颤抖的双掌，捧起了水，往嘴里送。喝完后，还抹了抹嘴巴说：“这是泉水，又香又甜。”当时郭威不明确这句话的含意，现在他心领神会了。将来有机会返乡，要把屏关溪的水喝个饱!这时“头人”刘雄发话了：“快去油漆桅杆!”平时这项工作都是由能攀高的年青后生仔王苗苗担负，这时王苗苗闷热得浑身流汗，气也不容易透一口，但只好去了。他爬上桅梯顶，然后伸下绳子，把油漆罐吊了上去，放在脚旁，他一手抱着桅杆，一手挥动刷子，油漆起来。油漆完毕，王苗苗正想下来，不小心“扑当”一声，漆罐掉在甲板，油渍溅满一地……这时二副、“头人”刘雄抢了出来，叽哩咕噜一阵，王苗苗双脚刚落甲板上，二副挥动巴掌，就是一耳光。郭威见状，大惑不解，原来勾勾鼻像对待牲畜一样对待中国人，车里烧炉工纷纷出来，其中老韩说：“这艘船的老板（船主）爱财如命，淡水供应斤斤计较，不发降温费。我们要找船主交涉，还给我们中国海员的待遇！”另一个广东人老马说：“如果船主不答应，我们就罢工，看他们有什么花招把货船拖到纽约？”于是大家闻风而动，停止了手中的工作，纷纷涌向船主室。船主卡尔闻声走出来，满脸笑容地鞠了躬，他用中国话说道：“你们中国人为我们出了不少力，但我们没有亏待你们，按规定约字给予报酬。”接着他板着脸来说：“谁有意破坏船规，本船主决不留情。”‘头人’刘雄狐假虎威抢步向前，照准前面老韩一耳光……说时迟，那时快，旁边李岗抢步向前，托住刘雄手腕。刘雄深知李岗厉害，连忙倒退着。船主卡尔见来势不对，来个“退兵”之计，假惺惺地说：“你们提的增加淡水量、发放降温费也是合理，但我须跟公司联系，以便答复！”
    回到篷面，大家你一言我一语议论开了，老韩胸有成竹地说：“‘一不作二不休’，现在就罢工，大家就停止工作……大家团结紧，我们会赢的，趁热打铁才能成功！”李岗愤怒地说：“船主采取缓兵之计，拖了一段时日就应付过去。为此，我等要想法对付他们！”江依芳伸了伸舌头说：“我的天呀！你说什么？万一这些话传到英国人耳里，我们饭碗可要破了！”李岗瞪他一眼，说道：“都像这样软弱可欺，任何人都可以在你头上撒尿！”郭威插话了：“我等替外国人当牛当马，他们却这样对待我们。我等要给他们眼色看，要他们知道中国人是不可欺侮的！”
    江里的广东人一停止工作，罗特号像冻僵的大鱼，一动不动。大家都聚集在篷面上，船上死一般的安静……
这时，大副曼特逊与二副、“头人”刘雄来了，曼特逊瞪着野狼似的眼睛，倒背手，阴森森地走着，他走到锅炉依芳感叹地说：“寄人篱下的生活，不管在天涯海角都是没有自由的，人家国强，有什么好说！”
   车工老韩面前，一把抓住他的领口。老韩虽然见多识广，但生平第一次亲临其境，一时张口结舌，过了一会才结结巴巴地说：“他们……要求增加淡水量，要求降温费。”曼特逊暴跳如雷，骂声不绝。叽哩咕噜一阵子，突然飞起一脚，把老韩踢倒在甲板上。李岗与郭威的心里充满着憎恨，齐步跨到大副面前，伸出大拇指，显示“我为首”。这时，水手、舵工、锅炉工把英国人团团围住，“不许打人！不许打人！”的呐喊声，震动了平静的海面……曼特逊脸色苍白，连连地后退，阴险的目光打量着每张愤怒的面孔。正在这时船主出来了。这位老谋胜算的船老板，深知长此以往，决无好处。他向大副投一眼色，然后环视大家一眼：“你们不能停止工作，要以船为重。现我当众宣布，每日每人增加三磅淡水，至于降温费，每日以十份之一工资额补贴，时间一季度。”说着船主踱着方步走开了。江依芳说：“黄鼠狼给鸡拜年—————不怀好心。我们不是每月发工资，是一次航程到公司统领（按月累计），降温费补贴也是赊数。货船靠岸后，船主不认帐，你奈我何！”李岗说：“处理事情不要小心眼，今后船主不认帐我们把公司闹个天翻地覆！此事包我身上！”
    望着李岗的身影，郭威心潮澎湃，往事涌上心头……自从认识李岗后，郭威敬佩他雷厉风行的作风，爱他助人为乐的行为，更爱他嫉恶如仇的品格。


第二十二章
    罗特号在浩瀚的太平洋深处行驶，途径新加坡，进入太平洋与印度洋之间航运要道马六甲海峡。新加坡地势平坦，气候温和，交通要冲，是船只从太平洋进入印度洋必经之处。罗特号在新加坡停留数日，补充淡水，充实食品燃料，又起程了。
    经过七八日的航行，罗特号到达斯里兰卡岛（锡兰）的科伦坡。科伦坡在斯里兰卡岛西南岸、克兰尼河口，地处欧洲同亚、澳两洲间的重要航线上。早晨罗特号驶进科伦坡海港时，港口杂乱地停了好多艘商船，轮船的汽笛声和人们喊叫声响彻云霄。不远处几条小船在水面上倏来倏去。罗特号无法靠近码头，只好停靠在浮动码头上，浮动码头以囤船为主的组成，并在囤船与岸之间架有跳板。撇（投）绳开始了，水手们忙得不可开交，只见李岗把绳的末端的绳眼套在左手腕上，右手就把数圈的绳子和摆动铅锤，一并向囤船投去。这时囤船上的在地水手拾起铅头，准备收绳。李岗连忙把左手的绳结取下，套在琵琶头（弦旁铁墩）上。这时囤船上的几个水手同心协力，拉动绳子，罗特号货轮逐渐向浮动码头靠拢……
    翌日上午，海员们除了陈中敏老伯守仓外，今日是休假日，久困货轮上的水手、舵工早想上岸换换新鲜空气。这时的科伦坡，被浓浓的雾气笼罩着，一片模糊，看不清房子和行人……郭威不禁想起风和日丽的新加坡来。虽然对新加坡街道只是走马观花，匆匆一瞥，但给人印象是深刻的：街道两旁排列五光十色的店铺，有的店铺前挂着中国字招牌。为了遮阳，店铺前面都撑着摇摇晃晃的布篷。在这条街尽头，便转入横街。横街充满星岛（新加坡又称星岛）的风情，街道两旁整齐的棕榈树，微风过处，枝叶摇曳。棕榈树后，排列两层房屋，整齐大方。街上行人熙熙攘攘，最多的要算马来亚女人。他们穿着围裙，把头发挠得高高的，光着脚，拖着没有后跟的鞋子。有的还把嘴唇涂得红红的，耳朵上挂着一对金色的耳环，穿着嵌满五颜六色珠子的拖鞋，在街上悠然散步……
    李岗、郭威、江依芳、王苗苗等水手，结伴同行，路上行人稀少，冷冷清清。偶尔行色匆匆多是僧侣打扮，原来科伦坡居民多数信佛教。在港口附近也有几间中国菜馆，主要招待来往船只的各国海员。
   “我们还是寻个中国菜馆，喝些酒解解闷吧！”李岗说。大家不约而同地回答：“好的！”于是大家走进一家中国菜馆，厅内设置几张铺上台布的桌子，有的已团团坐着外国海员。接待客人和捧送菜肴是一个十五六岁的孩子。这孩子长得又黄又瘦，身着白色上衣，跑来跑去……不久，一个西装革履、绅士模样的人踱进厅来，坐在一张桌子旁，嘴里在叽哩咕噜地喊着。由于小孩忙于应酬那边客人，好久才走过来。这位绅士，不由分说，对着小孩，当头就是一拳。小孩趔趄了几步才站住，鼻子里流出血来。李岗拍着桌子站了起来，大声说：“连中国小孩都放不过，都受到百般欺凌，真是岂有此理，我要教训教训他！”江依芳连忙走到他面前，一把抓住他，几乎哭着说：“人在矮墙下，不得不低头。你可不能闯祸呀！”王苗苗说“这里都是‘番仔’外国人，不好下手！”江依芳说：“好汉不吃眼前亏，望你暂息雷霆。”李岗只好坐了下来，气急败坏地说：“真气人！”说着用拳头在桌子上狠狠地擂了一下。小孩听到声响，以为有人唤他，急忙高一脚低一脚地挨了过来，两行眼泪从他肿胀的眼里落了下来。当他发现这帮客侣是中国人时，顿时眼里流露出喜悦的光芒，嘴里喃喃地说：“你们什么时候来这里？要点什么菜？”说毕怔怔地望着李岗。郭威说：“你有什么苦处，快说！”这小孩断断续续地说：“父母系福州人，十几年前从香港流落到这里，父亲从事港口搬运工作，挣微薄工资养家糊口。我五岁时，母亲因水土不服，害病亡故。在这异地他乡，举目无亲，父亲哭得死去活来……去年在干活中，父亲不慎扭伤了腰，卧病在床。我只好到餐馆、酒店打杂，找了洗碗涮锅和招待客人工作。咳，每月挣的工钱还不够父亲治病费！”说着说着，小孩呜咽起来。“我这里有些零碎的坡币，给你爸治病。”李岗慷慨地说。接着大家都从口袋拿出零星的坡币给小孩。小孩颤颠地接过钱，说：“多谢你们，我与我爸，永记你等的大恩大德！”
    用餐完毕，大家郁郁不乐地走了出来，彼此不说话，心里感到异常的愤懑与沉重。李岗默默地走着，突然破口大骂：“要不是你们拦阻，我一定把这勾勾鼻扭死，我宁愿去坐牢……”江依芳说：“寄人篱下呀！”李岗恨恨地说：“你这怕死鬼！中国人都像你这样胆小怕事，中国何时才能复兴呀？”
    二个多月过去，这期间罗特号货轮从科伦坡出发，跨越印度洋，驶进红海，穿过苏伊士运河，进入地中海，然后经过直布罗陀海峡，行驶在浩瀚无边的大西洋上。这时已是初冬季节，是大西洋风暴频发期。
一日，黎明时刻，起风了。罗特号货轮开始在波涛里钻湧，风在呜呜地响着，接着浓重灰色的乌云从北方缓缓地浮动过来，狂风在四周呼啸，澎湃的波浪冲击着船舷，不久竟下起雨来……晌午水手们站在甲板上，只见怒涛不可遏止地向船旁扑来，罗特号在波涛里播扬，有时越过高高的浪峰，有时跌入深渊里，郭威和李岗守着船桅，注视着前面。这时乌云越压越低，不时被狂风吹卷，打落在沸腾的海面上……风还不时把带有咸味的水珠吹到脸上，既难受又窒息。
    傍晚，大家拖着疲乏的身子回到水手舱。此刻风浪平静些，仿佛大海喘息了一会，然后再施展它的威力。
夜幕降临了，海和天空渐渐地混合在一起，风暴来了，浪涛滚滚而来。水手们守候在篷面、甲板上，船颠簸得很厉害，波涛不时冲进船弦，浪头被船旁壁挡住，猛力地回头和后面的浪头相碰，掀得半天高，撞碎在甲板上。大家抱住桅杆，抓住船舷栏杆，不安地望着起伏浪涛……“收帆桁啊！”船长发话了，江依芳把身子向前移动两步，踏上栏杆横杆，伸手把头顶上横向的帆衍托下来，突然一个巨浪斜向扑来，把江依芳身子冲动。大家透过蒙蒙的水雾，看见江依芳的身体已经悬挂在舷外，但他手还是死命抓住船弦栏杆，大家你看我，我看你，不知所措。正在这危急之际，李岗快步地跑过去……“不能去啊！有危险啊！”王苗苗嘶哑地喊着。李岗头也不回地直往船旁闯去，他用脚顶住船弦，把手伸出栏杆外，把江依芳拖了上来，扶进船来。
    后半夜，风暴溜走了，大海逐渐静寂下来。“头人”刘雄来找陈中敏老伯。这位欺软怕硬的“头人”，一见面就大声呵斥：“船长命令，点亮桅灯，货轮继续前进……”平时这差儿是仓库保管员干的。陈中敏提一粒灯泡，替换桅杆上失灵的灯泡。刚爬上二层桅梯，脚上一滑，脸朝天躺在地上，白沫从他嘴唇里涌了出来……他在咿咿唔唔地哼着，声音越来越轻。郭威说：“先把陈中敏老伯抬到舱房里去！”于是郭威抱着头，李岗托着腰，把陈老伯抬到床铺上。陈中敏咂干瘪的嘴巴，吃力地翻了个身，什么话也不说。
    陈老伯受了很重的内伤，每天昏迷不醒，脸面日渐瘦削，眼睛陷了下去。中国海员都很关心他的病况，车里广东籍锅炉工，一有空就跑来看望他。然而陈老伯神志不清，浑身痛苦地痉挛着。
    一日傍晚，大家收工了，都来探望陈老伯，由于船舱窄小，大家只好蹲在甲板上，轮流进去。

    这时陈老伯神志较为清醒，见到大家都来看望他，脸上浮起了一丝微笑。当郭威进来时，陈中敏老伯用低沉的声音说：“郭威呀！看来我病体复原希望甚微！你将来回国时，顺便把我的呢大衫、皮袍和几件白衬衫，以及手表和几粒金戒指带回国交给我的孩子。这些物品都在手提藤箱内……”郭威心里感到一阵难过，点了点头说：“依伯，你一定要把心放宽！休息几天，病就会好的。”陈老伯用低沉的声音说：“郭威，你……你把藤箱底红布裹的小包拿出……”郭威俯下身去，从床底拖出藤箱来，打开盖子，只见几件衣服胡乱地堆放着，郭威用手搜寻，果然在箱底有一红布裹的小包。郭威解开一看，原来是一团泥土……郭威及站在旁边的水手都瞪着惊奇的眼光，怔怔地望着陈老伯，说不出话来。这时陈老伯睁大眼睛，眼睛里充溢着泪水，声音颤抖地说：“我年纪这样大，回国的希望渺茫，于是暗地里把家乡的一团灶心土带在身边，这样可以时时闻到乡土的气息……每当我闻到泥土的气息时，恍惚看见祖国、家乡……”正在此时，甲板上一片声响，大副曼特逊与几个头目来了。他们个个口戴口罩，眼里闪着凶光。大副曼特逊说道：“这个人得了传染病，快抬出去，丢到海里去！”李岗大声骂道：“人还有气，把他丢进海里，你们的心是怎么长的？英国仔去你妈的！我的拳头可不饶恕你们！”江依芳哀求道：“你等做做好事，不要丢到海里去，我等好好侍候，病会好的。”正当大家争吵不休时，船主卡尔露脸了，他以目示意，几个头目咚咚地走了。”
    这时李岗、郭威和江依芳又来到陈中敏老伯的床边，只见他紧闭眼睛，在微微地抽搐着，手不时抓着胸口……郭威轻声地喊道：“老伯，你感觉怎样？好些吗？”陈中敏微微地睁开眼睛，望了大家，悄声地说：“我二十多岁就出国当水手，当几十年牛马，想不到外国人却这样对待我，这群狼心狗肺之人，心肝连狗都不吃……我知道来日不多了……也没什么好说……但我一句话，我不交待清楚，死不瞑目。”一阵咳嗽，含着血丝的白沫从他嘴里涌了出来。沉默了一会，他用尽所有的力气，说了这么一句话：“我海葬时，你们把这一团泥土放在我的口袋里……我在九泉之下，时时能够闻到乡土的气息……”他的声音越来越轻，最后听不见了，终于合上了眼，停止了呼吸。
    翌日，天刚亮，江依芳和李岗把陈中敏老伯的尸体抬出水手舱，放在甲板上。陈老伯换上一身白色衣服。他那瘦削的脸黄中带黑，眼睛张开着，显得非常严肃，脸上的皱纹似乎更深了。
    船上除了“头人”刘雄外，所有中国海员都来送葬。他们站了两排，默默无语。按照水手海葬仪式，能看见陆地、岛屿或山峦才可以把尸首放下海去……郭威手捧着红布裹的一团泥土，站在尸体的旁边，目不转睛地眺望远方。郭威觉得手中的泥土越来越重，仿佛不是捧着一团泥土，而是捧着一颗赤热的心。
轮船在漫无边际的大海深处，缓缓前进，周围是一片浩荡奔腾的海水，天空低垂着沉重的灰白色的云朵……“前面出现陆地了！”不知谁喊了一声。人们不约而同的抬起头来，聚精会神地望着……在西北水天相接处有一个黑点，过了一会影影绰绰地显出山峦的轮廓来。“现在可以海葬了！”大家用颤抖的手扛起陈老伯尸体装进篷布（帆布）袋，搁在船弦上。郭威忙把红布裹的一团泥土放在陈老伯的衣袋里……失声痛哭，眼泪点点地洒了下来。接着把盛着陈老伯尸体的篷布袋缓缓放进水中……浑浊的海水翻滚着，尸首在旋涡里转了几下，就急速向下沉去，再也看不到了。
    大家抬起头来，向东方眺望，那里弥漫着一团黑色的浓雾，什么也看不见。大家低下头来……不言而喻，心里都在想念着祖国。
    祖国，远隔重洋的祖国啊！您是否知道：我们这些海外孤儿历尽风霜、天涯游子受尽欺凌！至亲至爱的祖国呀！您何时才能扬眉吐气、像巨人似的屹立于东方？什么时候？什么时候？我们这些人地位才能提高？请回答吧，亲爱的祖国！
    多灾多难的祖国呀！日本侵略者铁蹄正践踏祖国—————母亲的躯体。他们犯下的滔天罪行罄竹难书。中华民族同仇敌忾，发出最后的吼声！这正如大海怒涛一样……日本侵略者已陷入人民战争的海洋中，日本的灭亡指日可待，祖国的富强事在必成，侨胞地位的提高为时不远……
一代雄主李世民的警世名言是“水能载舟，亦能覆舟”。十九纪俄国伟大诗人普希金进一步对“怒涛”加以诠释：
    我多么热爱你的回音，
    热爱你阴沉的声调，你的深渊的音响，
    还有那黄昏时分的寂静，
    和那反复无常的激情！

    渔夫们的温顺的风帆，
    靠了你的任性的保护，
    在波涛之间勇敢地飞航；
    但当你汹涌起来而无法控制时，
    大群的船只就会覆亡。
     （摘自普希金《致大海》一诗）     

横眉

似地方人文历史小说。记叙为主，描写不多。欲了解地方风俗语言人情世故变迁，颇有看头。见过其人，老益勤勉，甚仰之。